Por Javier Castaño —
Su objetivo principal es empoderar a líderes de la comunidad para que informen y orienten a los consumidores. Eso dijo Vilda Vera Mayuga, la nueva comisionada de Asuntos del Consumidor y Protección del Trabajador de la ciudad de Nueva York (CDWP).
Habla fuerte y se sonríe con más ganas. “Soy una boricua de pura sepa”, dijo Vera en su oficina del bajo Manhattan. Estudió Relaciones Internacionales en la Universidad de Boston y abogacía en la Universidad de Puerto Rico. Llegó a esta ciudad en septiembre del 2001, pocos días después del derrumbe de las Torres Gemelas y hasta hace poco se desempeñó como subsecretaria del estado de Nueva York.
Al igual que el alcalde Eric Adams, está enfocada en la recuperación económica y social de esta ciudad. “El empoderamiento financiero de las personas es vital y para eso debemos informar al consumidor y asesorar a los pequeños negocios”, dijo Vera.
“El problema de los inmigrantes latinos es que buscan informarse de manera informal, entre amigos o familiares, sin tener en cuenta la veracidad de esa información y por eso son víctimas de engaños, robos y fraude”, añadió Vera mientras ojeaba un libro sobre la música salsa. Le encanta bailar, montar en bicicleta, viajar y comer, aunque no le gusta cocinar.
La comisionada Vera dijo que los consumidores deben tener cuidado con los ofrecimientos, “porque nada es gratis”. Hizo énfasis en los fraudes de venta de carros, falsos abogados de inmigración y notarios. Colocó de ejemplo la investigación que realizó su oficina para que el Berkeley College fuera obligado a reembolsar $350.000 a los estudiantes y no pueda cobrar $20 millones que adjudicó en préstamos estudiantiles.
Como comisionada de CDWP también vela por el bienestar de los ciclistas que hacen entregas a domicilio y que son conocidos como deliveristas. En el 2023 su oficina anunciará cuál será el sueldo mínimo de estos ciclistas, en su gran mayoría latinos. Las licencias para repartir comida, usando aplicaciones digitales, se comenzaron a otorgar en enero de este año con el fin de controlar la ruta y las propinas que reciben los deliveristas. La ley entrará en vigencia este mes de abril.
“La ciudad está otorgando algunas licencias a vendedores ambulantes de comida, aunque no hay licencias para otro tipo de venta callejera. Hasta junio de este año haremos énfasis en la educación a los dueños de estos negocios y luego en las multas”, dijo la comisionada Vera. “Es una situación delicada y controversial que estamos evaluando porque muchas personas sostienen a sus familias con la venta ambulante”.
Para mayor información sobre los servicios al consumidor y pequeños negocios, puede llamar al 311 o segur a esta agencia CDWP en las redes sociales.
CDWP posee más de 400 empleados que se enfocan en tres áreas fundamentales: protección al trabajador, servicio al consumidor y otorgamiento de licencias. “La oficina de poder financiero, creada en el 2008, ha logrado que los consumidores ahorren más de 10 millones de dólares y esos mismos consumidores han reducido sus deudas en más de 85 millones de dólares”, concluyó la comisionada Vera. “Por eso es tan importante informar al consumidor”.