Según una encuesta de la National Parents Union (NPU), el Sindicato Nacional de Padres, solamente 46% de los padres de familia se han enterado que las escuelas están recibiendo fondos del gobierno federal y el uso que se le dará. Solamente 21% de los padres dicen que las escuelas de sus hijos les han pedido su opinión acerca de cómo se podrían usar dichos fondos adicionales. Para las familias de menores ingresos, cuyo ingreso por hogar es menor a $50,000, tan solo el 17% reporta que les han pedido su opinión y retroalimentación.
Además de que no se les pidió su opinión, el 56% de padres de familia dicen no haberse enterado ni escuchado acerca de recursos adicionales a ser usados en la escuela o aula de su hijo para enfrentar los desafíos relacionados a la pandemia de COVID-19.
En aras de cerrar esa brecha de desconocimiento y falta de participación, National Parents Union está lanzando la campaña EPIC Everyday Parents Impacting Change. En una carta enviada a los líderes electos en todo el país, NPU explicó que, en alianza con las familias y defensores de la educación en comunidades en todo el país, EPIC:
- Exigirá transparencia a los oficiales electos a nivel federal, estatal y local.
- Garantizará que las juntas y distritos escolares estén continuamente y activamente involucrando a las familias en el proceso de toma de decisiones.
- Verificará que los fondos se empleen en inversiones enfocadas a los estudiantes, y arraigadas en el acceso y equidad para los niños más necesitados.
“Estos datos reflejan las historias que escuchamos de parte de los padres de familia en este país”, dijo Keri Rodrigues, co-fundadora y Presidenta de National Parents Union. “Hay demasiados líderes escolares que creen que pueden seguir con el estatus quo de hacer lo que quieren e ignorar a los padres de familia. Eso no podrá suceder mientras nosotros estemos velando, y por eso estamos lanzando esta campaña nueva de “watchdog”, o guardianes”.
La encuesta también revela que cuando se les pregunta acerca de las prioridades en el gasto de los fondos, los padres de familia dijeron que éstas son las más apremiantes: computadoras y acceso de alta velocidad a internet (79%), servicios y apoyo para estudiantes con discapacidades (79%), cubrebocas/desinfectantes para manos/jabón (78%), programas para desayunos y almuerzos gratuitos (78%), y consejeros académicos /trabajadores sociales/psicólogos (75%).
Cuando se les preguntó a los padres de familia qué sería de más ayuda para sus hijos, contestaron que planes de aprendizaje individualizados para cada estudiante (23%), EPP (Equipo de Protección Personal) como cubrebocas, desinfectante y jabón (23%), subvenciones directas a los padres en un monto de $500 USD por hijo para sus necesidades educativas (22%), computadoras y acceso a internet de alta velocidad para estudiantes (21%), y programas de desayuno y almuerzo gratuitos (20%).
En general, 57% de los padres de familia han dicho que los fondos federales adicionales abren la puerta para efectuar cambios audaces en la educación pública, y como tal, debemos aprovechar esta oportunidad.
La campaña EPIC será co-presidida por la Defensora de la Educación y Directora de Organización Nacional de NPU, Tafshier Cosby, y por Vivett Dukes, educadora de carrera y Directora Adjunta de Organización de NPU.
“Más de $100 mil millones (billion) están fluyendo a las escuelas del país, y a los padres no se les está incluyendo en el proceso,” dijo Cosby. “Si permitimos que los distritos escolares derrochen este dinero como lo han hecho una y otra vez, se generará un impacto multi-generacional”.
Dukes agregó, “Como ex-maestra sé que los padres bien informados son los mejores defensores para sus niños, y tenemos que involucrarlos”.