Marzo es el Mes Nacional de la nutrición y el lema de este año es “Disfrute el sabor de comer bien”. Quiero que reciban más información sobre la forma saludable de alimentarse por parte de una importante socia de Healthfirst®, nutricionista y fundadora de Veggiecation, Lisa Suriano. Veggiecation es un programa educativo sobre la alimentación y arte culinario que les enseña a las personas acerca de los beneficios de los vegetales para la salud y de cómo prepararlos de forma asequible y deliciosa.
George Hulse: ¿Cuáles cree que son las mejores oportunidades para mejorar la dieta de los estadounidenses?
Lisa Suriano: el mayor problema es que los estadounidenses se han alejado mucho de sus cocinas y de la preparación de su propia comida. Ahora confían demasiado en las preparaciones envasadas, los alimentos congelados y la comida para llevar.
Aunque puede haber algunos restaurantes que preparen excelente comida para llevar, lo cierto es que no sabemos demasiado acerca de cómo la preparan y, en la mayoría de los casos, la elaboran con muchas más calorías de las que necesitamos. Hacer que las personas regresen a sus cocinas, conozcan la comida que ingieren y puedan prepararla de forma realmente saludable es uno de los mayores éxitos que podemos lograr en relación con la epidemia de obesidad en este país.
Hulse: teniendo en cuenta el tema del Mes nacional de la nutrición de este año, ¿de qué forma podemos agregar sabor a la comida sin incorporar grasas y calorías?
Suriano: estoy realmente encantada con ese tema. Existe una confusión de que comer saludablemente es aburrido o que uno debe ingerir la misma comida todos los días. Es el problema con muchas de esas dietas estructuradas: uno come las mismas cosas una y otra vez. Comer de forma saludable puede ser realmente apasionante a medida que uno se acostumbra a usar hierbas secas o frescas y especias. Somos muy afortunados en Estados Unidos al estar expuestos a muchas culturas y sabores diferentes. Familiarizarnos con ellos puede ayudarnos a realizar comidas que satisfagan, sean livianas y no estén cargadas de aceites, grasas y calorías.
Hulse: ¿Cuáles son sus especias favoritas a las que siempre recurre?
Suriano: realmente me encantan los sabores latinos. Uso mucho comino, trozos de chile y chile poblano en polvo. Ingerir algunos alimentos picantes es bueno para el metabolismo. Experimento con muchos sabores hindúes diferentes que quedan bien con diversas salsas de curry, cúrcuma y garam masala. Hay muchos sabores intensos diferentes con los que uno puede dar vida a las comidas. Tengo ascendencia italiana, así que también me gustan el orégano, el perejil, la albahaca y mucho ajo.
Hulse: para quienes intentan bajar de peso, ¿cuáles son las tres cosas que pueden hacer de inmediato para mejorar su salud?
Suriano: lo más sencillo es eliminar las bebidas endulzadas y concentrarse en hidratarse con agua pura. Tampoco comience a ingerir refrescos dietéticos. El endulzante artificial en realidad aumenta nuestro deseo por el azúcar. Simplemente hay que apegarse al agua e incorporar cosas como las rodajas de naranja, limón, lima, fresas o hierbas que pueden ser sabrosas en su paladar y lo harán desear beber más agua.
En segundo lugar, comience a cocinar y regrese a la cocina. Internet es un gran lugar para obtener recetas. Si usted sale a comer afuera cinco días a la semana, al menos trate de reducir esa frecuencia a tres días por semana. Intente estar en la cocina los dos días restantes y a preparar algunas cosas sencillas usted mismo.
Por último, es importante que tenga una especie de rutina de acondicionamiento físico que sea llevadera, entretenida y divertida para usted. Mover nuestros cuerpos y quemar esas calorías es realmente clave para comenzar a perder peso.
Hulse: ¿Cuáles son las mejores formas para bajar de peso y mantenerlo a largo plazo?
Suriano: no creo en la dieta estructurada. La clave para perder peso a largo plazo y de forma sostenida es realmente encontrar lo que es válido en su caso, sin tener que restringirse a una dieta o eliminar ese particular grupo de comidas que tanto le gustan. Escuche lo que su cuerpo le está pidiendo a nivel nutritivo, lo que se denomina alimentación intuitiva, y también escuche a su cuerpo cuando está hambriento para alimentarse y tomar refrigerios de forma adecuada. Y luego deténgase cuando esté lleno. Una vez que las personas comienzan a dialogar con su cuerpo, ya no comerán en exceso.
Hulse: la dieta paleolítica últimamente ha dado mucho que hablar. ¿Qué piensa acerca de ella?
Suriano: realmente no apruebo ninguna dieta que elimina un grupo de comidas y la dieta paleolítica hace eso en cierto punto. Creo que es un poco peligrosa para las personas porque cuando uno se restringe luego termina con un atracón. De acuerdo con los principios de la dieta, se concentra en los alimentos enteros con especial énfasis en las frutas, vegetales con almidón y proteínas magras. Muchos de los principios son sólidos pero las personas deben ser cuidadosas y evitar restringirse a sí mismos en exceso.
Hulse: ¿Algún pensamiento final?
Suriano: las personas deberían darse cuenta cuán importante es la ingesta de alimentos y apreciar sus cuerpos por todas las cosas que pueden hacer. Si tiene esa perspectiva (de amar a su cuerpo al nutrirlo como corresponde y evitar decir “Quiero ser delgado” o “Quiero ser sexy”, si piensa más en amar su propio cuerpo, creo que ese es un muy buen enfoque para la alimentación.
George Hulse es el vicepresidente de asuntos externos de Healthfirst. Para más consejos sobre cómo llevar un estilo de vida más saludable, visite el sitio web de Healthfirst en www.healthfirst.org.