Una criatura de 3 meses está en cuidados intensivos en un hospital de Queens debido a que los paramédicos se demoraron en llegar a su casa de Corona por la nieve para llevarlo al hospital. El senador José Peralta dijo que ninguna otra zona de Nueva York fue castigada tan fuerte como su distrito de Queens debido a la tardanza en la remoción de la nieve.
“El estudio de por qué se demoraron tanto en limpiar las calles de la nieve debe ser exhausto y honesto”, dijo el senador estatal demócrata. “Y una vez terminado el estudio, entonces se deben tomar medidas drásticas en contra de quienes la fallaron a la ciudad”.
El senador Peralta también hizo alusión al incendio de 5 alarmas en Elmhurst el pasado lunes, el cual no pudo ser controlado a tiempo queque los bomberos tuvieron dificultad en llegar hasta el edificio en llamas.
También se refirió a la mujer de Corona que murió porque los bomberos no llegaron a tiempo luego de pedir auxilio porque no podía respirar.
Supervisores del Departamento de Sanidad ordenaron no remover la nieve de inmediato y por eso la ciudad de Nueva York se trancó. Cuando caía nieve sobre Nueva York el domingo pasado, el sueldo de varios supervisores estaba siendo recortado en 5,000 dólares y Sanidad iba a perder 100 empleados para poder ahorrar 20 millones de dólares del presupuesto de la ciudad.
“Por eso nos dijeron que no limpiáramos de inmediato”, le manifestaron varios empleados del Departamento de Sanidad de Nueva York al concejal republicano Dan Halloran. “Si no limpian las calles , no los vamos a anotar porque nadie los vigilará, así que tómense su tiempo”, dijeron los empleados que visitaron la oficina de Halloran.Los empleados de la ciudad que hablaron con el concejal Halloran tambén dijeron que era una forma de demostrarle al alcalde Bllomberg “cuánto nos necesita… y habrá mucho pago por tiempo extra”.
Esa sería la razón por la cual cuatro camiones de Sanidad estuvieron parados el martes pasado en la mañana en la calle 75, entre las avenidas 37 y 35, en Jackson Heights, por más de una hora. Habían montones de viene para remover y ninguno de los camiones se movió.
En una cuadra a la redonda habían varios carros que no podían avanzar debido a la nieve, así como dos camiones que reparten comida y cinco buses de la ciudad.
(Ver video en la columna de la derecha de la primera página).
El alcalde Bloomberg dijo que no cree que hubo una orden para que los empleados de Sanidad limpiaran la nieve lentamente. “Sin embargo investigaremos para asegurarnos que no se dio tal orden”, dijo Bloomberg.
El comisionado de Sanidad, John Doherty, dijo que esa información le preocupa y tampoco cree que los empleados trabajaron en ‘operación tortuga’ o de manera lenta. Los representantes de los sindicatos dijeron que esa acusación les parece un insulto.
Harry Hespoli, presidente de los Teamster’s que representa a los trabajadores de Sanidad, incluyendo a quienes manejan los camiones que retiran la nieve, negó que los supervisores hayan dado la orden de trabajar con lentitud.
“Mis conductores no van a sabotear sus trabajos. Si lo hacen por intermedio del radio, entonces quedó grabado, Los conductores están allá afuera trabajando, retirando la nieve”.
Joseph Manon, presidente de la unión, sí afirmó que el mandato de los supervisores sí afectó la remoción de la nieve.
Si es cierto que los empleados del Departamento de Sanidad siguieron las órdenes de sus supervisores para no hacer el trabajo como es debido, entonces podrán recibir cargos criminales y ser despedidos.
La nevada comenzó en Navidad cuando decenas de empleados de la ciudad de Nueva York estaban en vacaciones. Algunos empleados del Departamento de Sanidad eran novatos y hubo dificultades técnicas con los amiones. Además, la ciudad había despedido a 400 empleados que pudieron haber contribuido a la limpieza de las 20 pulgadas de nieve que sepultaron a la Gran Manzana.
También hay rumores de que algunos empleados del Departamento de Sanidad decidieron trabajar lentamente, a paso de tortuga. “No sé nada de esto, pero nosotros reaccionamos como de costumbre”, dijo el alcalde Bloomberg.
El Concejo de Nueva York realizará audiencias para determinar por qué las autoridades de la ciudad se demoraron tanto en limpiar las calles. Inclusive aún hay calles por donde no ha pasado un solo camión para remover la nieve.
El alcalde Bloomberg ha visitado varios condados, incluyendo Queens, para estudiar el por qué no se retiró la vieve de las calles a tiempo.
Comenzaron a surgir las historias de muertos y heridos. Una mujer de 22 años dio a luz en el pasillo de un edificio de Brooklyn y los paramédicos llegaron 9 horas después. La criatura había muerto. “Nadie pudo llegar a ayudarla porque las calles estaban llenas de nieve”, dijo la abuela del bebé. (Ver video en columna derecha)
También en Brooklyn, Ismael Vásquez , de 82 años, murió de causa natural y los paramédicos se tardaron 24 horas en llegar a recoger el cadáver. Su hija tuvo que dormir en la cama al lado de su papá durante la noche.
En Corona, Queens, Laura Freeman trató de llamar al 911 a las 8 de la mañana del martes porque su madre, Yvonne Freeman no podía respirar bien. Como no pudo comunicarse, pidió ayuda a los vecinos y uno de ellos logró comunicarse a las 8:20 con el centro de emergencias. Sin embargo, los paramédicos llegaron a la 11:05 de la mañana, cuando la anciana había fallecido.
“Los paramédicos trataron de llegar más rápido, lucharon contra la nieve, hicieron todo lo posible”, dijo Laura Freeman. “Sólo quiero que el alcalde Bloomberg reconozca que hubo muertos debido a que las calles no se limpiaron”.
El senador José Peralta dijo que una situación como esa es inadmisible. “Quiero que se investigue esta muerte”, dijo Peralta.
Cuatro días después de la nevada, muchas calles no han sido limpiadas y hay carros en la mitad de las vías que no pueden avanzar debido a la nieve. El alcalde Bloomberg admitió que la respuesta de limpieza de la nieve tuvo sus problemas y se demoró. Hay quienes piden la renuncia de John Doherty, comisionado de Sanidad de la ciudad de Nueva York.
Más de 400 empleados de Sanidad han sido despedidos en los últimos meses y esto pudo haber contribuido a que la limpieza no fuera más rápida y efectiva. También existe la teoría de que los empleados de Sanidad, que manejan los camiones que retiran la nieve, hayan trabajado a media máquina, es decir, lentamente.
Joseph Bruno, comisionado de Oficina de Manejo de Emergencias (OEM), dijo que la ciudad de Nueva York está siendo limpiada. Sin embargo, la ciudad de Nueva York no fue declarada en emergencia y la respuesta para retirar la nieve de las calles fue tardía.
El Concejo de la ciudad de Nueva York realizará audiencias para determinar por qué la respuesta de limpieza de la nieve se demoró tanto.
El alcalde de Nueva York dice que ésta nevada “no es el final del mundo”, pero parece. La ciudad sigue bajo la nive y todos los medios de transporte están afectados. La Gran Manzana se mueve a paso de tortuga. El centro de Manhattan está limpio, para los turistas, pero condados como Queens se acostaron y se despertaron bajo las mismas 20 pulgadas de nieve. Hay buses y camiones y autos trancados por todos lado.
“No entiendo por qué no limpian las calles. Ayer y hoy me he quedado trancada”, dijo la conductora de un bus de la ciudad quien no quiso identificarse. “A este alcalde no le interesa Nueva York porque ya fue elegido tres veces”.
Jay Walder, presidente de la Autoridad Metropolitana de Transporte, dijo que el problema es grave y difícil de superar. “Este martes será un día complicado y esperamos limpiar la mayoría de las calles”. dijo Walder.
Los aeropuertos LaGuardia y Kennedy estuvieron cerrados durante 24 horas, pero miles de vuelos fueron cancelados y no se sabe cuándo se normalizarán los despegues.
El concejal Peter Valone Jr. criticó la forma como la ciudad ha respondido a esta nevada, así como también lo han hecho otros concejales como Jimmy Van Bramer, David G. Greenfield and Stephen Levin. “No podemos permitir esta ineficacia y responsabilizamos a la administración del alcalde Bloomberg”, dijo el concejal Van Bramer.
“Esto no lo podemos permitir y exigimos que limpien las calles de Queens inmediatamente”, dijo Daniel Dromm, concejal de la zona de Jackson Heights, Queens.
Nueva York está bajo 20 pulgadas de nieve y el viento no deja de soplar. Esta ha sido la sexta nevada en cuanto a acumulación en la ciudad de Nueva York.
Quédese en su hogar sino está obligado a salir. En toda la ciudad hay carros que no pueden avanzar por la nieve y mucha gente trata de retirar la nieve del frente de sus casas o apartamentos.
La temperatura en la Gran Manzana está en 25 grados y los vientos avanzan a 35 millas por hora. Hace frío, aunque el sol se asoma por momentos.
Decenas de personas se quedaron atrapadas por más de 10 horas en el tren A que se quedó sin energía eléctrica cuando se desplazaba sobre un vecindario de Queens, sin agua, comida o baño.
Si tiene que salir a la calle, póngase botas, gorra, bufanda, guantes y varias capas de ropa. De vez en cuando ingrese a un establecimiento comercial, descanse y tome algo caliente. No haga mucho ejercicio físico y si tiene que palear la nieve, pare de vez en cuando. Además, proteja y cuide de manera especial a los niños y los ancianos.
“Esta nieve está muy dura”, dijo Carlos González mientras retiraba la nieve del frente del almacén en donde trabaja, ubicado en Woodside, Queens. González llevaba una hora paleando y tenía trabajo para otras dos horas. “Y espero que no siga nevando porque se acumuló demasiado”.
Miles de inmigrantes latinos en la ciudad de Nueva York están ofreciendo su mano de obra para retirar la nieve de los carros o de los negocios. Cobran entre 10 y 20 dólares por trabajo, dependiendo de cuánta nieve haya que retirar.
“Estamos preparados para afrontar esta emergencia”, dijo el alcalde Bloomberg en rueda de prensa el domingo en la noche. Sin embargo, muchas calles de la ciudad no habían sido limpiadas por los camiones que arrojan sal y despejan la nieve de las principales carreteras.
El vocero de ConEdison, la empresa que surte de energía eléctrica a Nueva York, dijo que 6,000 personas no tenían luz debido a las inclemencias del clima.
Salvatore Cassano, comisionado de bomberos, dijo que nadie debe conducir bajo estas condiciones climáticas. “Estamos recibiendo todo tipo de llamadas, pero la gente no debe de llamar al menos que la situación sea de emergencia y alguien necesite ayuda inmediata”.
Hay personas que llaman porque su carro está atrapado por la nieve. “Esa no es una emergencia”, dijo Cassano. “Y por favor, si frente a su casa hay un hidrante, límpielo porque si hay un incendio entonces podemos hacer nuestro trabajo más rápido:.
El problema de esta nevada es que la temperatura sigue cayendo y congela la nieve. Esa situación hace que el desplazamiento de personas y vehículos sea más difícil.
Los hermanos William y Arthur Vicotch, de 6 y 8 años, se divertían jugando con la nieve. Hacían bolas de nieve para golpearse mutuamente, se tiraban al piso y no dejaban de reír. “Le he pegado a mi hermano varias veces y él no es capaz de golpearme con la nieve”, dijo Arthur, el mayor de 8 años.
La nieve dejó de caer en la mañana del lunes, pero la acumulación de nieve no permitirá que la ciudad de Nueva York se normalice hasta dentro de dos o tres días.
