“Al infierno con los recortes”, dijo el asambleísta Francisco Moya. “Cuando necesitan dinero viene a nuestros vecindarios y ustedes nos eligieron para pelear por ustedes”. Moya habló en el Centro de Ancianos Florence de la calle 102 y la avenida 35 en Corona, Queens, porque en la ciudad de Nueva York hay 256 de estos centros y 105 están por cerrar.
El déficit del estado de Nueva York asciende a 10 mil millones de dólares y el gobernador Andrew Cuomo y el alcalde de la ciudad, Michael Bloomberg, están amenazando con despedir maestros, recortar las pensiones de los sindicalistas, acabar con el presupuesto de algunos centros comunitarios y despedir más personal.
“Estos recortes van en contra de los trabajadores y no los vamos a permitir. Que impongan más impuestos a los ricos, pero que no recorten los programas de los pobres”, dijo el senador José Peralta. La ciudad de Nueva York tiene un superávit de 3 mil millones y no tenemos porque cortar el presupuesto de los centros de ancianos, una comunidad muy vulnerable”.
El reverendo Young, de la Primera Iglesia Bautista, fue el primero que habló y dijo que defenderá los centros de ancianos con sus rezos y a gritos. “Ustedes son la base de nuestra sociedad, pagaron impuestos y lucharon por sus familias, ahora nos corresponde defenderlos”, dijo el reverendo Young.
Al acto de protesta asistieron alrededor de 500 ancianos de diversas organizaciones como el Instituto Puertorriqueño e Hispano para Personas Mayores, Raíces Corona Senior Center y Elmcor Senior Citizens Center.
Marta García es una de esas personas de la tercera edad que acudió al encuentro a protestar en contra de los recortes. “Ojalá que nos ayuden porque en verdad necesitamos de estos centros”, dijo García. “Voy al centro Raíces de la avenida 52 no sólo a comer, sino a socializar y hacer ejercicios”.
La concejal Julissa Ferreras también habló: “Los padres del alcalde Bloomberg no tienen por qué venir a estos centros porque tienen dinero y por eso no comprenden las necesidades que tienen ustedes”, dijo Ferreras, quien alentó a la gente a firmar peticiones para enviarlas al gobernador y al alcalde de Nueva York.
El concejal Daniel Dromm y el asambleísta Jeffrion Aubry también hablaron en defensa de los ancianos.
Los 256 centros sirven a 28,000 ancianos en la ciudad de Nueva York. El Concilio de Servicios de Centros de Ancianos en la ciudad de Nueva York repartió información para motivar a la gente a participar y firmar peticiones. Su página digital es www.cscs.ny.org para obtener más información y su teléfono es (212)398-6565, extensión 226.
Javier Castaño