Steven Choi es el director ejecutivo de la Coalición de Inmigración de Nueva York. Del 2009 al 2013 Choi fue el director ejecutivo de Centro MinKwon Para Acción Comunitaria, una organización coreana y asiática de Flushing. Choi habla de deportaciones y de la Reforma de Inmigración, entre otros temas relacionados a inmigración.
– ¿El Presidente Obama va a emitir una orden ejecutiva de inmigración?
La Coalición de Inmigración de Nueva York (NYIC) ha trabajado presionando al presidente y la Casa Blanca para que tomen acción ejecutiva, aliviando a las comunidades inmigrantes ante la inacción del Congreso por una reforma migratoria. Se espera que el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) entregue recomendaciones formales a la Casa Blanca sobre la envergadura que esta acción puede. Creemos que el presidente va a actuar. El 6 de septiembre el presidente dijo que actuaría después de las elecciones de medio término.
– ¿Esta orden ejecutiva será un alivio o seguirán las deportaciones?
Estamos impulsando el alivio administrativo más amplio posible. Queremos que se vea como una extensión de la Acción Diferida para los Llegados en la Niñez (DACA), pero para la comunidad en general, que incluye a familiares y padres de niños ciudadanos, padres de los beneficiados e individuos que han estado en los EE.UU. por cinco años o más.
– ¿El presidente Obama y los Demócratas si le dan importancia a la Reforma Migratoria?
Nuestro mensaje al presidente y el Congreso todo este año es que ‘el momento es ahora’ y que es importante que se les dé prioridad a los inmigrantes y al tema de inmigración. Nuestras comunidades están cansadas de que les pasen por encima como si fueran un juego de ‘futbol político’. Demócratas y republicanos deben entender que inmigración es un tema importante para los votantes.
– ¿Qué opina de DACA?
Hemos visto extraordinarios resultados del programa de DACA. Como resultado de DACA, cientos de miles de jóvenes tienen la oportunidad de vivir sin miedo y trabajar en varias disciplinas como las ciencias, negocios, educación y las artes, además de contribuir a la economía de EE.UU. Sin embargo, es temporal y pequeña en envergadura. Hay que frenar las deportaciones de 1,100 personas por día y reformar el sistema de inmigración que está separando a las familias. Buscamos un camino a la ciudadanía para millones de personas.
– Han pasado más de dos décadas desde que el movimiento pro-inmigrante haya podido impulsar legislación migratoria integral ¿Por qué?
El movimiento pro-inmigrante ha enfrentado algunas barreras para una reforma significativa. La realidad es que a comienzos de los 2000, antes del 9/11, el Presidente Bush estaba en conversaciones con el presidente mexicano de aquellos días, Vicente Fox, para iniciar algunas reformas. Los eventos del 11 de septiembre del 2001 convirtieron a los inmigrantes en chivos expiatorios y hemos pasado gran parte de la década combatiendo eso. Hemos luchado por proteger a los ‘Dreamers’ o soñadores y hemos educado al público estadounidense. Una encuesta en febrero del 2014 por la firma encuestadora demócrata Global Strategy Group y la firma republicana Basswood Research encontró que casi el 79% de los estadounidenses quieren una reforma migratoria y casi 3 de cada 4 estadounidenses estaría decepcionado si el Congreso falla en actuar. A pesar que miembros del Congreso dicen que la reforma migratoria puede esperar, es claro que los votantes no están de acuerdo. (Fuente: Center of American Progress).
– Con la reciente situación en Ferguson y los recientes incidentes en Sunset Park, parace que las relaciones entre la comunidad y la policía están peor que nunca. ¿Cómo la brutalidad policial afecta a los inmigrantes?
Las comunidades inmigrantes, particularmente los inmigrantes indocumentados, viven con miedo de la policía. La brutalidad policial es un problema que también ha afectado a nuestras comunidades y por eso desarrollamos activismo de oposición. Programas como “stop and frisk” han sido considerados inconstitucionales porque violan los derechos de los neoyorkinos, incluyendo comunidades negras y latinas. La NYIC se ha opuesto a la medida “Comunidades Seguras” que chequea las huellas dactilares de individuos arrestados, usando una base de datos de ICE. Lo hemos limitado en Nueva York porque no reduce el crimen. Solo ha criminalizado civiles inocentes e incrementado la deportación de gente no criminal.
– Melissa Mark-Viverito introdujo una propuesta de ley en el Concejo Municipal que saca a la policía de inmigración de la cárcel de Isla Rikers y pone restricciones para cuando ICE quiera deportar gente desde cuarteles y cárceles. ¿Qué opina?
Aplaudimos a la vocera Mark-Viverito y al Concejo Municipal por tomar esta iniciativa para sacar a ICE fuera de Rikers y limitar la cooperación de las órdenes de detención de ICE. Esta es una gran victoria para la Ciudad de Nueva York y aplaudimos a los miembros de nuestra coalición incluyendo a la Northern Manhattan Coalition for Immigrant Rights por su liderazgo. Bajo esta nueva legislación, apoyada por el Alcalde Bill de Blasio, la cuidad solo honrará ordenes de inmigración si el gobierno federal las pide con la orden de un juez – e incluso si el inmigrante ha sido procesado en menos de cinco años por un crimen violento o serio o si figura en una lista de potenciales terroristas.
Percy Luján