Los latinos en los Estados Unidos son cada vez más pobres. Los más pobres entre los pobres. Supera en pobreza a la comunidad negra y sigue hundiéndose en el lodo de la pobreza. Los datos del Censo señalan que de 15 personas, 1 es extremadamente pobre. Son latinos, ancianos u obreros no calificados. Es el resultado del desempleo y la devolución de vivienda o foreclosure. La mayoría de estos pobres viven en las grandes ciudades. En algunos vecindarios latinos el desempleo oscila entre el 15 y el 20 por ciento.
En el 2010 se estimó que una persona vive en extrema pobreza cuando gana menos de 5,500 dólares al año, y una familia de 4 personas es extremadamente pobre cuando gana menos de 11,157 dólares al año.
En Nueva York es imposible que una familia 3 personas viva con menos de 11,157 dólares al año. Muchas familias latinas en esta ciudad están sobreviviendo con menos de 30,000 dólares al año.
Para los inmigrantes indocumentados la situación es aún más difícil, puesto que no reciben ayuda del gobierno. El número de personas que hacen fila en la ciudad de Nueva York para obtener un plato de comida o no saben si podrán alimentar a sus familias ha ascendido a 400,000.
La ciudad de Nueva York tiene 8,175,133 habitantes y 1.9 viven en condiciones extremas de pobreza, principalmente en vecindarios como el sur de El Bronx y el centro de Brooklyn. Al mismo tiempo, la revista Forbes estimó que en esta ciudad viven 58 billonarios, incluyendo al alcalde Bloomberg, cuya fortuna ha aumentado en los últimos 10 años de 3.5 mil millones a 23 mil millones de dólares.
Los políticos del estado de Nueva York han manifestado que estos datos son alarmantes y que “debemos hacer algo”, pero no se han implementado cambios más allá de las quejas.
Estados como Misisipi, Nuevo México y Nevada son los que descendieron a niveles más bajos de pobreza.
“Esta crisis ha afectado a toda la gente y quizás a los únicos que no ha afectado es a los más ricos de la escala social cuyas fortunas han aumentado”, dijo Robert Moffit, profesor de economía en la Universidad Johns Hopkins. “Se espera que las recesiones sean temporales y cuando pasan, todo regresa a la normalidad, pero el problema es que esta caída, que algún día terminará, dejará por mucho tiempo un efecto negativo en las familias y algunas no podrán recuperarse”.
Los guettos que tradicionalmente eran de la comunidad negra, están recibiendo latinos que buscan vivienda a bajo costo luego de haber perdido sus trabajos.
En 1970, el 33% de los negros vivían en guettos y ahora sólo el 7 por ciento. Por el contrario, el porcentaje de latinos viviendo en guettos ascendió al 21%.
El Brooklings Institution reveló que en algunos vecindarios la pobreza se incrementó de 11.2 por ciento a 15.1% en los últimos 3 años. A nivel general, desde el año 2000 la pobreza se ha incrementado en los barrio pobres en un 41%.
El crimen está aumentando, no solo en los guettos, sino en todos los vecindarios.
Elizabeth Kneebone, del Brookings Institution, dijo que la pobreza también está afectando a los blancos que viven en los suburbios. “La pobreza ya no sólo se puede asociar con vecindarios de las minorías, sino que está cobijando a todas las razas. Los pobres no son simplemente estudiantes que se salieron de la escuela o madres solteras”.