El grupo de votantes más poderoso del estado de Nueva York desea mejores salarios para los trabajadores que brindan cuidados en el hogar, así como más acceso a servicios que ayuden a los adultos mayores a envejecer en sus propios hogares, más inspecciones de hogares de ancianos y un crédito impositivo para los cuidadores familiares no remunerados que pasan necesidades.
Estos son los hallazgos principales de una encuesta de AARP a nivel estatal de 1,200 votantes de 50 años o más; el grupo de votantes más grande de Nueva York.
Según la encuesta:
- el 85% apoyan aumentar la financiación gubernamental a los hogares de ancianos y a otros centros de cuidados a largo plazo para mejorar los salarios y los beneficios y poder así atraer y mantener al personal;
- el 94% apoyan el aumento de los servicios comunitarios y estatales para ayudar a los adultos mayores a vivir de manera independiente en sus hogares a medida que envejecen;
- el 93% apoyan aumentar la financiación para que más adultos mayores puedan recibir cuidados a largo plazo en el hogar, en vez de en un hogar de ancianos;
- el 96% dicen que es (extremadamente, muy, algo) importante poder permanecer en el hogar tanto tiempo como sea posible si se necesitan cuidados a largo plazo. Más del 80% dijeron que preferirían recibir cuidados a largo plazo en el hogar con la ayuda de un cuidador;
- el 85% apoyan un crédito tributario estatal para los cuidadores familiares que los ayude a compensar algunos de sus gastos de bolsillo relacionados con el cuidado, los cuales superan los $8,200 al año como promedio en Nueva York, y un mayor porcentaje de ingresos para los afroamericanos e hispanos/latinos; el 37% de los cuidadores familiares actuales y anteriores se sienten o se sintieron económicamente estresados debido a sus responsabilidades de cuidador;
- el 52% dijeron que el estado no ofrece suficiente apoyo para los cuidadores familiares no remunerados.
Todos esos temas recibieron un fuerte apoyo entre los votantes republicanos, independientes y demócratas por igual, y en la mayoría de los casos fueron especialmente importantes entre los votantes afroamericanos e hispanos/latinos.
Mientras tanto, los votantes de 50 años o más están muy preocupados por las condiciones en los hogares de ancianos y están a favor de más supervisión. Si fuera necesario ingresar en un hogar de ancianos, la inmensa mayoría de los encuestados expresaron (extremadamente, muy, algo) su preocupación con respecto a:
- La falta de personal suficiente para brindar cuidados (94%)
- La calidad de la atención (98%).
- La exposición a la COVID-19 u otras infecciones (90%)
- Sentirse aislados o solos (94%)
- No poder recibir visitas (95%)
- El costo (96%)
Y el 94% apoyan al menos una inspección de cada hogar de ancianos al año.
“A medida que la población de Nueva York envejece, está claro que los votantes de 50 años o más desean recibir mejor atención en el hogar, así como una mayor supervisión de los hogares de ancianos”, dijo Beth Finkel, directora estatal de AARP New York, quién testificará ante los legisladores estatales mañana sobre la propuesta del presupuesto ejecutivo de la gobernadora Kathy Hochul.
“Los cuidadores familiares brindan cuidados no remunerados por un valor anual de $31,000 millones en Nueva York, y no apoyarlos sería un grave error financiero, ya que la mayoría de las personas a las que cuidan —la enorme generación de baby boomers— pronto cumplirá 70 y 80 años. Y debido a que la COVID ya ha cobrado la vida de más de 15,000 residentes de hogares de ancianos desde que comenzó la pandemia, simplemente no podemos permitir una atención deficiente”.
Finkel planea instar a los legisladores estatales a incluir en el presupuesto estatal del 2022-23 que se entregará el 1.º de abril:
- una mejor identificación de las necesidades no cubiertas de servicios en el hogar y un incremento en los fondos, junto con aumentos salariales para los cuidadores que prestan servicios en el hogar, para garantizar el servicio a más adultos mayores que reúnan los requisitos;
- mejores salarios y beneficios para los proveedores de cuidados en el hogar — Nueva York enfrenta la peor escasez de servicios de cuidados en el hogar en el país—, según lo indicado en S5374A (mayo)/A6329A (Gottfried);
- un crédito impositivo para los cuidadores familiares no remunerados, como se indica en S620 (mayo)/A6932 (Kim);
- un aumento de $20 millones para el Programa del defensor de cuidados a largo plazo, el organismo estatal de vigilancia independiente de los hogares de ancianos, que sufre una gran falta de fondos y que actualmente ocupa el puesto 39 en el país en cuanto a gastos de supervisión de hogares de ancianos por residente.
La encuesta telefónica de 1,201 votantes inscritos de 50 años o más se realizó en noviembre y diciembre del 2021 y tiene un margen de error de muestreo de +/- 2.83%. La encuesta incluyó una sobremuestra de 200 votantes inscritos que se identificaron como afroamericanos o negros, 200 que se identificaron como hispanos o latinos, y 202 de 40 años o más que se identificaron como asiático-estadounidenses o de las islas del Pacífico.
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