Por Javier Castaño –
Para el multimillonario Andrew Yang, candidato a la alcaldía de Nueva York, quitarle dinero al Departamento de Policía no es el camino correcto para combatir el crimen. Su mayor prioridad es limpiar las calles de esta ciudad, distanciarse de los intereses especiales que han dominado la política e invertir en pequeños negocios y en los pobres.
¿Por qué usted siempre está sonriendo?
(Carcajadas). “Porque tengo la oportunidad de hacerle mucho bien a la ciudad de Nueva York y los neoyorquinos necesitan un alcalde optimista, que trabaje mucho y sea responsable, como yo”.
Yang le dio una entrevista exclusiva a QueensLatino en el restaurante El Manto de Astoria Boulevard y la calle 100, en Corona. Comió arroz con pollo y escuchó merengue.
Comenzó diciendo que en su administración la comunidad latina estará muy bien representada, “con líderes experimentados que puedan traer más latinos”. No descartó la posibilidad de contratar a Kathryn García, candidata latina a la alcaldía. Hoy son rivales políticos, el próximo año pueden ser colegas. “Katherine tiene mucha experiencia en el manejo de la ciudad”, dijo Yang.
¿Y qué le dice su esposa, está brava por el poco tiempo que le dedica?
“A Evelyn también le preocupa la seguridad, la basura y la educación de nuestros hijos. Tenemos un hijo autista que requiere educación especial. Mi esposa también fue víctima sexual de un doctor abusador. Mi esposa es el soporte del hogar, la roca de la familia”.
Cuando Mike Bloomberg fue alcalde de esta ciudad, sólo recibió un dólar de sueldo al año. ¿Usted hará lo mismo? “Algo parecido, pero no he decidido qué hacer”, dijo Yang.
Este político de 46 años no se identifica con una tendencia determinada. “Como empresario, soy una persona que resuelve los problemas de manera práctica. Los políticos tienen la tendencia de retrocedernos, sus grupos de interés han dominado esta ciudad por mucho tiempo y yo quiero ser fresco, representar los intereses de las familias trabajadoras. No hay una manera progresista de recoger la basura de las calles”, añadió Yang.
“La limpieza de las calles es mi pasión y lo voy a lograr como alcalde”, dijo Yang. “Un empresario dominicano me dijo que las calles de Nueva York están más cochinas que las de República Dominicana”.
Yang dijo que los vendedores ambulantes son vitales en la ciudad de Nueva York, apoya el otorgamiento de más licencias, aunque es necesario saber con más certeza “quién está vendiendo qué y dónde”. Tampoco criminalizará a las mujeres que ofrecen masajes en la Avenida Roosevelt.
“Mi objetivo es ayudar a los pequeños negocios y en especial a aquellos que sufren debido a la pandemia, como los restaurantes. Durante el primer año de mi administración no habrá multas para los negocios e invertiré en la educación de los pequeños empresarios, haciendo énfasis en el aspecto digital porque todavía el 29% de los neoyorquinos no tiene servicio de Internet de alta velocidad”, dijo Yang.
Hablando de educación, Yang dejó la cara de sonriente y dijo: “Necesitamos que los estudiantes regresen a las aulas los cinco días de la semana. La educación en línea no sirve, pierde entre el 30 y el 70 por ciento de su efectividad y no estimula las actividades extracurriculares, los deportes y las destrezas sociales que son tan importantes”.
Su plan es crear el llamado Education Oportunity Fund que otorgaría $1.000 dólares anuales por niño que esté aprendiendo inglés como segundo idioma, que necesite educación especial o viva por debajo del índice de pobreza.
Yang también invertiría en clínicas comunitarias para atender a los inmigrantes indocumentados “porque es mejor atacar las causas de la enfermedad antes de que la persona acuda a la sala de emergencia en donde aumentan los costos”. Yang dijo que a nivel federal está de acuerdo con el pago único por seguro médico y que la salud es un derecho humano.
En cuanto a vivienda, Yang planea invertir 4.000 millones de dólares al año para construir o preservar 30.000 unidades de vivienda. En ocho años, alrededor de un cuanto de millón de familias se beneficiarían de esta medida. “Cambiaría el proceso político para desarrollar vivienda, quitaría barreras en la industria de la construcción y muchos espacios vacíos los transformaría en vivienda asequible”, dijo Yang.
Cuando le preguntamos sobre el desarrollo de la zona de Willets Point y la construcción del AirTrain para llegar al Aeropuerto LaGuardia, que podría desplazar a miles de obreros latinos, Yang se limitó a decir que tenían mucho potencial, “pero necesito más información al respecto”.
Yang dijo estar de acuerdo en que los inmigrantes legales con Green Card puedan votar en las elecciones locales porque pagan impuestos. “Mi administración otorgará mil millones de dólares a personas que vivan en extrema pobreza, como los indocumentados. Como el 11% de las personas no tienen cuenta bancaria, me comprometo a que abran una cuenta para que no sigan siendo explotados, pagando mucho dinero por cualquier transacción.
“Quiero que no sea muy caro ser indocumentado”, dijo Yang.
Antes de pararse de la mesa y dirigirse a saludar a las personas que hacían fila para recoger comida en First Baptist Church de East Elmhurst, Queens, Yang dijo que si es electo alcalde de Nueva York, apoyará a la prensa étnica y respetará la Orden Ejecutiva del alcalde Bill de Blasio. “La prensa local es muy importante, leyendo la prensa china fue que mis padres se adaptaron a esta nación. Mi administración invertirá en el periodismo local”, concluyó Yang.