Por Carmen Fariña
Canciller de las escuelas de la Ciudad de Nueva York
El poder del baile, la música, el teatro y las artes visuales puede impactar grandemente nuestros niños. Como maestra, yo vi esto de primera mano en el salón de clase cuando incorporé las artes a mis lecciones; los estudiantes quedaron encantados y su interés en la escuela aumentó. Nuestros estudiantes merecen una educación en las artes de primera clase, particularmente en la Ciudad de Nueva York, una de las grandes ciudades artísticas del mundo. Cuando asumí el cargo de Canciller, uno de mis objetivos fue asegurarme de que expandiéramos el acceso a las artes y que todos nuestros niños en edad escolar tuvieran una oportunidad de aprender sobre las artes y estudiar arte de una manera significativa.
Es crucial tener acceso a una educación sobre las artes de calidad y a un maestro de artes comprometido para que nuestros niños tengan éxito. Es por eso que estoy orgullosa de anunciar que en nuestras escuelas tenemos la mayor cantidad de maestros de artes en una década, algo verdaderamente digno de celebrar.
Particularmente, Middle and High School Arts Matter (Las artes importan en escuela intermedia y secundaria) es una iniciativa a través de la cual logramos contratar 113 maestros de arte a tiempo completo en escuelas intermedias y secundarias de toda la Ciudad. Esta interesante iniciativa nace de una inversión anual de $23 millones en educación en las artes emprendida por la administración del Alcalde Bill de Blasio. De las escuelas Arts Matter (Las artes importan), 74 no tenían un maestro de arte previo al año escolar 2014-15, y ninguna de las escuelas Arts Matter contaba con más de un maestro de arte. Unos 22,000 estudiantes están recibiendo clases de arte gracias a los maestros contratados a través de Arts Matter.
Una buena educación tiene que preparar a los estudiantes para la vida brindándoles destrezas del mundo real que ayuden al pensamiento crítico y esto sencillamente no se puede hacer sin las artes. Una educación artística de alta calidad les enseña a nuestros estudiantes habilidades importantes y permea lo que se enseña en otros salones de clase: por ejemplo, una clase de teatro puede ser justamente lo que necesita un estudiante que aprende inglés para entender las complejidades del lenguaje y la comunicación. Un buen programa de arte puede motivar a los estudiantes a permanecer en la escuela, mejorar la confianza en ellos mismos o simplemente ayudar a los estudiantes recién llegados a este país a hacer amigos.
Por eso, como muchos directores le dirán, cuando visito una escuela, observo de qué manera las artes están integradas al ADN de la escuela. Quiero ver a todos los estudiantes alegres y curiosos. Quiero ver las imaginaciones sueltas. Quiero que me reciba el coro o la banda de la escuela; ver a los estudiantes hablando de pop art, surrealismo e impresionismo; y ver evidencia de pintura y dibujo y ejemplos de redacción creativa exhibida en las paredes.
Las inversiones en las artes que hemos hecho proporcionarán oportunidades de aprendizaje que llevarán a nuestros estudiantes a aprender camaradería, a revisar, editar, ensayar y pensar críticamente; destrezas que les ayudarán a prosperar en la escuela y la vida.