La comunidad ecuatoriana sigue creciendo y avanzando en la ciudad de Nueva York. No sólo a nivel empresaria, sino promoviendo la educación entre la juventud. Los ecuatorianos son una buena parte del futuro de esta nación y del condado de Queens y la Organización Juventud Ecuatoriana (JUVE) así lo demuestra.
El pasado martes 18 de octubre la organización JUVE celebró su Tercera Gala Anual en el Learning Center; 4W 43th Street (entre la 5 y 6 avenida) a las 6:30pm para otorgar 5 becas a estudiantes sobresalientes con necesidad de apoyo económico para continuar con su educación superior.
En los últimos dos años, 10 estudiantes se han beneficiado del programa de becas del Fondo Ecuatoriano Educativo. Los cinco nuevos becados del 2011 son Jessica Barragan, Cornell University, residente de Connecticut; Jonathan Castro, Fairfield University, residente de Connecticut; Jose Izquierdo, Penn State University, residente de New Jersey; Enrique López, Manhattanville College, residente de Connecticut; y Paola Lojano, Hunter College, residente de New York.
“El proceso fue fácil”, dijo Jonathan Castro. “Aparte de aplicar, tuve que ir a tres talleres: liderazgo, comunicación y desarrollo de proyectos profesionales; y hacer quince horas de servicio comunitario. Al ganármela fue una gran sorpresa porque pensé que había mucha competencia. Ahora con esta beca podré ir a China a estudiar finanzas por un semestre”.
“Me enteré de la beca porque mi hermana Valeria se la ganó el año pasado”, dijo el guayaquileño Enrique López. “Decidí aplicar y ahora me siento muy afortunado al habérmela ganado. Pienso usarla para pagar la matrícula de mi último año en el área de política ya que me gustaría ser el primer senador ecuatoriano de Connecticut”.
“Sé lo difícil que es la educación aquí en los Estados Unidos”, dijo la Diana Cano, Belleza Latina Ecuatoriana, residente de Astoria. “Adquirir becas también difícil. Yo pasé por lo mismo cuando estudié en Baruch College y sé qué es pagar la universidad sin saber de dónde sacar el dinero, sin que nadie te apoye, sin recibir ayuda financiera. Me tocó que trabajar en dos o tres trabajos para poder cubrir los gasto de matrícula, libros, comida y transporte. Gracias a Dios me gradué y por eso soy unas de las que impulsa la educación para transmitir ese mensaje a estudiantes latinos de que sí se puede sin importar las difíciles circunstancias económicas que pueden existir.
La Gala contó con la presencia de líderes comunitarios, simpatizantes, empresarios, activistas comunitarios, artistas y las autoridades que hicieron de la Gala no sólo un evento para reconocer el trabajo duro y dedicación, sino también un exitoso espacio para la creación de redes profesionales y el intercambio de ideas, iniciativas y experiencias.
“Me siento profundamente honrada y agradecida al Fondo Ecuatoriano Educativo por ayudar a jóvenes a continuar con sus carreras universitarias”, dijo Jacqueline López, madre de Enrique.
Entre los invitados especiales se encontró Francisco Moya, Asambleista y primer ecuatoriano elegido a una función política pública en Estados Unidos; Carmen Velasquez, Jueza New York City y primera ecuatoriana en convertirse jueza en los Estados Unidos; Jorge Lopez, Consul General del Ecuador en Nueva York; Pablo Calle, Representante de la Secretaria Nacional del Migrante (SENAMI) en Nueva York; entre otros.
“Queremos que nuestros jóvenes estén involucrados con la comunidad”, dijo Ronald Bautista, Director Ejecutivo de JUVE. “Comunidad no significa solo ecuatorianos, sino todos para poder caminar juntos y triunfar como uno. Esto lo podemos lograr con una buena educación, vida y comunidad porque si un grupo de persona no vive como una comunidad, como uno, y si no se apoyan entre sí, como uno, no pueden progresar ni desarrollarse en algo más grande. Nosotros lo hacemos en adquirir una buena educación, el cual es el primer paso al éxito. Por lo tanto, los becados 2011 han demostrado de qué son capaces, que son líderes en la comunidad y que pueden hacer una diferencia. Y no olvidemos que todos somos líderes, porque un líder toma iniciativa, toma acción y trabaja para todos y no para sí mismo.”
Juan Carlos Recinos