Por Thiago Amador –
Viajaba en un asiento vacante del tren E que recorre Queens y el bajo Manhattan. Vestía una camisa verde fosforescente, además de una gorra de los Yankees, insignia de la ciudad de Nueva York. Cargando dos mochilas y un casco protector, Blanca Martínez, de 39 años, lucía agotada después de una ardua jornada de trabajo en la construcción.
La última parada del tren E en Queens es Jamaica Center, el barrio en donde reside Mertínez desde hace varios años.
Esta joven madre cubría su nariz y boca con su mascarilla de color negro y escuchaba música con unos audífonos inalámbricos de color dorado. Habló de su historia en la ciudad de Nueva York.
“Desde hace 6 años trabajo en construcción ya que mi esposo trabajaba en esto, pero él ya falleció y ahora me toca salir adelante y trabajar por mis hijos”, dijo Martínez quien perdió a su cónyuge a causa de la cirrosis.
“Yo hago de todo, trabajamos con concreto, soy bandera (flagger), trabajo en la calle con un rótulo de alto (stop sign), brego con la gente y con los camiones”, añadió Martínez. Anteriormente se dedicó a la limpieza de casas, pero como trabajadora doméstica el sueldo no le alcanzaba para llegar a fin de mes. “Yo tengo la licencia de OSHA para ser flagger porque definitivamente da más la construcción”.
Esta madre latina también fue afectada por la pandemia Covid-19 en lo económico. “Estuve 7 meses sin trabajo”, dijo Martínez, madre de tres menores. En la actualidad presta su servicio para una compañía de construcción en el barrio de Harlem, en Manhattan, de la cual no proporcionó nombre.
Su hija mayor Allison, de 9 años, quiere ser veterinaria cuando sea grande y su hijo John, de 6 años, sueña con ser policía.
“La pandemia hizo difícil el trabajo escolar de mis hijos”, dijo Martínez, aunque la tía de los niños, hermana de su fallecido esposo, le ayudó con las asignaturas de los pequeños durante esta pandemia que puso de cabeza a muchos padres de familia que tenían que trabajar el doble por la enseñanza de sus hijos.
“Mi pasatiempo es salir con mis hijos y hacer actividades juntos”, dijo Martínez con una sonrisa de madre orgullosa.