Con un desfile de modelos que lucieron trajes de la diseñadora Carolina Herrera y palabras de aliento para combatir la homofobia, la Comisión Latina Sobre el Sida realizó su gala anual en Nueva York conocida como Cielo Latino 2013. “Este es el día mundial contra la homofobia y ustedes son las estrellas que llegarán al cielo para conquistar un mundo sin Sida”, dijo Guillermo Chacón, presidente de la Comisión Latina Sobre el Sida, en el restaurante Cipriani Wall Street en el bajo Manhattan.
Chacón dijo que la Comisión sigue fiel a su legado y luego pidió unos instantes de silencio por la muerte José Colón, activista en defensa de los derechos de los homosexuales en Puerto Rico, quien murió esta semana.
Miriam Vega, vicepresidenta de la Comisión Latino Sobre el Sida, dijo que el año pasado fue de muchos retos. “Ahora lo más importante es seguir investigando de manera participativa, integrándonos, porque el virus del HIV no discrimina y está impactando a aquellos más vulnerables en la sociedad… Juntos podemos vencer esta enfermedad”, dijo Vega desde la tarima.
Vega presentó un video en donde se aprecia el trabajo en equipo de los integrantes de la Comisión Latina Sobre el Sida. El actor Tony Plana también habló de la importancia de usar nuevas tácticas para combatir el Sida y la necesidad de unificar esfuerzos.
La concejal Melissa Mark-Viverito dijo que es necesario ganar terreno en el campo de los derechos humanos y luego introdujo a Pedro Julio Serrano, quien recibió el Premio Dennis de León Voz de Compromiso 2013. Serrano vino de Puerto Rico a recibir este honor y dijo: “El senado de Puerto Rico aprobó esta semana algunas leyes que protegerán los derechos de la comunidad LGBT en vivienda, trabajos, educación y en el sector privado porque la homofobia es una epidemia”.
Serrano dijo que su lucha por los derechos humanos de los homosexuales ha sido por más de 15 años y que seguirá combatiendo como el primer candidato político en Puerto Rico portador del HIV. El mismo día que recibió el honor se realizó en esa isla una marcha en contra de la homofobia. “Le agradezco a Guillermo Chacón por su liderazgo y a Dennis de León por su legado. Voy a llevar su antorcha hasta que vivamos en una sociedad libre de HIV”, dijo Serrano.
Esa noche también se rindió tributo a los diseñadores Antonio López y Juan Ramos.
Elias, Nicholas y Alex Ontiveros, hijos de la actriz Lupe Ontiveros, también estuvieron presentes esa noche para aceptar el tributo que se le rindió a su madre, quien murió el año pasado.
Fátima Ptacek, la niña de 12 años que hizo la voz de la serie de televisión Dora the Explorer y actuó en el cortometraje Curfew, también estuvo presente para llevar un mensaje de vida y recibir el título de Embajadora Juvenil de la Comisión 2013. Ptacek fue presentada por Panky Saviñón, cantante de la banda Metropolitan.
La noche terminó con un baile amenizado por el músico Ray de la Paz, quien también canta para la Spanish Harlem Orchestra.
Javier Castaño