“Hemos hecho una inversión de 1,400 millones de dólares para atender mejor a los viajeros”, dijo Richard Anderson, CEO de la aerolínea Delta cuando inauguró el terminal 4 en el Aeropuerto Kennedy de Nueva York. “Le agradezco a nuestros empleados y a los políticos que nos han ayudado en este proceso de modernización”.
El terminal 4 ha sido renovado. Hay sillas nuevas, la alfombra y las paredes cambiaron de color y aumentó tecnología para conectar al pasajero con el mundo moderno. Colocaron pantallas de televisión y monitores en muchas paredes y aumentaron el número de máquinas ATM para sacar dinero. El terminal ofrece acceso al Internet e incrementó el número de tiendas y restaurantes como Shake Shack y Blue Smoke, que antes no existían en el Aeropuerto Kennedy.
Al llegar al terminal 4 de Delta los pasajeros pueden hacer su ‘check-in’ con la ayuda de un computador, cambiar de silla, pagar por el exceso de equipaje, etc. Luego hay 20 empleados para atender a los pasajeros que aún necesitan ayuda. Por orden del gobierno federal, todo pasajero debe quitarse los zapatos y hacer la fila para chequear su equipaje de mano.
Ahora el terminal 4 de Delta tiene el equipo ProVision ATD que es una cápsula a donde ingresa el pasajero, sube las manos y en un segundo determinan si lleva o no explosivos o material combustible.
Delta tiene varias categorías de viajeros, desde regular hasta Sky Priority, además de Bronce, Platino, Dorando y Diamante… El Sky Club, moderno, elegante y con la más alta tecnología, es sólo para pasajeros de primera clase o quienes deseen pagar $50 extras para esperar su vuelo en un ambiente más confortable. En Sky Club el bar es amplio y con pantallas de televisión para ver deportes o noticias. El pasajero también puede utilizar un terminal de computador para ordenar su comida y licor y se puede sentar en donde le plazca. Una mesera lo buscará para llevarle su orden caliente y refrescante.
El salón para atender a los menores de edad que viajan solos es amplio y seguro y tiene varias pantallas para juegos, como el XBox. Los menores también pueden ver los aviones desde la ventana.
“Delta y sus 7,000 empleados significan demasiado para la ciudad de Nueva York y en el verano también comenzarán a renovar su terminal en el aeropuerto LaGuardia”, dijo el alcalde Bloomberg. La renovación costará $160 millones de dólares. “Este aeropuerto es la entrada a América y Delta siempre ha trabajado con la comunidad y eso es muy importante para la creación de trabajos y el desarrollo de esta ciudad”, dijo el congresista Gregory Meeks. El congresista Joseph Crowley, quien fue identificado como el político que más contribuye al desarrollo de los aeropuertos, dijo: “Delta sigue progresando al mismo tiempo que Queens y les agradecemos su inversión, la cual demuestra las posibilidades que tiene el gobierno para trabajar con la empresa privada”.
La renovación que hizo la aerolínea Delta fue en un espacio de 360,000 pies cuadrados. El aeropuerto Kennedy desplazó 13.1 millones de viajeros el año pasado y Delta ayudó desplazando a 2.1 millones del total. Renovaron 9 puertos y para el año 2015 renovarán 27 puertos de entrada y salida de pasajeros.
Entre los asistentes estaba el Richard Branson, propietario de Virgin Atlantic. La aerolínea Delta compró el 49% de Virgin Atlantic en diciembre del año pasado.
Las mujeres de Radio City Rockettes estuvieron en el terminal 4 de Delta para celebrar su apertura. También acudieron algunos deportistas como el pelotero Bernie Williams. Los dos aeropuertos de la ciudad de Nueva York están localizados en Queens y generan una actividad económica anual superior a los 63,000 millones de dólares.
Javier Castaño