Funcionarios del gobierno de Japón, encabezados por el propio primer ministro Naoto Kan, informaron esta semana que la radiación alcanzan niveles peligrosos en torno a la planta nuclear de Fukushima Dai-ichi, que resultó severamente afectada por el terremoto del pasado viernes.
Este mismo martes se produjo otro temblor, de 6,0 de magnitud ubicado a 10 kilómetros del epiccentro del terremoto original.
El alerta se produjo en medio de la creciente incertidumbre en torno a la seguridad de la planta tras el maremoto y tsunami, y especialmente después de que se produjera una nueva explosión y un incendio en un tanque de almacenaje de varillas de combustible nuclear usadas. Cuatro reactores están afectados.
En una declaración televisada a nivel nacional, este martes, el primer ministro Kan dijo que el nivel de radiación es muy elevado y que hay un gran riesgo de fuga de más radiación.
Se ha exhortado a todos los que viven en un radio de unos 30 kilómetros de la planta nuclear de Fukushima a permanecer adentro de sus casas.
Hasta el momento se ha detectado una mayor radiación en lugares tan alejados como Tokio, ubicada a unos 240 kilómetros al sur, pero las autoridades dicen que los niveles allí no son una amenaza para la salud pública.
El incendio de este martes fue un contratiempo para las operaciones en la planta nuclear de Fukushima, que sufrió un fallo en su sistema de enfriamiento tras el terremoto y el tsunami. Otras tres unidades han sufrido explosiones que destruyeron las paredes exteriores de los edificios que albergan los reactores.
El Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA), indicó que recibió información de parte de las autoridades japonesas, que el fuego se produjo en un estanque de almacenaje de varillas de combustible nuclear usadas, en la unidad número 4 de la planta, y que la radioactividad fue liberada directamente hacia la atmosfera a un ritmo más de 100 veces más alto que el normal.
Todos el personal no esencial fue evacuado de la planta antes de que el incendio fuera extinguido poco antes del mediodía, hora local.
Solo un equipo de emergencia permanece en el lugar para bombear agua del mar hacia tres reactores dañados para evitar que las varillas de combustible se derritan con potencialmente catastróficas consecuencias.
China evacúa ciudadanos
China inició la evacuación de sus ciudadanos del noreste de Japón, en medio de temores por las filtraciones de radiación en una planta de poder nuclear dañada por el terremoto.
Autobuses alquilados están retirando a los ciudadanos chinos de las zonas afectadasn en lo que es la tercera mayor evacuación reciente de ciudadanos chinos luego de los esfuerzos de Beijing para ayudar a sus connacionales atrapados en los levantamientos en Egipto y Libia.
Una vocera de la Cancillería china dijo que los niveles de radiación en su país están siendo cuidadosamente monitoreados.
Entretanto, Air China canceló este martes 15 de marzo de 2011 los vuelos de la tarde desde Beijing y Shanghai hacia Tokio.
EXPLOSIONES
Una explosión de hidrógeno en una de las plantas de energía nuclear de Japón y una falsa alarma de tsunami, se sumaron este lunes 14 de marzo de 2011 a la difícil situación que vive el país tras el devastador maremoto del pasado viernes.
Poco antes del mediodía, hora local en Japón, una explosión, posiblemente de hidrógeno, hizo estallar las paredes de un edificio que alberga la unidad número 3 en la planta energética Fukushima, la misma planta donde una explosión similar afectó la unidad número 1 el sábado.
Nishiyama Hidehiko, de la agencia de seguridad nuclear e industrial informó que el contenedor del reactor en la unidad 2 está intacto. “A las 11:01 de la mañana hubo una fuerte explosión seguida de un humo blanco en el tercer reactor de la planta de energía Fukushima Dai-ichi” explicó Hidehiko.
Según el portavoz, “es probable que haya ocurrido una explosión de hidrógeno. De acuerdo con la Compañía de energía Tokyo Electronic, el contenedor del reactor atómico está bien”, aseguró el funcionario.
Seis trabajadores resultaron heridos tras la explosión de este lunes. Mientras tanto, casi 200.000 personas han sido evacuadas de áreas en torno a las estaciones de la planta nuclear con daños en los sistemas de enfriado, donde los ingenieros ventilan el vapor y bombean agua del mar en un desesperado intento por evitar una explosión nuclear.
Mientras tanto, el comandante del portaaviones estadounidense USS Ronald Reagan, que participa de los esfuerzos de ayuda desde su posición unos 160 kilómetros de la costa, dijo que la flota estadounidense se ha alejado de la planta de Fukushima después que se detectaron bajos niveles de radiación en 17 tripulantes. Según se indicó la radiación fue rápidamente eliminada.
Falsa alarma de tsunami
También este lunes, funcionarios hicieron sonar las alarmas de tsunami y ordenaron a los residentes salir hacia zonas más altas a lo largo de la devastada costa noreste cerca de la ciudad de Sendai, tras un fuerte movimiento secundario.
El alerta resultó ser una falsa alarma, pero asustó más a la atemorizada población.
10.000 muertos
Mientras tanto, decenas de miles de víctimas del terremoto continúan en refugios improvisados esperando ayuda.
Unos 100.000 soldados japoneses, respaldados por equipos de ayuda de más de una docena de países continúan buscando supervivientes en los escombros causados por el terremoto y tsunami, que destruyeron pueblos enteros.
Cortes de energía y masivos daños a la infraestructura complican los esfuerzos por llegar a las áreas más afectadas.
Más de 1.000 cadáveres fueron encontrados, este lunes, a lo largo de la costa de una provincia del noreste del país y la agencia de noticias Kyodo dijo que otros 1.000 cadáveres fueron encontrados en un segundo lugar en la provincia de Miyagi, que fue fuertemente afectada.
Se anticipa que el número de muertes llegue a más de 10.000, mientras la cifra aumenta cada hora.
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