Elsa Gladys Cifuentes se convirtió en la primea Cónsul General de Colombia en Nueva York en ser despedida. En su primer encuentro con la comunidad colombiana del área de Nueva York dijo que iba a “humanizar el consulado”, pero terminó dividiendo aún más a los colombianos de esta área. La Cónsul Cifuentes fue obligada a presentar su renuncia en medio de la peor crisis cívico-política que han vivido los colombianos en el exterior, acéfalos y vilipendiados por la clase política colombiana.
“La Cónsul Elsa Gladys Cifuentes renunció a partir del 15 de diciembre de este año y la nueva Cónsul María Isabel Nieto se debe posesionar después del 16 de diciembre”, dijo en un comunicado que envió a QueensLatino la Cancillería de Colombia. La sanción de un mes que le impuso la Cancillería a la Cónsul Cifuentes por irresponsable y abuso de poder, que vence el primero de diciembre, fue el origen de su caída del cuerpo diplomático colombiano.
La primera reunión de la Cónsul Cifuentes con los colombianos de esta área se realizó el 19 de septiembre del 2011 en Hackensack, Nueva Jersey, y fue planificada por el ex cónsul y congresista colombiano Jaime Buenahora. Los defensores de la Cónsul Cifuentes argumentan que fue una buena diplomática porque se reunió con los colombianos en la sede consular de Manhattan, apoyó la cultura y las actividades cívicas, visitó enfermos y prisioneros colombianos y planificó cursos informativos sobre temas tan diversos como economía y superación personal.
En realidad, la Cónsul Cifuentes hizo historia porque fue la primera mujer en ocupar ese cargo. Además, el 31 de julio de este año se convirtió en la presidenta de la Coalición de Cónsules Latinoamericanos en Nueva York (CLACNY). Estaba tan contenta que quería comprar casa en Queens. No tenía pensado renunciar. “Su gran desacierto es que creyó que Nueva York era Pereira y se equivocó”, dijo un empresario colombiano que ha seguido su carrera desde Colombia. La Cónsul Cifuentes también fue gobernadora de Risaralda, cuya capital es Pereira, y ha cambiado de partido político de acuerdo a las circunstancias.
Una sola curul
En estos momentos hay una gran decepción entre el activismo colombiano del área metropolitana de Nueva York porque es inminente que se perderá la segunda curul en representación de los colombianos en el exterior. Faltan cinco debates, más uno en la plenaria de la Cámara este año y otros cuatro el año entrante: Uno en la comisión primera del Senado y otro en la plenaria del Senado, además de uno en la comisión primera de la Cámara y otro en la plenaria de la Cámara.
Zoilo Nieto, ex candidato a la Cámara por el Partido Conservador, ha dicho que Buenahora no se opuso con vehemencia a que le quitaran la segunda curul a los colombianos en el exterior. “Buenahora le ha ayudado a Santos con todos los proyectos fallidos en el Senado y hubiera podido haber intermediado para mantener las dos curules. La segunda curul era su ‘obra maestra’ y no la defendió porque actuó de mala fe”, dijo Liliana Melo, asesora del excandidato Nieto.
“De alguna forma el congresista Buenahora también traicionó a las mujeres (género que ha sido muy generoso en acompañarlo en sus campañas, trabajo y defensa), votando negativamente ante la propuesta de las listas paritarias discutida en esa corporación como parte del Proyecto de Equilibrio de Poderes”, dijo Nieto en un comunicado. “La propuesta, presentada por la bancada de mujeres en el Congreso, buscaba implementar las listas paritarias con el fin de asegurar que al menos el 50 por ciento de cada lista a concejos, asambleas, Cámara y Senado estaría conformada por mujeres”.
El congresista Buenahora, que seguirá como presidente de la comisión primera de la Cámara hasta mediados del año entrante, envió un comunicado argumentando que Nieto no conoce las leyes y la Constitución de Colombia y que por eso desinforma al electorado: Este es el comunicado completo enviado por el congresista Buenahora:
Algunos activistas de la comunidad colombiana están preparando varias marchas y jornadas de protestas en Nueva York con el fin de enviarle un mensaje a la clase política de Colombia “y que respeten de una vez por todas a la diáspora”. El argumento es que los 5 millones de colombianos que viven en el exterior envían 5,000 millones de dólares cada año a Colombia y eso es suficiente para que los respeten. Además, en Nueva York fue donde se gestó el movimiento para que existiera un representante de los colombianos en el exterior “y es aquí donde vamos a dar la lucha para que nos dejen las dos curules”.
En estos momentos Buenahora tiene una curul y la otra Ana Paola Agudelo del movimiento religioso MIRA. Al parecer, nadie considera que es posible vencer al MIRA en las próximas elecciones del 2018 porque es un movimiento organizado y fiel a sus principios.
Lo que ningún activista colombiano discute es que dentro de dos y tres años la comunidad colombiana de Queens tiene la oportunidad de elegir al primer asambleísta o concejal en la ciudad de Nueva York. Les parece que la política colombiana es más importante para su destino como comunidad y por eso planean seguir trayendo políticos conservadores, liberales, del Partido de la U y del Centro Democrático, entre otros. Los mismos que han “jugado con los colombianos en el exterior por 40 años”, conforme al activista Humberto Suárez Motta.
Por ahora los amigos de la Cónsul Cifuentes están organizando una fiesta de despedida en Queens el próximo viernes 12 de diciembre. Ni el llanto o los rezos con camándula en mano y sacerdote a bordo, lograron que el presidente Santos dejara en su cargo a la Cónsul Cifuentes, auto-proclamada “la mamá de los pollitos”. Que la próxima cónsul nos coja confesados.
Javier Castaño