La verdad es que ningún político o activista de Queens ha logrado entender y mucho menos unificar a los 613,750 latinos de este condado. Y nadie sabe su verdadero poder de votación, o mejor dicho, por qué no salen a votar en masa. Hay dos factores: El primero, que desconfían de los políticos en sus respectivos países y aquí hacen los mismo. El segundo, que no hay un líder auténtico que los oriente. O lo que es aún peor, que no tienen documentos o no son ciudadanos estadounidenses.
Para escribir este artículo se buscaron datos sobre cómo han votado los latinos de Queens, pero no existen. Hay porcentajes, pero eso y nada es lo mismo. El 55% de 50 es muy diferente al 55% de 50,000. Además, los latinos de Queens tampoco han sido determinantes en la elección de un candidato político. Aquellos que han buscado solamente el voto latino han perdido en las urnas.
Necesitamos un estudio minucioso y profundo de los latinos en Queens. Sólo sabemos que 102,881 son puertorriqueños, 98,512 son ecuatorianos, 92,835 son mexicanos, 88,061 son dominicanos y que 70,290 son colombianos. Además, en Queens solo hay 22,886 peruanos, 6,345 argentinos y 3,268 bolivianos. Estos son los datos oficiales del Censo 2010. Los activistas de cada país se imaginan cifras mucho más altas, pero es pura imaginación.
El voto latino de Queens y por extensión de Nueva York no ha despertado. Y no despertará hasta que nos conozcamos mejor, dialoguemos sinceramente, obtengamos más información sobre nosotros mismos y tengamos verdaderos líderes comprometidos con la comunidad. Hacen falta foros, conferencias, libros y periodistas que sepan de política para fiscalizar a los políticos y activistas de turno.
Mientras tanto, los políticos seguirán buscando nuestro voto en donde no estamos. Visitarán nuestros vecindarios como aves de paso sin rumbo. No traen propuestas nuevas porque no nos conocen y llegan acompañados de “asesores” que tienen un conocimiento muy superficial de la comunidad. Este tipo de asesores oportunistas abundan en la comunidad hispana y terminan destruyendo los procesos. También hay asesores que consideran que la solución está en nuestros consulados y ni siquiera saben cuál es la función de una Junta Comunal o de un ‘district manager’.
Angelo Falcón, del Instituto Nacional de Política Latina, duda del poder del voto latino y ha dicho que la fragmentación es una de las causas. Es decir, que seguimos pensando más en la política de nuestros países y en nuestras pugnas internas y mezquinas. Aunque una cosa si es muy cierta: el bloque electoral latino es fuerte, sigue creciendo y será determinante en el futuro. Ojalá que en estas elecciones de noviembre demuestre su poder.
Según los cálculos más optimistas, los latinos podrán ser el 25% o un cuarto del electorado que escoja al nuevo alcalde de la ciudad de Nueva York. Por eso es que los políticos que están en campaña han acudido a nuestros desfiles y asisten a nuestras foros. Christine Quinn, quien va ganando en las encuestas a la alcaldía, sacó un panfleto en español para explicar su plataforma política. Bill de Blasio grabó en video en español que puso en el Internet y siempre ha dicho que el voto latino “es el factor X de esta elección… un gran pedazo del pastel de votación”.
La mitad de los latinos en la ciudad de Nueva York (2,336,076) tienen más de 18 años, son ciudadanos y están listos para votar. ¿Lo harán? Nadie lo sabe. ¿Por quién? De acuerdo a una encuesta conducida por el sindicato 32BJ, el voto latino se inclina por Quinn (31%), Bill Thompson y Anthony Weiner (12%), de Blasio (7%) y John Liu (6%). Los indecisos son el 28%. Vale la pena recordar que la 32BJ endosó a Quinn el mes pasado.
Si se trata de escoger al candidato más carismático e inteligente, habría que seleccionar entre Liu y Weiner, pero este último decidió llamarse ‘Carlos Danger’ para enviar textos eróticos y se fue al piso en las encuestas. Si hay que escoger al candidato que más daño le ha hecho a la comunidad latina y a la ciudad de Nueva York, Quinn se lleva la corona por reelegirse por tercera vez y favorecer a las corporaciones. El candidato más progresista es de Blasio y el que tiene más afinidad con la comunidad latina es Thompson y debería ganar.
Los dos candidatos latinos a la alcaldía de Nueva York, el demócrata Erick Salgado y el independiente Adolfo Carrión, no tienen gasolina para llegar a las elecciones generales de noviembre. Es el típico caso de dos políticos latinos que esperan el voto de la comunidad porque tienen apellidos latinos. En esa trampa cayeron los puertorriqueños, que tienen dos congresistas, un presidente de condado y casi 10 concejales y están en el fondo de la sociedad. El modelo político puertorriqueño no se puede imitar: entre más políticos electos, más dependencia y atraso.
En cuanto a los candidatos a la presidencia de Queens, la decisión es más fácil. Melinda Katz es indiferente a los latinos, establece una barrera de comunicación y su puente con la comunidad es el asambleísta Francisco Moya. Es decir, Kartz anda en malas compañías porque muy poca gente habla bien de Moya entre los latinos de Queens. En cambio, Peter Vallone se esfuerza por llegar hasta los latinos, tiene una plataforma latina e invierte en la comunidad. Es un lobo político.
En política hay lobos y hay zorros. Los zorros son esas organizaciones comunitarias sin ánimo de lucro que simplemente son un tentáculo del Partido Demócrata para poder sobrevivir. Bailan al ritmo de los políticos demócratas, mientras dicen defender a los inmigrantes y se autodenominan “progresistas”. Esa alcahuetería hay que desenmascararla para que la comunidad latina crezca en ideas y acciones.
Los políticos latinos de Queens también han hablado de “unidad”, cuando están más desunidos que nunca. No tienen una agenda para defender a los latinos del desempleo, la entrega de vivienda, la mala educación en la escuelas de Queens, el cierre de Willets Point y el desplazamiento de los pequeños negocios de la avenida Roosevelt mediante la expansión del BID de la calle 82. No es posible argumentar que se defiende a los inmigrantes y pequeños negocios de Queens, cuando se apoya este BID, a Quinn y la construcción del centro comercial en CitiField. El modelo corporativo del alcalde Bloomberg.
Si a los candidatos a la alcaldía les interesara la comunidad latina de Queens, estarían hablando más de estos asuntos y defendiendo a los mecánicos de Willets Point. Por eso no creemos en que los asuntos o ‘issues’ son lo más importante para escoger un candidato. Todos los candidatos saben responder cuando se les preguntan ‘issues’ como educación, vivienda, empleo y salud. Los asuntos o ‘issues’ son una trampa.
La comunidad latina de Queens y de Nueva York debe dejar los asuntos o ‘issues’ a un lado y buscar autenticidad. Es decir, crear su propia agenda y no esperar a que el Partido Demócrata la imponga. Limpiar el polvo que cubre su realidad y proyectarse hacia el futuro. Pero para eso se necesitan líderes y no los tenemos. Líderes con tiempo, dinero e ideas.
“La comunidad latina tendrá un papel menos importante en estas elecciones”, dijo John Mollenkopf, director del Center for Urban Research. “No estará muy motivada porque no tiene un caballo en la carrera”.
Los latinos de Queens necesitamos caballo y jinete.
Javier Castaño