Javier Castaño —
Los neoyorquinos generamos 33 millones de libras de basura cada día. Recogerla no es una tarea fácil. “La limpieza de esta ciudad es mi obsesión y lo vamos a lograr”, dijo Jessica Tisch, comisionada del Departamento de Saneamiento de la ciudad de Nueva York.
Para lograrlo, la comisionada Tisch cuenta con un presupuesto anual de casi 2.000 millones de dólares y 9.500 empleados, 7.500 de los cuales visten el uniforme de recolectores de basura.
La comisionada Tisch se reunió a comienzos de este mes con representantes de la prensa étnica y fue muy clara: “La gente debe educarse y ayudar a mantener la ciudad limpia, libre de ratas”. Por ejemplo, las 23.000 canastas de basura no son para arrojar desperdicios del hogar o de las empresas y los vendedores ambulantes no deben dejar su basura en los andenes.
La comisionada Tisch dijo que su plan es concientizar a la gente por intermedio de campañas informativas, aumentar la frecuencia en la recolección de basura y poner multas a los infractores. Los vecindarios de las minorías étnicas tendrán prioridad, conforme a la estrategia del alcalde Eric Adams.
Debido a la pandemia, en algunas calles de esta ciudad no se volvieron a usar los camiones escoba y los conductores pueden dejar sus carros estacionados cerca del andén. Esta medida concluye el martes 5 de julio cuando comienzan a multar a los infractores. Los dueños de los inmuebles también deben de limpiar los andenes y 18 pulgadas de la calle.
“Todos los días recogemos 12 mil toneladas de basura y material reciclaje, y lo hacemos de manera sostenible y protegiendo el medio ambiente”, dijo la comisionada Tisch en el garaje del Departamento de Saneamiento del bajo Manhattan. “Recogemos los desperdicios de comida en 220 lugares, incluyendo un programa piloto en Astoria y tendremos más contenedores inteligentes que instalaremos en todas las escuelas públicas de la ciudad de Nueva York”.
Eduardo Giraldo, empresario de seguros de Abetx y ex presidente de la Cámara de Comercio Hispana de Queens, dijo que sólo los negocios con licencia deben de ser permitidos en los andenes. “Estos negocios informales traen basura, crimen y deterioro social a nuestros vecindarios”, dijo Giraldo.
“Los vendedores ambulantes tienen derecho a trabajar, pero no deben convertir los andenes en basureros. Todos los días se deben llevar a basura”, dijo Rolando Bini, presidente de Padres en Acción. “Y durante el verano es peor por los olores y la amenaza a la salud”.
El próximo sábado 11 de junio en el estacionamiento del Parque de Astoria de Queens la gente podrá acudir para deshacerse de productos peligrosos como baterías, televisores, computadores, pintura, bombillos y material médico. Para mayor información puede llamar al 311.
Sólo el 17% de la basura de esta ciudad está siendo reciclada y la comisionada Tisch dijo que esta cantidad debe aumentar. El problema aumenta cuando caen más de dos pulgadas de nieve y los camiones salen a esparcir sal. Cada camión lleva 16 toneladas de sal en roca.
Otra advertencia para los neoyorquinos: la nieve no debe ser arrojada a la calle o en las zonas de cruce peatonal.
La comisionada Tisch lleva pocas semanas en el Departamento de Saneamiento. Ha trabajado 15 años con esta ciudad y hasta hace poco era la encargada del Departamento de Inteligencia de la Policía. “Todas las mañanas llego a las 5:30 a los garajes para entender mejor el trabajo que realizan los camiones y aliento a los conductores porque hacen un trabajo con mucha dignidad con el fin de tener esta ciudad limpia”, concluyó la comisionada Tisch.