¡Ah, la primavera! Las flores y los árboles están florecidos, los pájaros cantan y los que tienen buena mano para el jardín comienzan a pensar en plantar frutas y vegetales. La Asociación Nacional de Jardinería ha designado a abril como el Mes Nacional de la Jardinería para incentivar a las personas y comunidades a que empiecen la temporada de primavera excavando la tierra. Los estudios indican que el cuidar plantas ejerce una influencia positiva en la actitud hacia la salud y la nutrición, el rendimiento de los estudiantes en las aulas y la unión comunitaria.
Es pensando de esta manera que muchas escuelas alrededor del país —y en el área metropolitana de Nueva York— están usando el Mes Nacional de la Jardinería para enseñar a los estudiantes la importancia de una buena nutrición y de cultivar alimentos saludables.
El programa Jardines que enseñan de la Asociación Americana del Corazón está dirigido a enseñar a los estudiantes de escuela primaria, de primero a quinto grado, cómo sembrar semillas, cómo cuidar el crecimiento de las plantas y cómo cosechar los vegetales usando experiencia práctica adquirida en jardines localizados en sus escuelas. El programa provee lecciones de temas relacionados con el jardín que envuelven la nutrición, matemáticas, ciencias y otras materias para que los estudiantes se entusiasmen con la jardinería e incorporen hábitos saludables en su vida diaria desde una temprana edad. La escuela pública PS 55 en el South Bronx y la escuela pública PS 1 en West New York, Nueva Jersey son dos de las escuelas en el área de Nueva York/Nueva Jersey que forman parte de este fascinante programa. Las estadísticas indican que uno de cada tres niños norteamericanos tiene sobrepeso o sufre de obesidad, y programas, como éste, orientados a la buena salud y nutrición son claves en la lucha contra la obesidad infantil.
¿Qué puede hacer este mes para introducir a sus hijos a la jardinería y la vida saludable? ¿Qué tal planear un Día ecológicamente sano para su comunidad? Nuestros jardines comunitarios localizados dentro y alrededor de la ciudad necesitan voluntarios para sembrar nuevas plantas y limpiar.
¿Desea vegetales frescos? Visite su mercado local de agricultores, puede encontrar el más cercano a usted visitando la página web http://www.grownyc.org/
Por George Hulse, vice presidente de Asuntos Externos en Healthfirst. Para más consejos sobre cómo llevar una vida más saludable, visite la página de Internet de Vida Saludable de Healthfirst: www.hfhealthyliving.com.