Por Bitta Mostofi, comisionada de la Oficina del Alcalde para Asuntos del Inmigrante de la Ciudad de Nueva York (Mayor’s Office of Immigrant Affairs, MOIA)
Es evidente la coincidencia entre las zonas más afectadas por la pandemia de COVID-19 y los barrios con mayor población de inmigrantes en nuestra ciudad. Son muchos los inmigrantes que carecen de acceso adecuado a los recursos y experimentan disparidades en atención médica aunque sea más probable que tengan trabajos esenciales, pues 500,000 de ellos han servido en las primeras líneas de la crisis en la ciudad.
A estos factores que los ponen en mayor riesgo de enfermedad se suman el miedo y la desconfianza que provoca la regla de la carga pública —o sea, la “prueba de riqueza” de la administración Trump— y demás políticas migratorias federales que son discriminatorias. Es fácil entender por qué seguimos oyendo que nuestras comunidades temen buscar pruebas y tratamiento contra el COVID-19, a pesar de que todo neoyorquino tiene acceso a atención primaria preventiva, integral, y especializada, sin importar su situación migratoria.
El fiscal general del estado de Nueva York y la ciudad siguen luchando contra la regla de la carga pública en los tribunales. Hemos pedido al tribunal federal que la ponga en pausa durante la duración de la emergencia nacional del COVID-19, pues entendemos el daño que causa al disuadir a la gente de buscar atención médica o ayuda alimentaria durante una pandemia mundial. Además, nos empeñamos en contrarrestar la desinformación en torno a dicha regla al dotar a nuestras comunidades de información clara, precisa y en sus idiomas, acerca de los beneficios a los que tienen acceso de forma segura durante este período.
Con la colaboración del Departamento de Salud de la ciudad de Nueva York, profundizamos nuestro trabajo para educar y asegurar a las comunidades con mayor infección y mortandad por COVID-19 que muchos servicios sociales y de salud —incluidas las pruebas y la atención por COVID-19, el Medicaid de emergencia, la ayuda alimentaria, la protección de los inquilinos y la ayuda legal gratuita— están disponibles sin que importe la situación migratoria, capacidad de pago o situación laboral. Para obtener más información, visite nyc.gov/immigrants.
Aquellos residentes de la ciudad que tengan preguntas sobre cómo el acceso a las ayudas sociales podría afectar la situación migratoria deben llamar a la línea directa de ActionNYC al 1-800-354-0365, de lunes a viernes, de 9 a. m. a 6 p. m., con el fin de obtener enlaces con ayuda legal en materia de inmigración de forma segura y gratis, por subvención de la ciudad.
Asimismo, procuramos que, mediante el alcance a las comunidades inmigrantes y su vinculación con el programa NYC Care, todo neoyorquino acceda a la atención médica primaria y preventiva, de carácter especializado y asequible. NYC Care, con la dirección de los hospitales NYC Health + Hospitals, el sistema de salud pública más grande de los Estados Unidos, ofrece servicios médicos de calidad a bajo o ningún costo a aquellos neoyorquinos que no califiquen o no puedan pagar seguro médico. Los residentes de la ciudad pueden llamar al 1-646-NYC-CARE (1-646-692-2273) e inscribirse en NYC Care, o bien consultar nyccare.nyc e informarse mejor sobre el programa.
La Oficina del Alcalde para Asuntos del Inmigrante (MOIA) se enorgullece de aliarse con NYC Health + Hospitals para fomentar la promoción de NYC Care. Hasta la fecha, la ciudad ha estado colaborando con organizaciones comunitarias en Staten Island, el Bronx y Brooklyn en tareas de alcance comunitario con el ánimo de poner en contacto a neoyorquinos que reúnan los requisitos con el programa NYC Care, y anunciamos recientemente que prolongaremos dichas colaboraciones por otros seis meses.
A partir de septiembre, NYC Care llegará a Queens y a Manhattan cuatro meses antes de lo previsto. Una nueva licitación de NYC Health + Hospitals busca organizaciones comunitarias en esos condados para atraer a miembros potenciales de NYC Care.
La ciudad proporcionará, mediante licitación, más de un millón de dólares en fondos a organizaciones comunitarias a lo largo de seis meses, con el fin de que realicen labores de alcance inclusivas en los planos lingüístico y cultural, de manera que ayuden a inscribir a residentes de Queens y Manhattan en NYC Care. Tales organizaciones promoverán el programa por medio de la educación pública y ofrecerán apoyo a los miembros que deseen vincularse con o inscribirse en los hospitales NYC Health + Hospitals. Una vez inscritos, en el plazo de dos semanas de haber llamado a la línea directa, los nuevos pacientes podrán pedir citas de atención primaria y de evaluación financiera, extensión de horario de la farmacia y acceso a atención primaria, preventiva y especializada de bajo o ningún costo.
Las organizaciones comunitarias de Queens y Manhattan que sean seleccionadas desempeñarán un papel importante en asegurar que cada neoyorquino elegible en las comunidades más afectadas por COVID-19, tenga acceso y confianza para recibir atención médica garantizada, sin importar sus ingresos o su situación migratoria. A las organizaciones comunitarias que les interese, podrán consultar la licitación en la página del Fondo del Alcalde para el Avance de la Ciudad de Nueva York (Mayor’s Fund to Advance New York City), nyc.gov/fund, y solicitarla antes de las 5 p. m. del 10 de agosto de 2020.
A medida que nuestra ciudad comienza a recuperarse de este momento tan desafiante, es fundamental que todo neoyorquino, sin importar su situación migratoria, sepa que puede buscar con seguridad la atención que necesita y merece, sin temor a las consecuencias que acarree la inmigración. El cuidado de la salud es un derecho humano y, tanto en Queens como en el resto de la ciudad de Nueva York, lideramos el camino para cumplir esa promesa a nuestras comunidades.
Artículo publicado con anterioridad en Queens Chronicle.