“El mayor objetivo de la administración del Alcalde Bill de Blasio es entregar un mejor servicio a los pequeños negocios, con mejores programas, información y la participación de la comunidad”, dijo María Torres-Springer, Comisionada del Departamento de Servicios para los Pequeños Negocios. “El objetivo es desarrollar una economía más fuerte con base en más trabajos y el fortalecimiento de los pequeños negocios”.
Torres-Springer habló de esta manera ante una audiencia de más de 100 personas, en su mayoría pequeños negociantes, en el Centro Recreacional de Sunset Park, en Brooklyn. Varios representantes de la ciudad de Nueva York hablaron con el público y había una mesa con información en varios idiomas para los pequeños empresarios y el público en general.
Torres-Springer también habló de los servicios que la ciudad de Nueva York entrega sin importar el idioma del dueño o el tamaño del negocio. “Nuestros Centros de Solución de Negocios (NYC Business Solutions), localizados en toda la ciudad, ofrecen información y acceso a capital. Además, tenemos un Acelerador de Negocios para que los empresarios que estén abriendo un local comercial eviten muchos trámites y puedan abrir las puertas al público más rápido”, añadió Torres Springer.
En la ciudad de Nueva York, 6 de cada 10 neoyorquinos son inmigrantes o hijos de inmigrantes y el 50% de los negocios son de empresarios inmigrantes. Esta ciudad también otorga 17 mil millones de dólares en contratos a los empresarios de las minorías y en general. El foco de esta administración está en auxiliar a los negocios de las minorías y de las mujeres.
Nisha Agarwal, Comisionada de la Oficina de Inmigración de la ciudad de Nueva York, también estuvo en la reunión y dijo que los pequeños negocios son los más importantes para la economía y la creación de trabajos. “Y debemos darle a bienvenida a la Orden Ejecutiva del Presidente Obama sobre inmigración porque favorece a los inmigrantes y a sus familia”, dijo Agarwal.
“Los pequeños negocios tienen ahora más acceso a la administración de la ciudad y se han pasado una serie de leyes, como los días de enfermedad pagos, que benefician a las familias y fortalecen nuestra economía”, dijo Amit Bagga, Subcomisionado de Asuntos del Consumidor de la ciudad de Nueva York.
Varias personas del público hicieron preguntas o comentarios. Alfredo Placeres, de la Federación Hispana de las Cámaras de Comercio del Estado de Nueva York, dijo que “la renta está matando a los pequeños empresarios, quienes se ven obligados a cerrar sus negocios por el incremento de los alquileres”.
Javier Nieves, activista de Sunset Park, dijo que le preocupa el proceso de desplazamiento de las minorías para darle paso a las grandes corporaciones y a personas con más dinero. “Los pequeños negocios son la sangre de estos vecindarios y los están exterminando”, dijo Nieves. La respuesta de la comisionada Agarwal fue: “El alcalde de Blasio conoce esta situación y por eso se está construyendo vivienda accesible. Seguimos discutiendo este asunto y esperamos que haya una solución muy pronto”.
También hubo preguntas sobre el pobre historial de crédito de algunas personas que desean comenzar un negocio y de las diversas clases de licencias o permisos que se necesitan para abrir un local. “Todos los negocios son diferentes y es necesario que entiendan las regulaciones. Además, queremos que la gente denuncie los falsos negocios o aquellos que están haciendo trampa”, concluyó Bagga.
Javier Castaño