La biblioteca pública de Bayside cerró durante seis meses y reabrió sus puertas este mes de julio. La renovación costó un millón 300 mil dólares. Su interior, de 10.300 pies cuadrados y construido en 1965, tiene ahora un área separada para niños, adolescentes y adultos, su decoración es moderna y más iluminada y posee un sistema electrónico para chequear los libros. También es posible devolver los libros o las películas a cualquier hora del día.
“Cuando estuvo cerrada la biblioteca, nosotros usábamos el bus que estacionaron en la calle para seguir llevando libros y CDs y películas a la casa”, dijo Blanca González, quien vive en Bell Boulevard. Esta madre latina estaba con sus tres hijos celebrando la apertura de la biblioteca de Bayside en Queens: Nelson Córdoba de 7 años, Andrea de 4 y Néstor de 2.
“La mayoría de nuestro público es de origen asiático, aunque también tenemos visitantes de origen latino y anglosajón”, dijo Jean Lee, gerente de la biblioteca pública de Bayside. Durante la reapertura de esta biblioteca hubo juegos para niños, globos multicolores, refrescos y emparedados, además de música a cargo de Eddie Lee Isaacs & Friends, quienes interpretaron blues. También asistieron algunos líderes comunitarios, como la congresista demócrata Grace Cheng.
Ahora la biblioteca luce más espaciosa e iluminada. “Queens posee 62 bibliotecas públicas y algunas las hemos renovado por completo, como es el caso de Bayside”, dijo Thomas Galante, presidente de las bibliotecas públicas de Queens, un sistema independiente. “Tratamos de ofrecer la tecnología más avanzada y buscamos satisfacer a todos los visitantes, incluyendo a la creciente comunidad latina de este condado”.
En Queens viven 2.3 millones de personas y el 26% es de origen latino. Uno de los planes de Galante es abrir todas las 62 bibliotecas de Queens al menos seis días a la semana. El día de la reapertura en Bayside estuvieron Joanne King, directora de comunicaciones, y Zoila Bofill, encargada de los medios latinos de la biblioteca de Queens.
Javier Castaño