Pasada la solemne misa Pro Eligendo Romano Pontifice, en la Basílica de San Pedro, los cardenales se preparan para el inicio del cónclave esta tarde, a las 4:30 hora de Roma.
La imponente celebración religiosa estuvo presidida por el decano de los cardenales, Angelo Sodano y todos los cardenales presentes en Roma, además del público que logró ingresar a la Basílica llegando prácticamente desde la madrugada para hacer fila en una de las entradas restringidas a la Plaza de San Pedro.
La misa se ofició en Latín, pero el sermón se hizo en italiano. Sodano destacó los temas del amor, la unidad y la misión del papa, imploró por un Pastor para la iglesia que pueda continuar las obras de servicio y caridad de los papas anteriores, destacó la misión de servicio, misericordia y evangelización que deben tener los seguidores de Jesucristo, pidió unidad e invitó a todos los cristianos a comportarse de manera digna.
Esta tarde, antes del cónclave los cardenales pronunciarán una oración en la capilla Paulina del Palacio Apostólico y avanzarán cantando letanías, incluyendo la Letanía de los Santos, un himno gregoriano, a través de la Sala Regia hasta la capilla Sixtina, donde realizarán un juramento general, luego uno individual. Posteriormente saldrán de la capilla todos aquellos que no participarán en las votaciones, y se cerrará la capilla Sixtina.
Una vez dentro, los cardenales escucharán una meditación sobre la responsabilidad del voto que deben hacer y procederán al posible primer escrutinio, a la fumata, en la que cada cardenal escribirá el nombre de su candidato favorito en una hoja de papel con la inscripción “Eligo in summen pontificem”, que en latín significa “Elijo como sumo pontífice”.
Para los fieles en el exterior, la chimenea de cobre de dos metros de altura (seis pies) en el techo de la Capilla Sixtina, será la única que delate el resultado de la votación.
Si sale humo negro significará “todavía no”, el resultado más probable después de la primera ronda de votación, en la que comienzan a surgir los nombres de los papables.
Puede haber hasta cuatro votaciones diarias y si el cónclave se desarrolla como los últimos dos, la votación podría tomar de dos o tres días.
Posteriormente irán a las vísperas, que son oraciones que se dicen en la tarde, y saldrán de la capilla hacia la Casa de Santa Marta, donde se alojan, dentro del Palacio Apostólico.
La Capilla Sixtina y sus ventanas están totalmente cubiertas y tiene además un escudo electrónico para protegerla de aparatos electrónicos o comunicaciones tanto de afuera hacia adentro como de adentro hacia afuera.
Miles de turistas y peregrinos, al igual que representantes de más de 5.600 medios de comunicación del mundo entero se han dado cita en Ciudad del Vaticano para asistir a la elección del nuevo pontífice de la iglesia católica. También ha aumentado el número de efectivos policiales que brindan seguridad en los alrededores de la Basílica y la Plaza. Voa