En la sede del Centro Cívico Colombiano se debatió el Tratado de Libre Comercio (TLC) entre Colombia y los Estados Unidos. “Tengo que leer el tratado, avaluarlo y decidir si voto a favor o en contra del TLC con Colombia”, dijo el congresista demócrata Joseph Crowley. Su indecisión sorprendió a los presentes, muchos de los cuales consideraban que votaría a favor y que por eso acudió a la reunión con políticos colombianos.
La política colombiana estuvo representada por el Embajador de Colombia en Washington, Gabriel Silva, quien elogió varias veces al presidente de Colombia, Juan Manuel Santos. El Representante Jaime Buenahora, miembro de la Cámara por los colombianos que viven en el exterior. También estuvo Francisco Noguera, Cónsul General de Colombia en Nueva York, y Juan Esteban Orduz, presidente de la Federación Colombiana de Cafeteros.
Alrededor de 70 personas acudieron a la sede del CCC en Corona, Queens. Afuera habían algunas cinco personas protestando por la posible aprobación del TLC. Humberto Suárez Motta, activista de la comunidad colombiana en Nueva York, también exhibía un cartel exigiéndole el Contralor que “investigue al CCC y nos devuelva esa organización a la comunidad”. Lo acompañaba un grupo de música vallenata.
El congresista Crowley fue quien eligió la sede del CCC para esta charla, “porque es una institución a la cual he donado dinero y quería acercarme más a la comunidad colombiana de Queens”. El presidente del CCC, Guillermo Lozano, no habló, pero si le puso en el pecho el escudo de la institución al embajador Silva.
El maestro de ceremonias fue Adolfo Sánchez, director del Festival Independencia de Colombia en el Parque Flushing de Queens, cuya realización está en peligro debido a problemas financieros. “De alguna forma los resolveremos y también tenemos plan B y C”, dijo Sánchez.
El congresista demócrata Joseph Crowley también habló de cómo “estamos peleando con los republicanos para que no hayan más recortes al Medicare, a los programas destinados a ayudar a los estudiantes universitarios, y para que tengamos una reforma de inmigración justa y creemos más empleos”.
El embajador Gabriel Silva se concentró en defender la política del presidente Santos: “Lo más importantes para nuestro presidente es la unidad nacional, dejar de ser rehenes del pasado y concentrarnos en la construcción de un mejor futuro.
“Colombia ha firmado 13 nuevos acuerdos comerciales y aunque suene arrogante, los Estados Unidos necesitan más el TLC que Colombia… Nuestra nación lleva 5 años esperando el TLC y entonces ha llegado el momento de que Colombia busque nuevos horizontes porque Estados Unidos le ha fallado, a pesar de que siempre hemos sido los mejores socios de la región”. Hubo aplausos.
El TLC entre Colombia y Canadá comienza a implementarse el 15 de agosto de este año.
El representante de los colombiano en el Exterior, Jaime Buenahora, dijo que además del TLC se deben discutir otros asuntos como el tema de inmigración, el narcotráfico y la protección de la selva del Amazonas. “Me preocupa la entrega de la minería Colombiana a los extranjeros a cambio de muy pocas regalías.
“El área de la región andina es muy atractiva para los Estados Unidos porque son 130 millones de consumidores. Además, el 71% del dinero del narcotráfico se queda en esta nación. Tenemos que cambiar la manera de pensar el problema de las drogas”, dijo Buenahora.
Hubo empanadas y gaseosa colombiana. Y a la ex presidenta del CCC, Mirta Monterroza, le permitieron pasar al frente en su silla de ruedas para decir que “fui discriminada en el CCC, invertí dinero de mi mamá y ahora estoy demandando… Yo he trabajado con políticos y sé muy bien de lo que estoy hablando. No soy estúpida”, dijo Monterroza con la copia de la demanda en un sobre que abrazaba con pasión. “Usted me conoce señor Crowley”.
Otro que dijo haber trabajado con el congresista Crowley fue el dueño de Terraza Tren 7 Café, Freddy Castiblanco. “Soy un pequeño negociante de Queens, hemos trabajado juntos y nos conocemos mutuamente y por eso quiero preguntarle ¿en el TLC en dónde está la voz de los pequeños negocios, de los campesinos colombianos?”.
El embajador Silva siguió insistiendo que la violencia en Colombia es del pasado, que ahora si tienen en cuenta a los campesinos y a los pobres, que hay diálogo con los sindicalistas, que no los están asesinando “como en el pasado”, y que el ingreso per cápital se triplicó en los últimos 10 años, refiriéndose a la presidencia de Alvaro Uribe Vélez.
Alguien del público gritó que entonces por qué había aumentado la pobreza en Colombia, que dónde estaba el dinero del crecimiento per capital. Ninguno de los políticos se dio por aludido.
Eduardo Giraldo, dueño de la agencia de seguros Abetex y defensor del TLC entre Colombia y los Estados Unidos, dijo que la posición del congresista Crowley le había sorprendido porque luego de tantos años ya debería de tener una postura propia. “Tampoco se siguió el protocolo diplomático y mucha gente no quiso participar en la reunión por los problemas internos del CCC o simplemente no quieren ingresar a la sede de esta institución”, concluyó Giraldo.
Javier Castaño
Muy interesante el artículo y merece un análisis, sobre lo expresado por las Partes y las proyecciones del Tratado a mediano y largo plazo. Igualmente, sobre la influencia que podría tener en la región.
Atentamente,
Carlos E. Rios Scharbaay
Embajador
Estuve en ese evento y parece que la gente si esta bien informada, ya que las preguntas que hicieron, nadie cree en la falacia y mentiras del TLC. La gente ya no traga entero.
Jaime Buenahora fue claro y demostro como sera de devastador ese TLC a la poblacion colombiana, en el medio ambiente, la economia, etc.