“El Festival Independencia de Colombia fue un éxito, pero la ciudad nos está colocando muchos obstáculos”, dijo Bernardo Duque, director del festival en el Parque Flushing de Queens. “La estoy viendo gris para el año entrante”.
Este año el festival no contó con una nutrida participación como en años anteriores y ese fue el comentario más común entre los asistentes. Sin embargo, Duque dijo que la gente sí estaba, “pero se metió debajo de los árboles para esconderse del sol y del calor”. La temperatura ascendió a 93 grados.
La temperatura fue tan alta como los 80 mil dólares que están exigiendo las autoridades de la ciudad para realizar el festival. Los patrocinadores no quieren poner dinero en efectivo sobre la mesa por la crisis económica, pero los representantes de la administración del alcalde Bloomberg quieren el dinero por adelantado y en efectivo.
“Son hasta groseros”, añadió Duque.
Otro inconveniente de este año fue el excesivo número de representantes de seguridad que protegían las entradas hacia la tarima y requisaban a hombres y mujeres por igual, incluyendo a jovencitas con poca ropa que ni tenían bolsillos para cargar sus celulares.
“Yo ni siquiera me acerqué para que no me requisaran”, dijo Amparo Castro con gafas oscuras y una camiseta amarilla, azul y roja.
El talento se encaramó en la tarima y supo alentar al público, como Wilson Saoko, el cantante original de la canción El preso cuando integraba el grupo de Fruko y sus tesos. La gente bailó y cantó sus canciones. Gabriel ‘Rumba’ Romero también estuvo en la tarima e interpretó la canción La piragua para el deleite del público que agitó la bandera de Colombia.
También actuó Wilmer Manga con los Internacionales del Vallenato y logró cautivar a los colombianos que tuvieron la oportunidad de comer los platos se ofrecían en las casetas, como la lechona, las arepas, los chorizos, los salpicones y la carne asada.
El cierre del festival estuvo a cargo de la agrupación puertorriqueña el Conjunto Clásico que interpretó sus mejores temas como Los Rodríguez, Volveré, La riña, Mi terruño y La filosofía del amor.
El Cónsul de Colombia en Nueva York, Francisco Noguera, estuvo presente en el festival, al igual que el gobernador de Boyacá y otros políticos de esa nación sudamericana. La reina de los colombianos, Natalia Navarro Galvis, también subió a la tarima a saludar a su público que la ovacionó.
En el festival no hubo disturbios o incidentes mayores, sólo unos arrestos y el cierre de algunas casetas que estaban vendiendo licor.
José Peralta, el senador estatal demócrata, también habló antes los asistentes y exaltó la contribución de los colombianos a la ciudad de Nueva York.
Tocayo, lo felicito por este trabajo muy bien hecho.
Javier Duque