Tras la tempestad llegó la calma, el huracán Irene dejó Nueva York y este lunes pudo disputarse con normalidad y bajo un sol de justicia la primera jornada del Abierto de Estados Unidos. Los ‘peones’ de las delegaciones hispanohablantes hicieron acto de presencia en espera del estreno de los pesos pesados con las victorias destacadas del español Marcel Granollers (nº 31), del argentino Juan Mónaco y del colombiano Alejandro Falla a costa de un favorito como Viktor Troicki (nº 15), aunque con la severa derrota de un ilustre como el chileno Fernando González. Entre las mujeres la noticia fue la eliminación a las primeras de cambio de la vigente campeona de Wimbledon, Petra Kvitova (nº 5).
El huracán marchó sin dañar las instalaciones de Flushing Meadows pero con la imposibilidad de que los jugadores, recluidos en sus hoteles, entrenaran desde el sábado por la tarde. Quién sabe si un jugador con tan escaso ritmo como ‘Feña’ González pudo acusarlo en su partido ante Ivo Karlovic, pero lo cierto es que el croata bombardeó sin piedad al de La Reina desde sus 208 centímetros de altura, alternando 23 saques directos con otros tantos golpes ganadores y convirtiendo a su favor el 87% de sus primeros servicios (¡y el 63% de los segundos!). No corren buenos tiempos para un tipo que hace no tanto, allá por 2009, fue cuartofinalista en este mismo escenario. Su maltrecha rodilla ha reducido a prácticamente testimonial su presencia en el circuito ATP -ha disputado sólo 7 partidos este año- y su ranking ha llegado a bajar hasta el 516 del mundo.
Granollers exhibe los nuevos galones
Granollers asoció su estreno como cabeza de serie en un torneo del Grand Slam con la lógica de la victoria. El barcelonés llegaba a la Gran Manzana con la moral de ostentar su mejor posición en la ATP, tras su último título en Gstaad, pero con las razonables dudas de quien ha tenido que pasar el último mes inactivo al arrastrar molestias en su brazo derecho. Se quitó rápidamente los temores de encima y aferrándose a su eficiente servicio (80% de puntos adjudicados con su primero) y a un sólido resto (45% de tantos ganados con 6 quiebres) arrolló al veterano belga Xavier Malisse por un triple 6-4.
El ocasional miembro del equipo español de Copa Davis tendrá la ocasión de estrenarse en la tercera ronda si derrota a continuación a Mikhail Kukushkin. El kazajo privó a la ‘Armada’ de un duelo fratricida al imponerse por 7-5, 6-2, 3-6 y 7-6 (5) a un Albert Montañés que defendía 180 puntos en el ranking ATP tras alcanzar hace justo un año los octavos de final y que ahora tendrá muy complicado acabar la temporada entre las primeras 50 raquetas del mundo. Siete dobles faltas y sólo 3 golpes ganadores por cortesía del jugador de la Rápita facilitaron la tarea al jugador de origen ruso, quien únicamente se había apuntado 6 victorias en el circuito en este 2011.
Hito para Falla
Un incondicional de la tierra batida como Albert Ramos recibió un bautismo en toda regla sobre el cemento neoyorquino. Casi 4 horas y media se alargó su maratón contra Philipp Petzschner en un partido repleto de alternativas que finalmente se decantó del lado del alemán: 7-5, 6-7 (2), 6-3, 7-6 (5) y 6-3. Quien sí salió victorioso de su batalla a cinco sets fue Alejandro Falla ante Troicki, y además lo hizo con tintes épicos: salvando hasta tres bolas de partido en el cuarto parcial y con toda una exhibición de agresividad, subiendo mucho y bien a la red -37 aproximaciones con éxito- y sumando 40 golpes ganadores. Y eso que el colombiano dejó escapar hasta 16 pelotas de ruptura… El resultado final, 3-6, 6-3, 4-6, 7-5 y 7-5.
El ‘Pico’ no falla
El doble duelo italo-argentino se saldó con tablas. Mónaco atravesó la peligrosa frontera de la primera ronda en la que había estrellado en 6 de sus 7 comparecencias previas en estas mismas pistas no sin susto, porque comenzó a merced de Andreas Seppi por 5-1. Pero el tandilense revirtió la situación en esa manga inicial que se anotó en el desempate y tomó impulso para liquidar el partido por la vía rápida, sobre los cimientos de su eficaz resto (56% de puntos ganados) y del tino en las bolas de ruptura (8 de 11): 7-6 (1), 6-2 y 6-2.
Peor suerte corrió Horacio Zeballos en su choque contra Roberto Fognini. Y eso que el zurdo marplatense empezó con bríos en esta su primera presencia en un partido de Grand Slam de 2011, tras una temporada en la que se ha prodigado por el circuito Challenger. Una ruptura le colocó rápidamente arriba por 4-1 y le permitió adjudicarse la primera manga, pero el transalpino, cuartofinalista en el último Roland Garros, se hizo con las riendas del partido para superar por fin la ronda inicial en Flushing Meadows tras cuatro participaciones: 5-7, 6-4, 7-6 (5) y 6-4.
Medina y Pous siguen adelante
Esta jornada inaugural proporcionó un cien por cien de éxito para la chicas españolas. Anabel Medina (nº 30) tomaba contacto de nuevo con la competición tras la lesión de rodilla sufrida en New Haven para resolver la papeleta ante la italiana Karin Knapp, a pesar de perder el primer parcial: 6/7 (4), 6-4 y 6-3. Laura Pous se complicó la vida al desperdiciar hasta 6 bolas de partido en el desempate de la segunda manga, pero finalmente pudo alzarse vencedora con la ayudita de la lesión de la japonesa Misaki Doi en el set definitivo: 6-2, 6-7 (12) y 5-2.
Entre las favoritas ganó con dificultades la rusa Maria Sharapova (nº 3) a la británica Heatrher Watson tras ceder el primer set ( 3-6, 7-5 y 6-3) y la quinta cabeza de serie y campeona en Wimbledon, Petra Kvitova, tuvo que inclinarse ante la rumana Alexandra Dulgheru: 7-6 (3) y 6-3.
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