En el minuto 90 del partido entre el Cosmos y los Strikers, el jugador Alessandro Noselli metió el balón a la red para darle el triunfo al equipo de Nueva York por 2-1. El partido fue en el estadio de Hofstra University, con capacidad para 11,500 personas y casi se llena.
El triunfo del New York Cosmos viene después de haber abandonado las canchas de fútbol en 1984. El primer gol fue en el primer tiempo y estuvo a cargo de Joseph Name del Cosmos. El único gol de los Strikers fue de Walter Restrepo en el segundo tiempo.
“No estamos aquí para hacer chistes”, dijo Carlos Alberto, ex capitán de la selección brasilera y ex jugador del Cosmos. La rueda de prensa se realizó después del partido. “Por ahora queremos atraer al público y en las próximas temporadas tenemos que mejorar la calidad futbolística del Cosmos”. Este equipo juega en la segunda categoría de la Liga Norteamericana de Fútbol (NASL).
Shep Messing, ex arquero y ex jugador del Cosmos, también estuvo en la conferencia de prensa. “Este fue el primer paso y terminamos bien porque ganamos. El Cosmos va a ser el mejor equipo en unos años porque tenemos el nombre, la base y tenemos que mejorar”, dijo Messing.
Antes del partido entre el Cosmos y Strikers se realizó un homenaje a Pelé, Carlos Alberto y la familia de Chinaglia. “Me siento muy contento de volver a ver jugar al Cosmos y sentir la pasión del fútbol en los Estados Unidos”, dijo Pelé, quien es también embajador para promover el Mundial de Fútbol en Brasil el próximo año.
El estadio casi se llena para este primer partido del New York Cosmos. Hubo venta de comida, juegos, atracciones, bastoneras, música y baile. La barra del Cosmos se desplazó por el estadio con tambores y platillos para calentar los ánimos de la afición.
El ex jugador de la selección peruana de fútbol, Teófilo Cubillas, también estuvo en el encuentro y saludó a los jugadores de los dos equipos, al igual que lo hizo Pelé y Carlos Alberto.
Jesús Beltrán, un aficionado que presenció el partido dijo sentirse emocionado con el regreso del Cosmos. “Pero deben mejorar el fútbol o no tendrán mucha afición. Yo voy a seguirlos, pero tienen que mejorar y estoy seguro que lo harán”, dijo Beltrán, quien vive en Hempstead, Long Island.
Javier Castaño