Rubén Caseiro es el actual presidente del Desfile Hispano de Queens que se realiza desde hace 38 años en la Avenida 37 de Jackson Heights, Queens. Estudió en la Universidad Maimónides en su natal Argentina y aquí responde sobre la importancia de las organizaciones comunitarias en el desarrollo de la comunidad latina.
¿Por qué decidió vivir en la ciudad de Nueva York?
Sin duda porque es una de las ciudades mas fascinantes y vibrantes del mundo y con muchas oportunidad para crecer. Me enamoré de esta ciudad y es un privilegio vivir aquí.
¿Cuál fue su primera impresión de los latinos de esta ciudad?
La cantidad de latinos y su variedad trabajando en todos los ámbitos. No creo que haya una ciudad en el mundo con una diáspora tan heterogénea, incluyendo Latinoamérica.
¿Cómo se vinculó al Desfile Hispano de Queens y por qué?
Tengo algunos amigos que pertenecieron a la junta y me hablaron del desfile. Una tarde, una abuelita amiga argentina me invitó a una de las reuniones… me preguntaron si podía dar una mano y me quedé colaborando. Me gusto la propuesta de aportar promoviendo la música, la danza y los trajes tradicionales de hispanoamérica y vincular a nuestra juventud.
¿Cómo caracteriza la junta directiva de este desfile y para qué sirve?
La junta esta conformada por personas que donan su tiempo. Tenemos la suerte que dentro de nuestra mesa directiva hay dos presidentes de Clubes de Leones, miembros de la Acción Católica, líderes de grupos folklóricos, maestros de danzas y coreógrafos, entre otros. Casi no tenemos patrocinadores y sin embargo más de 60 agrupaciones culturales desfilaron en el 2013. Más de 1,200 personas desfilaron para mostrar su orgullo latino.
¿Cuál es la importancia cívica de este desfile?
Cada año, entre el 15 de septiembre y el 15 de octubre, se celebra el ‘El Mes de la Herencia Hispana’ en esta nación. Nuestro desfile es parte de esta celebración de orgullo latino. Es una manera de integrarnos y ser parte de esta sociedad.
¿Cómo se financia este desfile y están ustedes trabajando con otras organizaciones comunitarias?
No tenemos patrocinadores, ni subsidios, ni se cobra cuota alguna a las organizaciones folklóricas o culturales para participar o desfilar. Nos financiamos con concurso de belleza. Lugares como El Rodeo Guzmán o el Teatro Boulevard nos han cedido las instalaciones, modistos y peluqueros han donados majestuosos vestidos y peinados, y hemos recibido pequeñas donaciones. También hemos organizado un viaje a Atlantic City y almuerzos benéficos para recoger dinero.
¿Qué ha pasado en los últimos cuatro años con este desfile?
Lo hemos reestructurado y contadores de prestigio lo pusieron al día legalmente. Fue una tarea ardua y costosa, pero necesaria. Ahora nos enfocamos en bailes típicos y realizamos un show folklórico en el Teatro Boulevard de más de tres horas. En Diciembre entregamos juguetes a más de 200 chicos y les llevamos entretenimiento. Fue algo hermoso.
¿Qué tipo de razón social posee el desfile y están ustedes cumpliendo con las normas del estado de Nueva York que rigen estas organizaciones?
Ahora es una organización sin ánimo de lucro, registrada en el Charities Bureau de la oficina del procurador general del estado Eric Schneiderman a donde enviamos récord de todas nuestra actividades. Además, tenemos pendiente la aprobación retroactiva del IRS del estatus de 501 C3 con los impuestos al día.
¿Qué día se realiza este año el desfile y qué traerá de nuevo?
Es el domingo 28 de septiembre y queremos traer estrellas y transmitirlo por TV. Este año tendremos más gente y folklore de más países.
¿Cómo se imagina este desfile en el futuro y su papel en la comunidad latina de Queens?
Queremos ampliarlo y que se convierta en una institución de servicios para la comunidad latina. Como ahora estamos al día con la ciudad y el estado, recuperamos la relación con el Departamento de Educación de Nueva York. Queremos dar charlas de inmigración, integración, salud, danza y educación. Aprendizaje de danzas latinas y coordinar mini festivales folklóricos también. Queremos ayudar a campañas de concientización sobre los riesgos de la obesidad y la importancia de donar órganos.