Kathryn Garcia, candidata demócrata a alcaldesa de Nueva York, dio a conocer un paquete histórico de políticas climáticas para convertir un total de 150 millones de pies cuadrados en infraestructura verde y generar diez mil nuevos puestos de trabajo. Como alcaldesa, Garcia implementaría el “Plan de Futuros Verdes” para combatir agresivamente el cambio climático y reconstruir una ciudad de Nueva York más verde, sostenible y, en última instancia, más habitable. El plan se centra en transformar los que son los pilares centrales de la infraestructura de la ciudad: escuelas públicas, edificios de viviendas NYCHA y las calles, e incluye el compromiso de Garcia de convertir Rikers en una zona de energía renovable. Se prevé que el plan genere diez mil nuevos empleos.
Kathryn Garcia declaró: “Las decisiones que tomemos ahora sobre cómo invertimos en la infraestructura de la ciudad de Nueva York tendrán un impacto profundo en el futuro de nuestra ciudad y en nuestra salud como neoyorquinos. No podemos permitirnos el lujo de no realizar inversiones en infraestructura verde. A medida que cambia el clima, estas mejoras ahorrarán a la ciudad costos innumerables en el futuro. Tenemos la obligación con las generaciones futuras de proteger la ciudad de Nueva York y ser líderes en la lucha contra el cambio climático. No es solo nuestro deber, es una oportunidad para hacer que Nueva York sea mejor para todos. Al actualizar y ecologizar la infraestructura pública esencial pero ineficiente, podemos reconstruir un Nueva York que sea más saludable, más sostenible y, lo que es más importante, un Nueva York que funcione para todos nosotros”.
El miembro del Concejo de la ciudad Costa Constantinides añadió: “Me enorgullece respaldar a Kathryn como mi candidata número 2 a la alcaldía. Conozco a Kathryn desde hace mucho tiempo y la he visto lograr las cosas en el gobierno. A lo largo de sus 14 años en el servicio público, Kathryn ha demostrado ser una defensora incansable de la justicia climática y la sostenibilidad, como lo demuestran sus importantes logros en el Departamento de Protección Ambiental y el Departamento de Saneamiento. En un momento en el que nuestra ciudad se enfrenta a crisis enormes y superpuestas, necesitamos a una líder que conozca al gobierno de la ciudad como la palma de su mano y que sea capaz de cumplir con todos los neoyorquinos desde el primer día. Sé que Kathryn puede hacer frente a este desafío y confío en que, como alcaldesa, no tardará en implementar su visión inspirada e integral de una ciudad de Nueva York más verde, más saludable y más habitable”.
El plan de Garcia llega después de años de experiencia en primera línea luchando contra el cambio climático. Comenzando en el Departamento de Protección Ambiental, Garcia liberó a la ciudad de combustible de calefacción número 6, uno de los combustibles más contaminantes y dañinos. Más tarde, como Comisionada del Departamento de Saneamiento, lanzó con éxito el primer programa de reciclaje electrónico de residuos de la ciudad, prohibió el poliestireno y construyó el programa de reciclaje de desechos de alimentos más grande del país para enviar cero residuos a los vertederos. También en el Departamento de Saneamiento, Garcia defendió la aprobación de reformas en una generación para eliminar ocho millones de millas de tráfico de camiones de basura de las calles de Nueva York cada año.
Basándose en una experiencia de más de una década en el servicio público, Garcia es conocida por proponer y ejecutar planes considerados “ambiciosos pero alcanzables”. El Plan de Futuros Verdes se ajusta al proyecto de ley proponiendo cambios radicales en el paisaje urbano de la ciudad de Nueva York, que suman un total de 150 millones de pies cuadrados a nueva infraestructura verde.
El plan de Garcia incluye:
-
Convertir a Rikers en una zona de energía renovable, generando así 17 millones de pies cuadrados en nueva infraestructura verde. Garcia lanzó su campaña en apoyo de la legislación de Renewable Rikers y, como alcaldesa, tomaría medidas para garantizar su plena realización. Garcia llama a Rikers “el lugar ideal para obtener energía renovable con paneles solares, grandes almacenes de baterías, sitios de compostaje y estaciones de carga eléctrica para la ciudad”. La capacidad adicional de la red es una pieza particularmente importante de la visión de Garcia para los Futuros Verdes de la ciudad de Nueva York, dado su compromiso de hacer eléctricos más de 10.000 autobuses escolares y garantizar la electrificación del sistema de autobuses MTA para 2040. Renewable Rikers hará posible la idea de un sistema de tránsito más ecológico y saludable posible.
-
Convertir en jardín el techo de cada escuela y utilizar las mejoras del edificio como una oportunidad para enseñar a los estudiantes sobre botánica, eficiencia energética y gestión ambiental. La implementación del Plan de Futuros Verdes de Garcia significará escuelas públicas limpias, eficientes y resilientes, que serán posibles gracias a un programa de remodelaciones que reduce las necesidades energéticas de las escuelas, mejora la calidad del aire interior y las prepara para servir como refugios resilientes en caso de situaciones extremas, o eventos climáticos.
-
Reemplazar 500 patios escolares asfaltados con nuevos espacios verdes, comenzando con vecindarios a más de media milla de un parque público. Se ha demostrado que los espacios verdes urbanos promueven la salud física y mental. Después de uno de los años más desafiantes imaginables para los escolares de la ciudad de Nueva York, el plan de Garcia hará que las escuelas sean lugares más saludables para que los estudiantes se recuperen y para que prosperen, tanto mental como físicamente.
-
Electrificación, techos solares y jardines en NYCHA, añadiendo 12 millones de pies cuadrados en infraestructura verde. Las fugas de gas en los edificios de NYCHA han provocado que los residentes se queden sin gas durante meses. Para remediar esto y ahorrar el gasto de la ciudad a largo plazo, Garcia usaría cada fuga de gas o apagón a largo plazo como una oportunidad para descarbonizar e instalar bombas de calor eléctricas y sistemas geotérmicos eficientes y confiables. Futuros Verdes también exige la instalación de paneles solares en más de la mitad de los edificios de NYCHA en cinco años y una expansión significativa de espacios verdes y jardines en la propiedad de NYCHA.
Convertir en verdes tres millas cuadradas de espacio de aceras y plantar un millón de árboles durante ocho años para mejorar la calidad del aire y los vecindarios, particularmente en el sur del Bronx y el este de Nueva York. En otra señal de su apoyo a NYC 25 x 25, Garcia se compromete a transformar tres millas cuadradas de aceras para mejorar la calidad de vida y el reparto de servicios públicos críticos.