El banquete de gala del Desfile Colombiano tuvo lugar el viernes pasado en el Astoria Manor de Queens. Hubo baile, comida y discursos. “Este es un evento para enaltecer el buen nombre de Colombia en Nueva York”, dijo Rafael Castelar, fundador del desfile y del Centro Cultural Colombiano.
Este año el Desfile Colombiano de Nueva York le rinde homenaje a la ciudad de Cartagena. Estuvo presente Luz Marina Zambrano Hernández, viuda del músico Rafael Escalona, recientemente desaparecido. Durante el banquete también se guardó silencio por el alma de Joe Arroyo, otro músico colombiano que murió hace pocos días.
La agrupación Canela, integrada sólo por mujeres, interpretó varios temas bailables colombianos, incluyendo canciones de Arroyo y Escalona.
Carlos Velázquez, de Galos Corporation, ofreció las palabras de bienvenida. Los maestros de ceremonia fueron Ricardo Espinosa de radio Wado, Sandra O’Neil del canal 41 de Univisión, y Luis Alejandro Medina del canal 47 de Telemundo.
Jaime Buenahora, el congresista que representa a los colombianos en el exterior, envió proclama, al igual que Michael Bloomberg, alcalde de Nueva York, que fue leída por Carlos Manzano, director ejecutivo de la Comisión Latina de Medios y Entretenimiento de la ciudad de Nueva York. Ambas proclamas se refieren a la importancia de la comunidad colombiana en el desarrollo de la Gran Manzana. Manzano fue nombrado el Gran Mariscal Nacional del desfile.
“Es un gran orgullo que la empresa Goya Foods esté participando en actividades de la comunidad colombiana como es este desfile”, dijo Rafael Toro, nombrado Gran Mariscal Internacional de este desfile que se realiza todos los año en la Northern Boulevard, comenzando en la calle 79 y terminando en la calle 85. Comienza al medio día.
Goya está celebrando 75 años de historia y el es principal patrocinador del Desfile Colombiano de Nueva York. Otro de los patrocinadores es Coca Cola USA.
Como Madrina Nacional del desfile fue nombrada Luz Quintero de Mega Home, quien dijo: “Es un honor participar en este desfile y poder mostrar los servicios de Mega Home, que le ha salvado la casa a tanta gente en esta época de crisis”, dijo Quintero. Su esposo, Hugo Cartagena, también habló del rol de Mega Home en estos momentos de crisis y “la gran inversión que significa comprar ahora casa en Colombia”.
Entre las madrinas del desfile se destacan la mexicana Paola Cancellieri, de Azteca América, y la cantante ecuatoriana Sharol King, quien lució la noche de la gala un traje que dejaba apreciar su escultural figura.
En la gala también estuvieron las bellezas colombianas. La reina del desfile, Stephanie Zambrano, la virreina Andrea Betancur, la reina infantil Stephanie Rodríguez, y la princesa Ashlley Placio.
El abogado puertorriqueño Fernando Oliver acudió a la noche de gala y dijo sentirse orgulloso de apoyar a la comunidad colombiana y al desfile. “Es un honor estar entre tantos amigos a quienes conozco hace muchos años”, concluyó Oliver.
Javier Castaño
Un saludo especial para Rafael Castellar y toda la comunidad colombiana por el gran homenaje que le rindieron a mi esposo Maestro Rafael Escalona, Dios los bendiga
Maravillosa labor que realiza la Presidenta de la Fundacion, Dra. Luz MAría Hernandez de Escalona. Felicitaciones.