El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, se reune con altos directivos de la empresa petrolera británica British Petroleum (BP) después del accidente en la plataforma petrolera Deepwater Horizon, y se dirige a los ciudadanos de esta nación para explicarles las acciones que se tomarán de ahora en adelante para controlar o impedir esa lenta y constante catástrofe ecológica..
En la reunión fijada para el miércoles participará con seguridad el presidente de BP, Carl-Henric Svanberg, pero aún no está definido si también asistirá su director ejecutivo, Tony Hayward. De cualquier manera, Hayward deberá viajar a Washingon el jueves, donde será interrogado por un comité del Congreso sobre el derrame de crudo en el Golfo de México, tras el hundimiento de la plataforma. Obama tiene previsto visitar de nuevo la región el lunes.
Hasta ahora no se reunió con Hayward, pero el martes, el presidente de Estados Unidos dio a entender en una entrevista que no espera mucho de un encuentro con los directivos de BP. “Si uno se encuentra con una persona como un alto directivo de BP, entonces‚ le… diré todo lo correcto. Yo no estoy interesado en palabras, estoy interesado en hechos”, dijo Obama.
En tanto, se supo que BP está considerando recortar los pagos de dividendos a accionistas dados los altos costos que enfrenta la empresa por el hundimiento de su plataforma petrolera. Hayward dijo en una entrevista con el diario The Wall Street Journal que un recorte de dividendos en el segundo trimestre es una posibilidad. “Estamos considerando todas las opciones sobre el dividendo. Pero aún no se tomó ninguna decisión”, indicó Hayward. Obama ha criticado a BP por sus planes para pagar diez mil millones de dólares en dividendos.
Este fin de semana, Obama y el primer ministro británico, David Cameron, quieren hablar sobre la catástrofe, según informan medios locales. Se teme que la marea negra lastre las relaciones entre ambos países. Por otra parte, las autoridades estadunidenses solicitaron más ayuda urgente de la Unión Europea (UE) en sus esfuerzos por contener la marea negra de crudo ante el golfo de México, confirmó ayer el portavoz de ayuda humanitaria y gestión de crisis del bloque europeo, Ferrán Tarradellas. “La pasada noche se ha recibido en Bruselas un nuevo pedido de parte estadunidense. Hasta el momento, la Comisión Europea ha recibido confirmación de ayuda por parte de Suecia, Alemania, Noruega y Reino Unido, además de la Agencia Europea de Seguridad Marítima (EMSA)”, subrayó.
Entre los equipos que esos países han puesto a disposición, según Tarradellas, figuran “diversos sistemas de bombeo para intentar frenar la mancha de crudo”. Esta es la segunda vez en menos de un mes que Europa tiende una mano a EU para contener la marea negra. Los informes acerca de la verdadera dimensión del accidente en el Golfo de México son cada vez más dramáticos: científicos del Instituto de Geología estadunidense parten de la base de que a diario fluyen hasta 5,400 toneladas de petróleo por la fuga. Hace poco se hablaba de 3,400 toneladas y al principio incluso de 140 toneladas.
En caso de que se confirmen los peores temores, desde el hundimiento de la plataforma petrolera Deepwater Horizon el 20 de abril podrían haber fluido hasta ahora 290 mil toneladas de crudo del lecho marítimo, lo que representa la carga de 14,500 camiones cisterna con una carga promedio de 20 toneladas. A diario representa la carga de 270 camiones.
Mientras, tras su caída en picado en la Bolsa a raíz de los persistentes efectos del accidente, las acciones de la petrolera británica BP registraron ayer una cierta recuperación en los mercados. Desde el accidente en la plataforma Deepwater Horizon, BP perdió casi 40 por ciento de su valor bursátil.