La artritis es la principal causa de discapacidad en todo el país, y afecta a uno de cada cinco adultos y a 300,000 niños. Solamente en nuestra área tri-estatal, hay seis millones de personas que padecen de artritis. Si usted o un ser querido sufre de artritis, el mejor consejo que les puedo puedo dar es que se mantengan físicamente activos.
La artritis puede afectar a personas de todas las edades. Hay más de 100 tipos diferentes de artritis, entre ellos: la osteoartritis (la artritis en los huesos), la artritis reumatoide (la inflamación de la membrana sinovial en las articulaciones), y el lupus (una enfermedad donde el sistema inmunológico ataca los propios tejidos). Los síntomas de la artritis pueden incluir dolor, rigidez, inflamación ocasional, enrojecimiento, o dificultad para mover las articulaciones.
Para empezar, mientras más movimiento le de al cuerpo y más actividad física moderada tenga, mayores serán sus posibilidades de disminuir el dolor y la rigidez en las articulaciones, y de mejorar su capacidad para hacer las actividades cotidianas. Es como mantener bien engrasadas las piezas de una maquinaria para que funcione bien. Mantener las articulaciones en movimiento con frecuencia, le ayudará con la artritis. Es un mito pensar que la actividad física empeora la artritis.
Antes de empezar cualquier programa de actividad física, consulte con su médico para asegurarse de ir por un buen camino. La actividad física puede incluir ejercicios de estiramiento de brazos y piernas, ejercicios de fortalecimiento y cardiovasculares al igual que movimientos para el equilibrio. Recuerde, es perfectamente normal tener dolores musculares al empezar un programa de ejercicios. No permita que eso le impida moverse. Pero el exceso de dolor o de fatiga requiere que usted consulte con su médico. ¡No exagere!
Me entusiasma anunciar que mi organización se ha asociado a la Arthritis Foundation para ayudarle a usted a hacer algo contra esta seria y dolorosa enfermedad. La Arthritis Foundation se dedica a crear conciencia y a reducir los efectos de la artritis, a la vez que financia las investigaciones que vienen devolviendo la movilidad a pacientes por más de 60 años. Esta investigación es el resultado de encuestas de los numerosos programas y talleres que ellos apoyan.
Healthfirst y la Arthritis Foundation patrocinan con orgullo una serie de talleres de artritis que ayudarán a los miembros de nuestra comunidad a tomar las riendas de su artritis y a controlar sus dolores. Hemos combinado estos talleres con un programa de caminatas, con encuentros por seis semanas para hacer caminatas de 30 minutos en los parques locales. Tenemos el objetivo de ayudar a las personas a ponerse en movimiento en el camino correcto para ayudarles a controlar la artritis y que puedan así llevar una vida mejor y más activa.
La Dra. Beane es Vicepresidenta y Directora Médica de Healthfirst. Para más consejos sobre cómo llevar un estilo de vida más saludable, visite el sitio Web de Healthfirst Healthy Living en www.hfhealthyliving.com.
Por la Dra. Susan Beane, MD.