Alrededor de 300 personas acudieron a las escalinatas de la Alcaldía a enfrentar al alcalde Bloomberg porque quiere prohibir la venta de bebidas azucaradas de 16 onzas o más. “Estamos aquí para que nos escuchen”, dijo la presidenta de Continental Food and Beverage. “El problema es si el Departamento de Salud de la ciudad de Nueva York nos quiere escuchar”.
Y el problema es que el alcalde Bloomberg controla el Departamento de Salud, que esta semana realiza audiencia pública sobre el tema y toma la decisión en septiembre. Los restaurantes que reciben grados de la ciudad, como A B o C, no podrán vender sodas u otras bebidas azucaradas si el alcalde se sale con la suya, pero otros establecimientos, como supermercados, si podrán seguir vendiendo estas bebidas.
Quienes asistieron a la Alcaldía llevaban puesta una camiseta con un letrero que decía: “New Yorkers for Beverage Choices (Neoyorquinos para Opciones de Bebidas). Ronnie Speller exhibía un letrero que decía ‘Mi refresco, mi opción’. “Esta prohibición no es justa y eliminará trabajos, además de beneficiar a las grandes tiendas y perjudicar a los pequeños negociantes que no pueden vender las bebidas de más de 16 onzas”.
El primer ataque del alcalde Bloomberg contra estas bebidas azucaradas se produjo hace unos años cuando quería imponerles un nuevo impuesto, bajo el argumento de que esas bebidas engordan y enferman a las personas de diabetes y problemas del corazón.
Pero Joe Vitta, de la Local 812 de los Teamters, dijo en las escalinatas de la Alcaldía que esta prohibición “está en contra de la ley porque en esta nación hay libertad de escogencia”.
“Esta medida desacelerará la recuperación económica de Nueva York”, dijo Angel Martínez, organizador de la Local 812 que representa a los que producen y distribuyen bebidas como Coca-Cola, Pepsi y Snapple, algunas de las bebidas de más de 16 onzas que podría ser prohibidas. “Este país es libre y debemos parar a estos burócratas”.
La concejal Letitia James también habló en contra de esta prohibición. “Apoyo a los sindicatos, a la clase media, a la creación de trabajos y por eso afirmo que el alcalde Bloomberg está destruyendo los pequeños negocios. Está confundido. En nuestra familia, de vez en cuando, comprábamos y tomábamos soda familiar, de más de 16 onzas, porque nos gusta y tenemos derecho a hacerlo. El alcalde no debe meterse en estos asuntos familiares”.
Quienes acudieron a la Alcaldía exhibieron letreros para señalar que han recogido más de 90,000 firmas en oposición a la medida que quiere pasar el alcalde Bloomberg. Dijeron que si esta medida pasa, entonces vendrá otras prohibiciones en la alimentación de los neoyorquinos. También dijeron que tienen el apoyo de 1,300 negocios en la Gran Manzana.
“Estoy en contra de este proyecto de ley porque es arbitrario y el alcalde está usando el Departamento de Salud para ejercer presión”, dijo el concejal Daniel Halloran.
“Los teatros se oponen a esta prohibición porque la consideramos arbitraria, desinforma al público y no hace nada para combatir la obesidad”, dijo Bob Sunshine, Director Ejecutivo de la Asociación Nacional de Propietarios de Teatros en el Estado de Nueva York. “El neoyorquino promedio acude a los teatros cuatro veces al año y sólo dos veces compra comida o bebidas”.
Los asistentes a la demostración dijeron que el alcalde Bloomberg debería de concentrarse en impulsar las clases de gimnasia que han retirado del curriculum estudiantil e impulsar hábitos mas saludables, como correr y alimentarse mejor.
Javier Castaño
Great job Javier and issues involving our industry I will let you know. We have 4000 members and 50% are Hispanic that service the beer and soda industry. Angel Martinez Teamster Local 812.