Por Marcela Álvarez –
No era lo que estaba en los pronósticos de los fanáticos al tenis, de la prensa especializada y es posible incluso ni de ellas mismas. Pero también es cierto que el circuito profesional del tenis femenino cada vez es más competitivo, intenso, cerrado. Al menor descuido, el campanazo.
La canadiense Leylah Fernández y la británica Emma Raducanu continuan haciendo historia en el US Open y este sábado 11 de septiembre van por más. Ese día jugarán la finalísima por el último Grand Slam del año en horario estelar (8pm EST) en el estadio Arthur Ashe. Tendremos nueva reina en Queens.
La ganadora recibirá una bolsa de $2.5 millones de dólares —$500 mil menos que en 2020. (Por la pandemia, los premios en efectivo fueron reducidos). La perdedora se contentará con $1.5 millón.
En las semifinales del jueves 9 de septiembre, Fernández y Raducanu vencieron a Aryna Sabalenka y Maria Sakkari, respectivamente. Fueron dos partidos distintos. Fernández necesitó tres sets {7-6 (7-3), 4-6, 6-4} para despachar a la temperamental bielorrusa, mientras que Raducanu resolvió en dos sets ante la griega (6-1, 6-4).
Fernández vs Raducanu es la primera final entre dos adolescentes desde 1999, cuando Serena Williams venció a la suiza Martina Hingis. Ambas tenían 18 y 19 años, respectivamente.
En la antesala al torneo, Ashleigh Barty, Naomi Osaka, Simona Halep, Garbiñé Muguruza, y la propia Sabalenka, eran las favoritas para alzar la levantar la copa Tiffany. El sábado 11 todas mirarán la final por televisión, por decirlo así.
La diferencia de un año
Otros latinos destacan en dobles y juveniles
Otra buena noticia para los fans del tenis latinoamericano: el salvadoreño Marcelo Arévalo y la mexicana Giuliana Olmos ganaron su boleto para la final de dobles mixtos.
Arévalo continua haciendo historia. Es el primer tenista centroamericano en una final de Grand Slam. Para un pequeño país como El Salvador, de mínima tradición tenística, la campaña de Arévalo es una hazaña.
Arévalo-Olmos jugarán la final contra la dupla ganadora de la semifinal entre Jessica Pegula-Austin Krajicek vs Desirae Krawczyk y Joe Salisburym, todos de EEUU.
En dobles femeninos, la chilena Alexa Guarachi y Desirae Krawczyk, clasificadas 7 en el torneo, avanzaron a las semifinales y jugarán contra la australiana Samantha Stosur y la china Shuai Zhang, clasificadas 14.
La dupla de la brasileña Luisa Stefani y la canadiense Gabriela Dabrowski, clasificadas 5,
jugarán la segunda semifinal femenina ante las favoritas del público: Coco Gauff y Caty McNally de EEUU, clasificadas 11.
Stefani viene de ganar la medalla de bronze para Brazil (con Laura Pigossi) en los recientes Olímpicos de Tokyo. Fue la primera medalla olímpica para su país en dobles.
En juveniles, la argentina Solana Sierra es una de las candidatas al título. (El mismo que en 2019 ganó la colombiana María Camila Osorio Serrano). En semifinales, Sierra jugará contra la local Robin Montgomery.