En octubre del año pasado, Luisa Méndez fue despedida del restaurante Chipotle Mexican Grill de la calle 14 en Manhattan por tomar días de enfermedad para atender a su padre enfermo y a su hija embarazada. “No tuve otra alternativa y en ese entonces no sabía que podía tomar esos días de enfermedad”, dijo Méndez.
Su caso llegó a oídos de la Local 32BJ que se comunicó con la oficina de Protección al Consumidor y trabajador de la ciudad de Nueva York (DCWP). “En esta ciudad es ilegal negarle a los trabajadores los días de enfermedad y por eso decidimos investigar a Chipotle”, dijo Lerelei Salas, comisionada de DCWP. “Nuestra oficina está para proteger los derechos de la comunidad y los trabajadores, sin importar su estatus migratorio”.
Como parte del acuerdo entre DCWP y Chipotle, Méndez recibirá 2,500 dólares de compensación, el dinero por los días que no trabajó y volverá a su puesto esta semana. Se espera que otros 11 empleados de Chipotle presenten quejas similares a las de Méndez. Esta empresa tiene un historial de abuso a sus empleados por tomar días de enfermedad.
De acuerdo a la ley días de enfermedad, las empresas con más de cinco empleados que trabajan más de 80 horas en un año, deben permitirle a su empleados tomar días de enfermedad pagos. Las empresas con menos de cinco empleados deben de permitirles tomar días de enfermedad sin pago.
Lo empleados que quieran recibir más información o quejarse ante las autoridades de la ciudad, pueden llamar al 311 o ingresar a la página oficial de DCWP en donde hay información en español.
Larry Engelstein, tesorero de la 32BJ, felicitó a Méndez por su coraje al denunciar a Chipotle y a DCWP por la investigación que realizó y sigue adelante. “Los empleados tiene el derecho a protestar y a organizarse contra estas empresas que sólo buscan hacer dinero a costillas de sus obreros”, dijo Engelstein.
A la conferencia de prensa también acudieron Nigueria Brown, quien en enero de este año fue despedida del Chipotle localizado en Penn Station de Manhattan. “Solicité tomar mis días de enfermedad y me despidieron”, dijo Brown.
Carlos Hernández dijo que el año pasado tenía diarrea y le notificó a los gerentes de Chipotle de la Sexta avenida y la calle 22, quienes le dijeron que siguiera trabajando en la parte de atrás del restaurante. “No fue justo conmigo y con los clientes”, dijo Hernández.
Javier Castaño