Joseph Crowley, congresista por el Distrito 7 de Nueva York, dijo en las instalaciones de Make the Road NY en Queens (92-10 Rosevelt Avenue) que los republicanos quieren convertir el Medicare en un sistema de cupones, privatizando de esa manera el programa base de la salud de los ancianos en este país. Dijo que los republicanos buscan otorgarle a las compañías de seguros el control del cuidado médico de los jubilados, hasta ahora en manos del sistema Medicare, y bajo los auspicios del gobierno desde su establecimiento en 1965, durante la presidencia del demócrata Lyndon B. Johnson.
Según Crowley, si los republicanos logran que su propuesta se convierta en ley, incontables personas de la tercera edad serán afectadas en Nueva York, incluyendo al menos 270 mil latinos que dependen cada día de Medicare.
Asimismo, según lo expuesto por el congresista demócrata, las personas con cobertura de Medicaid también se verán afectados con el plan republicano, pues reduce los fondos asignados a este plan, del cual depende la salud básica de unos 265 mil personas mayores, de las personas diagnosticadas con alguna incapacidad y de los niños del Distrito 7, al que Crowley ha sido elegido desde 1999.
Al abrir la conferencia de prensa, Javier Valdés, Co-Director de Make the Road NY habló brevemente sobre la importancia del tema para la Comunidad Latina, por los costos en salud y en derechos que pagarían las personas con este tipo de cobertura médica, si los republicanos logran los votos requeribles para convertir su propuesta en ley.
Inocencia Nolasco, de 70 años y miembro de Make the Road NY, señaló la amenaza que representa para su vida la intención republicana, ya que su salud depende del Medicare. “Yo trabajé muy duro durante muchos años en este país para criar a mis hijos, sacar mi familia adelante y pagar los impuestos, para quedarme sin la cobertura médica que necesito ahora que estoy retirada y no tengo fuerzas para trabajar”.
Por su parte, Lenin Juca, un pequeño comerciante con un negocio de impresiones y fotocopias en la Roosevelt Avenue dijo que si bien a sus 28 años no le afecta nada que tenga que ver con Medicare o Medicaid, en el futuro, las medidas que hoy se tomen en tal sentido sí lo van a afectar, señalando la necesidad de organizarse por parte de las comunidades, los grupos y las organizaciones cívicas, para mostrar fortaleza y rechazo a la amenaza que representa para los pobres la politica republicana en lo referente a la Salud.
Crowley señaló que para el año 2012 los recortes a Medicaid propuestos por los republicanos, en sólo Nueva York podrían significar un daño incalculable al derecho a la salud de 570 mil personas mayores de edad. Asimismo dijo que los 3,100 ancianos que residen en asilos en el Distrito 7 y cuya atención es pagada por Medicaid, corren el peligro de quedar desamparados. En su informe también están incluídos hospitales, médicos y en general la economía de Nueva York, si pasan los recortes republicanos al Medicaid, Medicare y el Seguro Social.
Ana Maria Archila, Co-Directora de Make the Road NY, y una reconocida activista de libertades, derechos civiles y conquistas ciudadanas en Nueva york, recalcó la importancia de que las comunidades se involucren en la batalla por defender los derechos a la salud y muchos otros derechos en peligro con las propuestas que cursan en el Congreso.
Make the Road NY es una organización con 4 sedes (Brooklyn, Queens, Staten islad y recintemente Long Island) que realiza programas y abre caminos en áreas de Inmigración, Salud, Trabajo, Justicia, Educación y su soporte económico proviene de Fundaciones, Corporaciones, Dependencias del Gobierno y apoyo de congresistas, senadores y asambleistas estatales y concejales de la Ciudad de Nueva York. En Marzo del 2010 el congresista Joseph Crowley les otorgó una partida de $300, 000 dólares.
Plinio Garrido