Por Javier Castaño
“El 50 por ciento de los restaurantes de Queens no volverán a abrir después de esta pandemia”, dijo Thomas Grech, presidente y CEO de la Cámara de Comercio de Queens. Así se expresó durante un foro público virtual organizado este miércoles por la senadora estatal demócrata Jessica Ramos en Facebook Live.
Grech añadió: ningún negociante ha recibido dinero del auxilio federal, los inquilinos deben hablar con los propietarios de los inmuebles para llegar a un arreglo que favorezca a ambas partes y las empresas de seguros pagan por incendios o inundaciones, pero no por pandemias.
La senadora Ramos también describió un panorama desolador que agravó la crisis del Coronavirus, como el cierre de hospitales públicos en Queens y el no cobrar más impuestos a los ricos. “Estamos buscando que se cancele el pago de la renta por algunos meses y cómo ayudar a los inmigrantes que viven hacinados en mi distrito y no tienen ahorros”, dijo la senadora Ramos.
“Tenemos que separar los mitos urbanos de los hechos”, dijo el canciller de educación Richard Carranza en el foro virtual. “Nuestra educación virtual lleva cuatro semanas con 80 por ciento de asistencia de estudiantes, aunque debemos cambiar los procedimientos para calificar. Y quiero recordarles que las escuelas públicas no abrirán hasta el próximo septiembre”.
En 430 lugares de la ciudad de Nueva York, incluyendo escuelas públicas, se están distribuyendo tres comidas gratis. Pero de acuerdo a la senadora Ramos en algunos lugares sólo se ofrece una comida para llevar.
Si necesita alimentarse, escriba ‘comida’ y envíe mensaje de texto al teléfono 877-877.
Lorelei Salas, comisionada de Asuntos del Consumidor de la ciudad de Nueva York, dijo que han recibido alrededor de 7,000 llamadas sobre abuso de los empleadores o cobro excesivo por artículos de primera necesidad. “Nuestra oficina investiga astas irregularidades y los consumidores pueden llamar al 311 a presentar sus quejas”, dijo la comisionada Salas, quien también advirtió no dar información privada por teléfono.
Bitta Mostofi, comisionada de la oficina del alcalde para asuntos del inmigrante, dijo que las personas que soliciten ayuda médica para curarse del Coronavirus no son una ‘carga pública’ y por lo tanto no afecta su proceso para obtener la tarjeta de residente. “En nuestra ciudad tenemos 30 mil inmigrantes en el programa DACA, seguiremos luchando por este grupo y ayudándolos a pagar la renovación porque son importantes para la comunidad y hacen trabajos esenciales”, dijo la comisionada Mostofi.
Iván Contreras, de la organización Woodside on the Move, habló de un complejo de edificios en su vecindario en el cual el 60% de los 150 inquilinos no tienen dinero para pagar la renta de este mes o los siguientes. Se quedaron sin trabajo y no hay trabajo. “Por eso no buscamos una moratoria en el pago de alquiler, sino un perdón de esa deuda, además de congelar la renta por dos años y ubicar a los desamparados en vivienda estable”, dijo Contreras en este foro virtual.
Yoselin Genao Estrella, de Neighborhood Housing Services de Queens, también se refirió a la “enorme” crisis que enfrentan los nuevo inmigrantes y en especial los inquilinos.
Luis Marrero de Plaza del Sol, parte de Urban Health Plan, dijo que esta clínica comunitaria sigue ofreciendo consultas de toda clase por teléfono o video y refiriendo pacientes de Coronavirus a los hospitales. “El gobierno está otorgando Medicaid de emergencia y nosotros les podemos ayudar si llaman al 718-589-2440, extensión 2384.
La senadora Ramos dijo que las personas con preguntas también pueden llamar a su oficina al número 718-205-3881 en horas de trabajo o visitar su página digital.