En un esfuerzo por ayudar a residentes de vivienda pública y a residentes que reciben Vales de Elección de Vivienda en Nueva York a encontrar empleos y mejorar su educación, el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de Estados Unidos (HUD) otorgó $5.1 millones a agencias de vivienda a través del Family Self-Sufficiency Program (FSS) o el Programa de Autosuficiencia Familiar. El subsidio hará posible que ciudades a través del estado incluyendo Búfalo, Rochester, Utica, Albany, y Troy puedan pagarle a coordinadores de servicios que trabajan directamente con residentes para conectarlos con programas y servicios que ya existen en la comunidad local. Los concesionarios de Nueva York también incluyen varias comunidades en Long Island y a más de veinte coordinadores serán contratados en la Ciudad de Nueva York.
El programa FSS de HUD promueve el desarrollo de estrategias locales para conectar a los recipientes de Vales de Elección de Vivienda y a familias que residen en vivienda pública con recursos públicos y privados para aumentar su ingreso económico y educación financiera, reducir o eliminar la necesidad de recibir asistencia social, y progresar hacia la independencia económica y la autosuficiencia. Lea más sobre el impacto local de los subsidios anunciados hoy.
En el 2014, el Congreso combinó los fondos para el Programa de Autosuficiencia Familiar (FSS) en vivienda pública y el Programa de Vale de Elección de Vivienda en un programa que sirve a las dos poblaciones. Los subsidios anunciados hoy permitirán a las Autoridades de Vivienda Pública (PHA ) trabajar con agencias de servicios sociales, universidades comunitarias, negocios, y otros colaboradores locales para ayudar a residentes de vivienda pública y a participantes del Housing Choice Voucher Program o Programa de Vales de Elección de Vivienda a aumentar su educación y/o ganar habilidades comerciales que les permitirán obtener empleo o avanzar en su empleo actual.
“Como el Departamento de oportunidad, HUD está apoyando a estos residentes con entrenamiento de empleo y acceso a computadoras,” dijo en secretario de HUD Julián Castro. “Estos subsidios van a enlazar a estas personas con las herramientas que necesitan para competir, tener éxito en sus empleos y ser autosuficientes.”
“La asistencia de vivienda es más efectiva cuando sirve como plataforma para mejorar la calidad de vida,” dijo Holly Leicht, directora regional de HUD en Nueva York y Nueva Jersey. “El programa de Autosuficiencia Familiar de HUD incentiva a familias trabajadoras de Nueva York a ahorrar, aprender y trabajar para el futuro y realizar su asombroso potencial.”
Coordinadores de servicios subsidiados por HUD construyen relaciones con proveedores de servicios locales para servir a los residentes más efectivamente. El programa insta a utilizar estrategias innovadoras que vinculan la asistencia para vivienda pública y Vales de Elección de Vivienda con otros recursos para habilitar a familias participantes a encontrar empleos, aumentar el ingreso que ganan, reducir o eliminar la necesidad de asistencia de alquiler o asistencia social, y progresar hacia obtener independencia económica y autosuficiencia.
Los participantes del programa firman un contrato de cinco años que requiere que el jefe/la jefa del hogar obtenga empleo y que ningún miembro de la familia participante en FSS esté recibiendo dinero en efectivo de bienestar social al final de período de cinco años. Una cuenta de garantía a interés es establecida por la Autoridad de Vivienda Publica a nombre de los participantes en FSS. La cantidad acreditada a la cuenta de garantía de la familia es basada en los aumentos en el ingreso de la familia durante el periodo del contrato. Si la familia completa exitosamente el contrato FSS, la familia recibe los fondos de cuenta en garantía a interés, que pueden ser utilizados para cualquier propósito, incluyendo mejorar su puntaje de crédito, pagar gastos de educación, o el pago inicial de un hogar.
El programa FSS es un recurso que existe desde hace muchos años para incrementar la seguridad económica y la autosuficiencia. La Oficina de Desarrollo de Políticas e Investigaciones de HUD (HUD Office of Policy Development and Research) emitió el informe Evaluación of FSS Program: Prospective Study en el 2011 que evaluó la efectividad del programa FSS. Conducido desde el 2005 al 2009, el estudio demostró que los beneficios económicos son sustanciales para los participantes que se mantienen y completan el programa. Un estudio anterior encontró que a los individuos que participaron en el programa FSS les fue mejor económicamente que aquellos que no se inscribieron en el programa. HUD actualmente conduce un estudio longitudinal sobre el programa, y espera obtener los primeros resultados en el 2018.