“Nueva York es una ciudad de inmigrantes, de inclusión, y queremos que nuestra campaña por DACA sea parte del ADN de la Gran Manzana, que se convierta en el tema de conversación”, dijo Nisha Agarwal, Comisionada de Asuntos de Inmigración de la Ciudad de Nueva York. DACA (Deferred Action for Childhood Arrivals) es el programa federal que firmó el presidente Obama hace dos años para detener la deportación de jóvenes, otorgarles autorización de trabajo y un número de seguro social.
“Nuestra campaña, que incluye a la prensa étnica, anuncios en el metro, radio y televisión, tiene como objetivo que más inmigrantes se acojan a DACA y reciban beneficios”, dijo la Comisionada Agarwall en el Salón Azul de la Alcaldía. “Será una campaña de tres meses y no existe una fecha límite para que los inmigrantes se inscriban”.
La campaña se debe a que solo 35,000 inmigrantes en esta ciudad han solicitado DACA de los 79,000 potenciales. El 43%, en comparación del 51% a nivel nacional. Se estima que por temor a las autoridades o porque algunos inmigrantes consideran que DACA es solo para estudiantes universitarios.
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La ciudad de Nueva York recibió 18 millones de dólares para atraer solicitantes en un período de dos años, del 2013 al 2014. “El dinero también se ha invertido en 21 asistentes legales, en pagar los 460 dólares que deben cancelar los solicitantes y en 32 organizaciones comunitarias que están educando a los inmigrantes”, dijo Steve Choi, Director Ejecutivo de la Coalición de Inmigración de Nueva York.
“DACA es un programa mucho más amplio que el Dream Act”, dijo Choi.
Estas son algunas condiciones para poder solicitar DACA: No haber sido mayor de 31 años el 15 de junio del 2012 cuando el presidente Obama firmó la ley. Haber ingresado a este país sin cumplir los 16 años de edad. Haber residido en los Estados Unidos de manera permanente desde el 15 de junio del 2007. No tener récord criminal y estar estudiando actualmente, haberse graduado o haber obtenido la equivalencia del título de escuela superior. También califican aquellos inmigrantes que prestaron servicio militar en los Estados Unidos.
“Por 24 años fui indocumentada, viviendo bajo le temor de la deportación, pero DACA me ayudó, recibí mi licencia de conducción en diciembre del 2012 y ahora puedo decir que los Estados Unidos son mi hogar”, dijo María Caba, ahora Directora de Operaciones de la organización pro-inmigrantes Atlas DIY. “DACA me afianzó en esta nación y estoy muy agradecida”.
“DACA es oportunidad, acceso y participación para miles de jóvenes de esta nación”, dijo Jahmani Hylton, Director de Young Me’s Initiative.
Para Bill Chong, Comisionado del Departamento de Desarrollo de Jóvenes y la Comunidad de la Ciudad de Nueva York, “este es un asunto personal porque yo también soy hijo de inmigrantes y reconozco la importancia de la prensa étnica. Por ejemplo, mis padres sólo leían información en chino”.
“Yo sólo me di cuenta que era indocumentada cuando ingresé a la escuela superior y quise hacer algunas cosas que necesitan la debida documentación, como ingresar a la universidad”, dijo Sandra Sandoval, beneficiaria de DACA y Coordinadora de Campo de Immigration Advocates. Sandoval añadió que gracias a DACA no puede ser deportada y puede trabajar sin problemas.
Javier Castaño