Por Lorraine Olaya —
Por primera vez en la historia se izó la bandera de Perú en el Bowling Green del bajo Manhattan para conmemorar la Independencia de Perú. El pasado 28 julio se reconoció a la comunidad de Perú en Nueva York.
“Hoy celebramos el orgullo y la alegría de los peruanos”, dijo el alcalde Eric Adams. “Cuando levantamos la bandera peruana, decimos que estamos con la comunidad peruana y somos uno”.
“Por fin logramos este objetivo y así estamos demostrando nuestro orgullo, nuestro progreso en esta ciudad y la contribución de la comunidad peruana a la recuperación de Nueva York”, dijo el activista Sandro Navarro.
Edward Mermelstein, comisionado de Asuntos Internos de la alcaldía de Nueva York, reconoció la presencia de cónsules de varios países de Latinoamérica y habló de las contribuciones de esta comunidad. “Los peruanos están llegando a los 100 mil en la ciudad de Nueva York y un recorrido por Jackson Heights, Queens, nos deja ver el poder y la belleza de su cultura”, dijo el comisionado Mermeistein.
Los peruanos empezaron a llegar a los Estados Unidos en el siglo veinte, pero la mayoría llegó en los últimos 20 años. El estado de Florida tiene la mayor población de peruanos, aunque a partir del 2017 la mayor concentración se encuentra en el área metropolitana de Nueva York, que incluye Nueva Jersey. Y en la cuidad de Nueva York, los peruanos se encuentran concentrados en Queens.
Según datos del censo de 2019, alrededor del 62 por ciento de peruanos en la cuidad de Nueva York viven en Queens. De la población latina en Queens, los peruanos solo representan el 4 por ciento, y de todos los latinos en la ciudad de Nueva York, constituyen el 2 por ciento.
“Es para mi un honor celebrar y compartir con todos ustedes la conmemoración de nuestro aniversario patrio”, dijo Marita Landaveri, Cónsul General del Perú, en el izamiento de la bandera peruana. “A la comunidad peruana quiero recordarle que en el extranjero todos somos representantes de nuestro país y llevamos un poco de Perú con nosotros. Hoy que celebramos 201 años de independencia, reafirmamos con convicción el profundo orgullo que sentimos de ser peruanos. Viva la patria. ¡Viva Perú!”
Los Estados Unidos y Perú tienen una relación muy cercana. Se aprecia en William R. Grace, quien hizo una fortuna comercializando granos peruanos en Lima antes de convertirse en el primer alcalde católico de Nueva York en 1885. El cofundador de Backus and Johnston, una cervecería conocida en Perú, también llegó de la ciudad de Nueva York.
Los peruano-estadounidenses también han prosperado en Nueva York. Melvi Davila trajo la cocina peruana al festival gastronómico World Expo. William Córdova floreció en el mundo del arte contemporáneo. Isaac Goldemberg emigró de Perú y se volvió un exitoso poeta y novelista.
Manuel Castro, comisionado de la Oficina del Alcalde para Asuntos del Inmigrante, habló del desarrollo de los peruanos y su contribución a la economía de esta ciudad. “Viva Perú y viva la comunidad latina”, gritó el comisionado Castro en español.