El Departamento de Inmigración tuvo que pagar dinero a dos latinas que fueron cuestionadas y detenidas por un agente de inmigración que las escuchó hablando español.
Ana Suda y Martha Hernández, quienes nacieron en Estados Unidos, estaban hablando español en una tienda cuando el agente Paul O’Neill se les acercó por detrás y les preguntó dónde habían nacido. Entonces el agente les dijo que se identificaran porque en esa área no se escuchaba español. Las mujeres fueron detenidas por 40 minutos.
Sudan y Hernández le mostraron al agente sus licencias de conducir. Ambas mujeres grabaron el incidente. Cuando llegó el supervisor de Inmigración, las mujeres le preguntaron que si hubieran hablado francés las hubieran detenido. El supervisor dijo que “no, no lo hubiéramos hecho”.
El incidente ocurrió en mayo 16 del 2018 en una tienda de Havre, estado de Montana. Una pequeña población de 10 mill habitantes cerca de la frontera con Canada.
El agente O’Neill también pertenece al grupo de Facebook conocido como I am 10-15, que incluye groserías contra políticos latinos y amenazas a congresistas de la minorías.
En el 2019 la organización A.C.L.U. presentó una demanda en representación de las dos latinas porque fue una detención de tipo racial y viola la Cuarta Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos.
“Estoy orgullosa de ser bilingüe, quiero que los agentes de inmigración mejoren su conducta y que ninguna persona tenga que pasar por esta experiencia”, dijo Suda en un comunicado de prensa.
En febrero del 2018, Suda y Hernández tuvieron otro incidente similar cuando otro agente de inmigración les tomó una foto y se la envió a sus compañeros con este texto: “Hay dos mexicanas en el bar”. No las detuvieron porque otro agente dijo que las dejaran tranquilas porque eran amigas de su esposa.
No se dio a conocer el monto de dinero que recibieron las latinas y el abogado del agente de inmigración no quiso hablar con la prensa. Inmigración argumenta que no hubo acto de discriminación en contra de las latinas. En el poblado de Havre el 4% de la población es de origen latino. Un total de 175 agentes protegen en esa zona 456 millas de frontera.
Este artículo fue adaptado del NY Times