El presidente de la Asamblea, Carl Heastie y la asambleísta Amy Paulin, anunciaron que ese cuerpo legislativo aprobó una legislación que deroga la prohibición de “caminar mientras trans” (“Walking While Trans”), que prohíbe merodear en un área con el propósito de prostituirse (A.3355, Paulin).). Esta ley se ha utilizado de manera desproporcionada contra las mujeres transgénero y mujeres de color.
“La discriminación no tiene cabida en el estado de Nueva York ni en nuestros libros de leyes”, dijo el presidente de la Asamblea Heastie. “La derogación de la prohibición ‘caminar mientras trans’ protegerá a las comunidades ya marginadas de ser blanco de forma injusta. La mayoría demócrata de la Asamblea seguirá trabajando para reformar nuestro sistema de justicia penal y garantizar que funcione para todos los neoyorquinos”, añadió Heastie.
“En gran medida, el acoso provocado por la ley actual ha sido sufrido por las víctimas de la trata de personas, y las mujeres abusadas y explotadas, y no refleja la realidad de que estas víctimas merecen nuestra ayuda y apoyo para escapar de sus entornos dañinos, en lugar de someterlas a más daño y degradación. Afortunadamente, la aprobación de este proyecto de ley por parte de la Legislatura derogará nuestra actual ley draconiana y profundamente dañina”, dijo la asambleísta Paulin.
El proyecto de ley deroga una sección de la ley penal, promulgada en 1976, que ha dado lugar a una aplicación arbitraria y discriminatoria. Actualmente, la ley prohíbe merodear con fines de prostitución. Específicamente, las personas que violan la ley incluyen aquellas que permanecen o deambulan en un lugar público y hacen señas repetidamente, se detienen repetidamente, o intentan detener o intentan entablar continuamente una conversación con los transeúntes, o detienen repetidamente o intentan detener vehículos motorizados, o interfieren repetidamente con el libre paso de otras personas, con el propósito de prostituirse o patrocinar a una persona en la prostitución. Este lenguaje se ha utilizado para apuntar a mujeres ya marginadas, particularmente a mujeres cisgénero y transgénero de color. En un testimonio de oficial de la policía, este indicó que fue entrenado para buscar mujeres que tuvieran la manzana de Adán, y manos y pies grandes al identificar a personas en la prostitución. Entre 2012 y 2015, el 85 por ciento de las personas arrestadas bajo esta ley eran negras o latinas. Estas han sido blanco frecuente e ilegalmente de redadas en las que los agentes detienen al mismo tiempo a un gran número de mujeres en un área determinada.
“Felicito a la Asamblea por aprobar el proyecto de ley que deroga la ley de ‘merodeo con el propósito de prostitución’, que mi oficina ya no procesa. La vaguedad de la ley actual permite a la policía una amplia discreción sobre a quién intervenir para su aplicación, y nuestra experiencia muestra que los arrestados son abrumadoramente a personas de color y mujeres trans de color, que ya son un grupo altamente vulnerable que experimenta discriminación en todas las áreas de sus vidas y cuyos arrestos son desproporcionados bajo este estatuto”, dijo el fiscal del distrito de Brooklyn, Eric González.
“Me complace ver que la Asamblea aprueba una derogación de esta ley innecesaria y propensa al abuso que se ha utilizado para victimizar aún más a algunos de los miembros más vulnerables de nuestras comunidades. Aquellos que afirman que esta legislación legaliza la prostitución o no han leído el proyecto de ley, no han leído las leyes de prostitución de Nueva York, o están haciendo estas objeciones de mala fe. Las mujeres trans de color han sido un blanco exclusivo de esta ley anticuada, y felicito a los líderes que defendieron incansablemente esta ley”, dijo la fiscal de distrito del condado de Nassau, Madeline Singas.
“La derogación de la prohibición ‘caminar mientras trans’ es muy importante para nuestras comunidades. Desde 1976, las fuerzas del orden público han utilizado este estatuto constitucionalmente dudoso para atacar a las mujeres cisgénero y transgénero negras y de color simplemente por tener la audacia de existir en espacios públicos. Como resultado, miles de neoyorquinos sufren daños irreparables por los antecedentes penales que afectan su capacidad para acceder a viviendas, educación y empleo. La prohibición ‘caminar mientras trans’ es una de las leyes más nefastas de parar y registrar para las mujeres de color, y me enorgullece que Nueva York finalmente la derogue”, dijo Erika Lorshbough, subdirectora de políticas de NYCLU.
“Estoy feliz de que la Asamblea finalmente elimine esta ley arcaica y vaga del código penal para evitar que las personas transgéneros, las mujeres y cualquier otro neoyorquino sea señalado simplemente por cómo están vestidos, cómo se identifican o donde están parados”, dijo Sonia Ossorio, presidenta de la Organización Nacional de Mujeres de Nueva York. “El liderato de Amy Paulin y su firme defensa para poner fin a esta práctica abusiva y corregir este error es un testimonio de su habilidad como legisladora y su compromiso con los derechos humanos”, agregó.
“No hay lugar para leyes que permitan el acoso, perfiles policiales y/o la violencia de la policía contra cualquier persona de nuestras comunidades. Aplaudo a la Asamblea por derogar la prohibición de #CaminarMientrasTrans, una ley discriminatoria que ha permitido a la policía señalar injustamente a comunidades de color y someter a mujeres y personas transgénero o inconformes a señalamientos injustos y arrestos”, dijo Robin Chappelle Golston, presidenta y directora ejecutiva de Planned Parenthood Empire State Acts. “Durante décadas, esta ley ha funcionado como una excusa velada para la vigilancia policial basada en la identidad. Ya es hora de que Nueva York derogue la prohibición de #CaminarMientrasTrans para proteger las libertades de las personas LGBTQ + y TGNC”.
“El Colegio de Abogados de la Ciudad de Nueva York se enorgullece de ver finalmente la derogación de la Ley Penal de Nueva York § 240.37. La ley, que ha enfrentado oposición desde su creación en 1976, es vaga y demasiado amplia, mientras que la aplicación de la policía carece de una guía clara. Esta derogación promoverá un Nueva York más equitativo al reducir la incidencia de acciones policiales injustificadas contra las comunidades marginadas, en particular, las mujeres de color, cisgénero y transgénero, y las mujeres inmigrantes”, dijo Geoffrey L. Wertime, copresidente de New Comité de Derechos de Lesbianas, Gays, Bisexuales, Transgénero y Queer del Colegio de Abogados de la Ciudad de York.
“El estado de Nueva York está a solo a un plumazo de eliminar esta ley parcializada de los libros de historia, una que ha estigmatizado y deshumanizado a las personas transgénero y no conforme al género (TGNC) negras y de color, las víctimas de tráfico sexual y las trabajadoras sexuales durante más de 40 años”, dijo Tina Luongo, abogada a cargo de la Práctica de Defensa Penal en The Legal Aid Society. “La Legislatura ha hecho su parte y ahora el gobernador Cuomo debe cumplir las promesas que hizo sobre este tema y promulgar esta legislación en ley de inmediato. Tanto las disposiciones de derogación como de sellado de récords son fundamentales para remediar daños pasados y necesarias para garantizar que la raza y la presentación de género no se criminalicen aún más”, resaltó Luongo.
“Esta derogación de ley de merodeo con el propósito de dedicarse a la prostitución, que ha impactado de manera desproporcionada a las mujeres transgénero de color, es un gran paso adelante para Nueva York. La prohibición de ‘caminar mientras trans’ es un ejemplo de cómo el racismo, la opresión y la discriminación están arraigados en nuestras instituciones y en nuestros sistemas. También demuestra por qué más personas de color son arrestadas y encarceladas, y por qué estas son más reacias a pedir ayuda a las fuerzas del orden. NYSCADV se compromete a trabajar junto con sobrevivientes, aliados y socios para cambiar los sistemas de opresión que permiten que ocurran todas las formas de violencia. Revocar esta ley es un paso en la dirección correcta”, dijo Connie Neal, directora ejecutiva de la Coalición Contra la Violencia Doméstica del Estado de Nueva York.
“Santuario para Familias, líder en la lucha contra el tráfico sexual y todas las formas de explotación sexual comercial en el estado de Nueva York, apoya firmemente la legislación de la Asamblea para eliminar la sección del Código Penal del Estado de Nueva York que penaliza el merodeo con el propósito de la prostitución. La eliminación de esta problemática ley no debilita en absoluto las fuertes leyes contra la trata de personas de nuestro estado, que Santuario ha defendido con éxito y trabaja para implementar. En su lugar, evita que el arresto de personas vulnerables, por lo general mujeres jóvenes de color y miembros de la comunidad LGBTQ, sean blanco de ataques por su apariencia o para cumplir con una cuota de arrestos. En lugar de fortalecer la respuesta de las fuerzas del orden público a la trata y la explotación sexual comercial, esta ley equivocada la socava al intensificar la desconfianza de las comunidades de alto riesgo y las víctimas que necesitan protección y asistencia policial de las fuerzas del orden”, dijo Dorchen A. Leidholdt, directora del Centro Servicios legales para mujeres maltratadas, Santuario para familias.
“La derogación de la prohibición de ‘caminar mientras trans’ es fundamental por dos razones. La primera es que la ley criminaliza la intención, más que la conducta. En segundo lugar, la ley se aplica de una manera increíblemente discriminatoria. Las personas son arrestadas no por lo que están haciendo, sino por quiénes y dónde están. Sabemos que las mujeres negras y latinas, especialmente las mujeres transgéneros y las personas en distritos económicamente desfavorecidos, son abrumadoramente intervenidas. Como abogada en Nueva York, he representado a decenas de mujeres transgénero latinas en Queens que temían salir de sus apartamentos debido a ser arrestadas falsamente por merodeo. Esta ley no nos protege; más bien, discrimina a los más marginados”, dijo la codirectora del Instituto SOAR, Melissa Brouda, J.D., MPH.
“Safe Horizon aplaude a la Asamblea y a la legislatura por aprobar la derogación de la prohibición de ‘caminar mientras trans’, que finalmente deroga el estatuto que penaliza el merodear con fines de prostitución. Este estatuto se ha utilizado indebidamente para perpetuar la intención discriminatoria principalmente contra las mujeres de color, en particular las mujeres inmigrantes y transgénero, y obstaculizar su acceso a los servicios sociales. La existencia del estatuto no ha aumentado la seguridad de los neoyorquinos, sino que se ha dirigido a los más vulnerables y debe ser derogado de inmediato. Para ser claros, esta legislación solo se refiere a la actividad de merodeo y no llega al acto de prostitución en sí. Agradecemos a la asambleísta Paulin y al senador Hoylman por defender incansablemente la derogación de este estatuto dañino y discriminatorio”, dijo la directora senior del programa Safe Horizon contra la trata de personas, Anita S. Teekah, Esq.
“La New York Anti-Trafficking Network (NYATN) apoya inequívocamente la derogación de la ley de merodeo por prostitución, y se enorgullece de que la Asamblea apruebe este proyecto de ley hoy. En sus cuatro décadas en los libros, la ley de merodeo ha demostrado ser problemática y dañina, particularmente con respecto a las poblaciones vulnerables con las que trabaja NYATN. La derogación de esta sección protegerá a las personas en riesgo de trata humana, explotación y abuso y enviaría una fuerte señal de que sus derechos son valorados. No hay controversia sobre la derogación. Los grupos contra la trata y la violencia en el estado de Nueva York, el país y el mundo están de acuerdo en que la existencia misma de esta ley y su historial de aplicación margina aún más a los más vulnerables a la explotación y el abuso”, dijo Leigh Latimer, directora de NYATN. Miembro del Comité.
“Aplaudimos a la legislatura estatal por haber votado por fin para derogar la prohibición de ‘caminar mientras trans’. Desde su promulgación, este estatuto se ha utilizado desproporcionadamente para arrestar a mujeres transgénero y cisgénero negras y latinas y a personas LGBTQ por simplemente existir”, dijo Jillian Modzeleski, abogada litigante principal del Proyecto de Defensa de la Mujer en Brooklyn Defender Services. “La policía lo usa como pretexto para detener y registrar a las personas simplemente por estar de pie en la acera, llamar un taxi o ir y regresar del trabajo. La aplicación de la ley, si no la ley misma, es evidentemente sexista, racista y transgénero fóbica. Derogar la NYPL 240.37 es un asunto de justicia racial y de género. Este proyecto de ley permite que las personas que han sido criminalizadas bajo esta ley arcaica tengan sus récords, permitiendo que las personas finalmente avancen sin ser agobiadas injustamente con las numerosas consecuencias laborales y migratorias que traen este tipo de violaciones. Agradecemos a los líderes y defensores transgénero que hicieron de esto una realidad, así como a los campeones legislativos, el senador Brad Hoylman y la asambleísta Amy Paulin, e instamos al gobernador a firmar urgentemente este proyecto de ley para poner fin a la detención y registro de personas basado en el género”.