Por el Dr. Dave A. Chokshi
Ya estamos en época de fiestas y sé que muchos neoyorquinos están tomando decisiones difíciles sobre cómo conectarse con familiares, amigos y seres queridos. Este es un momento del año que todos esperamos con ansias, y aunque este año no sea exactamente como lo soñamos, igual podemos celebrarlo de manera segura y saludable tomando ciertas precauciones.
Los casos de COVID-19 están incrementando en la ciudad de Nueva York y en todo el país debido a la variante ómicron, y esperamos que este aumento excesivo continúe durante las próximas semanas. El número de hospitalizaciones también aumentará, particularmente entre las personas que aún no se han vacunado. Ahora es el momento de hacer una diferencia en esta próxima ola de la pandemia. Tenemos las herramientas para transformar nuestro destino.
Este es mi mejor consejo sobre cómo protegerse y proteger a su comunidad durante las próximas semanas:
Para empezar, planee celebrar las fiestas teniendo en cuenta al miembro más vulnerable de su familia. Esto puede significar celebrar de manera virtual, celebrar al aire libre, el uso de mascarillas, hacerse pruebas de COVID-19 el mismo día de la celebración o quedarse en casa si se siente enfermo. También les recomiendo a los adultos mayores y a las otras personas que corran riesgo a dejar pasar estas actividades, particularmente en entornos con muchas personas.
En el caso de mi familia hicimos algunos ajustes alrededor de nuestro plan para celebrar las fiestas basándonos en nuestra pequeña hija, quien aún no es elegible para vacunarse. Decidimos posponer el viaje por fuera de la ciudad por ahora, aunque encontraremos maneras de pasar tiempo con nuestros familiares de manera local y virtual.
Segundo, usar el sentido común y las precauciones nos ayudan a disminuir el riesgo de contraer COVID-19 y a la misma vez seguir disfrutando de las festividades. El uso de mascarillas de buena calidad (como las KN95, KF94, o N95), distanciamiento social y hacernos pruebas agregan más capas de protección. Mas allá de reunirse al aire libre, mejorar la ventilación y limitar las reuniones a las personas que ya han sido vacunadas también ayudará.
Tercero, las personas que más me preocupan son aquellas que aún no se han vacunado.
La vacunación es esencial—incluso contra ómicron—porque lo protege de sufrir una enfermedad grave. Tener a casi 6 millones de neoyorquinos completamente vacunados nos ayudó a crear una defensa anticipada contra la ola de la variante ómicron. Las dosis de refuerzo ayudan a incrementar esa protección. Aunque la evidencia aún está surgiendo, Pfizer publicó datos preliminares de laboratorio que mostraban un aumento de 25 veces en los anticuerpos protectores después de una tercera dosis, y Moderna publicó datos similares que mostraban un aumento de 37 veces. Una dosis adicional le ayudará a mantener su inmunidad contra el COVID-19 al día.
Si ya pasaron al menos 6 meses después de recibir su segunda dosis de la vacuna Pfizer o Moderna, o dos meses de recibir su dosis de la vacuna de Johnson & Johnson, reciba la dosis de refuerzo hoy mismo. Esta semana, el alcalde anunció un incentivo de $100 para las personas que reciban la dosis de refuerzo en los centros de vacunación operados por la Ciudad. En total, más de 1000 centros de la Ciudad están ofreciendo dosis de refuerzo. Ingrese a nyc.gov/vaccinefinder o llame al 877-829-4692 para encontrar un centro o ingrese a.gov/homevaccine para programar una cita para recibir la dosis de refuerzo sin salir de casa.
Los neoyorquinos que aún no se han vacunado deben tomar medidas adicionales de precaución por su seguridad y por la seguridad de los demás, como evitar viajar, y, recuerde, nunca es tarde para vacunarse. Hacerse pruebas de manera regular también es particularmente importante para las personas que no se han vacunado. Ya que la demanda para realizarse las pruebas es tan alta, considere hacerse la prueba casera, ya que la disponibilidad aumentará. Si el resultado sale positivo después de hacerse la prueba casera, debe llamar a su proveedor o al 212-268-4319 para ser conectado con cuidados adicionales.
Los neoyorquinos han pasado por momentos complejos durante la pandemia del COVID-19, y sé que todos sienten ansiedad y cansancio. Pero el virus continúa propagándose a diario y seguimos viviendo esta emergencia. Insto a todas las personas a que sigan nuestra guía durante las festividades. Sin duda serán unas semanas y meses difíciles, pero tengo fe en que saldremos adelante juntos.
Dr. Chokshi es el Comisionado de Salud de la Ciudad de Nueva York