Mi nombre es Celina Alvarez; Soy miembro del comité de trabajadores en Se Hace Camino Nueva York. Emigré a Nueva York de Michoacán, México hace dos años.
Yo vine a este país para reunirme con mis hijos y con la esperanza de que iba poder hacer suficiente dinero para regresar a México y construir una casa. He trabajado en restaurantes desde que llegué aquí porque en México tuve mi propio restaurante.
Cuando llegué aquí, pensé que los trabajadores de este país recibirían un mejor tratamiento – como el trato que di a mis trabajadores en México. En poco tiempo, me di cuenta de que ocurre lo contrario. Muchos empleados – en especial, los trabajadores inmigrantes de bajos ingresos – los tratan mal, trabajando muchas horas por poco dinero.
En 2012, trabajaba en el restaurante El Poblano en la 75-13 Roosevelt Avenue por aproximadamente dos meses. Yo era la cocinera, pero también tenía que servir a los clientes y limpiar el restaurante. Durante mi tiempo allí, trabajaba más de 10horas díarias, siete días a la semana. Cuando empecé en El Poblano, el propietario Jacinto me dijo que me iba pagar a una $ 8.00 por hora, pero nunca lo hizo.
Por el tiempo que trabaje, solo me pagaron 1,000 dólares en total. Yo se que esto es mucho menos que el sueldo mínimo y es sólo mas o menos una quinta parte de lo que me deberían haber pagado. No tenía más remedio que renunciar a mi trabajo ya que no me estaban pagando lo justo. Es para mí un gran dolor saber que Jacinto y sus socios, propietarios de varias pequeñas empresas, han violado mis derechos y hasta ahora se les ha permitido hacerlo.
Unos meses después de dejar mi trabajo, busqué apoyo legal en Se Hace Camino Nueva York. Nuestro primer paso fue enviar cartas de demanda y dejar mensajes de voz, pero nunca fueron capaces de alcanzar al dueno. Cuando llamé a Jacinto directamente, el amenazo con llamar la policía y me dijo que no me debía nada. Cuando nada más trabajo, presentamos una queja con el Departamento de Labor en Abril de este año.
Han pasado más de seis meses y no he recibido ninguna notificación por parte del Departamento de Labor sobre el número de reclamo o investigador asignado. En ese momento, el restaurante El Poblano ha cerrado sus puertas, que ponen en peligro mis probabilidades de alguna vez recoger mi salario robados.
Todos los trabajadores en esta ciudad se merece un pago justo por un trabajo justo. Simplemente pido que Jacinto paga lo que debe, y si no lo hace, que el estado cumple con sus propias leyes de robo de salarios. Como trabajadora de bajos ingresos, no puedo esperar varios años para que este problema se soluciona.
Gracias.
(English version)
Good Afternoon,
My name is Celina Alvarez; I am a member of the Workplace Justice committee at Make the Road NY. I migrated to New York from Michoacán, Mexico two years ago.
I came to this country to reunite with my kids and in hopes that I could make enough money to return to Mexico and build a home. I have worked in restaurants since I arrived here because in Mexico I had my own restaurant.
When I first got here, I thought workers in this country would receive better treatment – like the treatment I gave my workers in Mexico. In a short time, I found that the opposite is true. Many employees – especially low-wage, immigrant workers – are treated poorly, working very long hours for little pay.
In 2012, I worked at El Poblano restaurant at 75-13 Roosevelt Avenue for approximately two months. I was mainly responsible for cooking but also had to serve patrons and clean the restaurant. During my time there, I worked over 10 hours per day, seven days a week. When I started at El Poblano, the owner Jacinto agreed to pay me at a rate of $8.00 per hour, but he never did.
For the time I worked, I was paid $1,000 total. I know that this is much less than the minimum wage and is only about one-fifth of what I should have been paid. I had no choice but to quit since I was not getting paid. It gives me great pain to know that Jacinto and his partners, who own several businesses, have violated my rights and until now have been allowed to do so.
A few months after quitting, I sought legal support at Make the Road New York. Our first move was to submit demand letters and leave voicemails but we were never able to reach the owner. When I called Jacinto directly, he threatened to call the police and told me that he did not owe me anything. Since we were not able to resolve this, we filed a complaint with the Department of Labor in April of this year.
It has been over six months and I have not received any notification from the Department of Labor as to the claim number or investigator assigned. Within that time, El Poblano restaurant has closed its doors which jeopardizes my chances of ever collecting my stolen wages.
Every worker in this city deserves a fair days pay for a fair days work. I simply ask that Jacinto pays what he owes, and if he doesn’t, that the state step in and enforce their own wage theft laws. As a low-income workerI cannot afford to wait several years for this problem to get solved.
Thank You.