Primero desfilaron los políticos y luego las vírgenes y los santos. A Ecuador le sobran: la Virgen de la Nube, del Cisne, del Ecuatoriano Ausente, la Santísima Virgen, Virgen Dolorosa de Sinincay, el Milagroso Niño Viajero de Ecuador, y como si fuera poco: Radio María, Niño Señor Viajero y el Grupo de Danza 3 Esquinas de la Parroquia de Jerusalén.
Los ecuatorianos sólo tienen un político en la ciudad de Nueva York, el asambleísta Francisco Moya, quien no es un santo, pero reza para que Christine Quinn se convierta en alcalde y Melinda Katz en la presidenta de Queens. “Este es un gran día para Ecuador y les agradezco todo lo que han hechos por esta ciudad a nombre de mi amigo Francisco”, dijo Quinn después de haber desfilado y estando encaramada en la tarima al final del desfile.
Katz dijo que los latinos son una parte importante de Queens y que para obtener su voto está “trabajando con los políticos electos de origen latino” y que se dedicará a adquirir fondos y luchar por la reforma de inmigración.
El senador Peralta, quien estuvo en la campaña para ser presidente de Queens, se retiró e inmediatamente apoyó a Katz. Pero ayer estaba respaldando a Peter Vallone como presidente de Queens y a Bill Thompson como alcalde de la ciudad de Nueva York.
En política no hay amigos o enemigos eternos.
“Mi nombre es Peter Vallone y estoy muy orgulloso de estar en este desfile. ¡Que viva Ecuador!”, dijo Vallone después que el senador Peralta le pasó el micrófono en la tarima. Thomson se limitó a decir: “Esta comunidad es fantástica”. A peralta, que no es un santo, tampoco le querían dar el micrófono.
El otro candidato demócrata a la alcaldía, John Liu, también desfiló con su contingente, al igual que el republicano Joseph Lhota, ex presidente de la MTA. La congresista Grace Meng pasó casi desapercibida en el desfile. El único candidato demócrata latino a la alcaldía de Nueva York, Erick Salgado, no tuvo mucha acogida y su carroza desfiló de última.
Scott Stringer, quien desea ser reelegido como Defensor del Pueblo, dijo que los latinos deben votar por él “porque tengo experiencia, defiendo a la clase media y a los latinos que son el futuro de esta ciudad, al igual que sus pequeños negocios”, y luego preguntó: “¿Dónde está Spizter?”. Se refería a Eliot Spitzer, el ex gobernador de Nueva York que renunció por contratar prostitutas y que ahora pretende arrebatarle la silla de Defensor del Pueblo. El pecador le va ganando en las encuestas a Stringer.
Reshma Saujani, con cara de santa y candidata a Defensor del Pueblo, marchó al lado de Quinn y Moya sin pena ni gloria.
Otro que no es un santo pero si da la cara, es el ex congresista Anthony Weiner, quien dejó su posición por negar que había enviado mensajes sexuales en el Internet. “Soy un luchador, como los residentes de Nueva York, y aspiro a ganar el voto de los ecuatorianos y latinos”, dijo Weiner, candidato a la alcaldía y quien ha descendido en las encuestas porque han aparecido más mujeres, que no son santas, argumentando que recibieron mensajes eróticos de “Carlos Danger”, el seudónimo que usaba en el Internet.
Otro que desfiló solo y sin llamar mucho la atención fue el Independiente Adolfo Carrión, quien era Demócrata y aspira a la alcaldía de Nueva York. El ex concejal Sal Albanese, candidato a la alcaldía, se puso la camiseta amarilla de la selección ecuatoriana y ni así logró llamar la atención.
Parece que los menos santos llaman más la atención que los santos y las vírgenes. Las Gitanas de la Cumbia, por ejemplo, cautivaron la atención con sus trajes sugestivos en la carroza de Delgado Travel. Allí también iba la reina ecuatoriana Constanza Báez repartiendo besos y saludando a la gente que acudió a Northern Boulevard a presenciar el Desfile Ecuatoriano de Nueva York en su edición 31.
Este desfile fue dedicado a los 40 años de Delgado Travel. “nos hemos ganado este mérito porque hemos trabajado muy duro con este desfile y con la comunidad ecuatoriana en general. Hemos llagado muy lejos y lo importante es que podamos mantenernos en el primer lugar”, dijo Héctor Delgado, propietario de las agencias de viaje y de otras empresas en Latinoamérica. “Somos muy fuertes en Ecuador, México y Centroamérica y siempre buscamos otros mercados”.
“Olé, ole, ole… Chucho”, gritaban los ecuatorianos en honor a Chucho Benítez, el futbolista de la selección ecuatoriana que murió repentinamente hace unos días. Desfilaron el Club Dinosaurio, los rescatistas del 9-11, la agrupación Sueños Ecuatorianos, la Organización Juvenil Ecuatoriana, la oficina de abogados Steve Infriend, la organización Shuar NYC, GOYA Foods, la aerolínea Avianca, US Open Limousine, el Payasito Chiquitín, Mushuc Runa de ahorro y crédito, la Liga de Ciudadanos Latinoamericanos Unidos (LULAC), Queensboro Toyota, el Club Social Cultural y Deportivo Azoques, el Centro Cultural y laboral Sisa Pakari, la Juventud paiguara de Queens, Rodeo Guzmán, la Asociación de Trocaleros en USA, la Organización de Desarrollo Social Integral Alausi, el club de fútbol Coca del Pozo NY, el Grupo Folklórico Cañar Manta, Guayaquil Independe (fundado en 1964), Roldan Group Construcción, Mayor World, Expresito Carga y los sindicatos de construcción y de asbesto respectivamente, Local 79 y Local 78.
“Es una gran alegría ver que Northern Boulevard se vista de amarillo, azul y rojo porque estamos buscando la unión de los ecuatorianos y de los latinos en la ciudad de Nueva York”, dijo Oswaldo Guzán, presidente del Desfile Ecuatoriano de Nueva York.
Paloma Hernández, CEO de Urban Health Plan, desfiló como Madrina Internacional al lado de Manuel Vásquez, Director Clínico de Plaza del Sol en Corona, Queens. “Me gusta mucho asistir a este desfile. Los ecuatorianos son parte de la comunidad a la cual atendemos en nuestras clínicas del Bronx y Queens”.
El Gran Mariscal de este desfile fue Carlos Gallardo, chef del restaurante Sabor Latino y quien obligó a Terrace on the Park a servir comida ecuatoriana durante la gala del Desfile Ecuatoriano de Nueva York.
La jueza Carmen Velásquez dijo que “los ecuatorianos estamos creciendo y esto significa que tendremos más poder de voto y nos respetarán como comunidad”.
Entre los medios de comunicación que desfilaron se hallaban El Diario/LA PRENSA, la estación de radio Amor 93.1, RadioExplosionHits.com, Radio Rumbera y Radio Impacto 2, por Internet.
Como un milagro, los organizadores de este desfile anunciaron que el próximo sábado 10 de agosto volverá el Festival Ecuatoriano al Parque Flushing de Queens.
Javier Castaño