En el restaurante Arepa Lady de la calle 77 y la avenida Roosevelt, la Comisionada del Departamento de Servicios para Pequeños Negocios (SBS) de la ciudad de Nueva York, María Torres-Springer, habló sobre la nueva iniciativa de la ciudad para ayudar a los pequeños negocios. “Tenemos que cambiar drásticamente la forma como esta ciudad trabaja con los pequeños negocios y la comunidad de empresarios inmigrantes”, dijo la comisionada Torres.
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Esta iniciativa incluye ideas que provienen de las organizaciones comunitarias con el fin de transformar la infraestructura actual del gobierno y tratar a los pequeños negocios como socios. “Hay barreras idiomáticas, desconfianza en la ciudad, poco acceso a información y escasez de servicios legales”, añadió la comisionada Torres. “Uno de nuestros objetivos es agilizar los trámites para que los empresarios puedan abrir sus negocios más rápido y a menor costo”
Mayor información en la página digital del SBS de la ciudad de Nueva York o llamando al 311.
En la ciudad de Nueva York, el 37% de los negocios son de nuevos inmigrantes, en Queens el 50% de los negocios son de inmigrantes y en Jackson Heights la cifra aumenta a 62%. La iniciativa recibe un cuarto de millón de dólares del Citi Community Development e integra a varias agencias de la ciudad de Nueva York.
Una de estas agencias es la Oficina de Asuntos de Inmigración del alcalde Bill de Blasio. “Uno de cada tres neoyorquinos es inmigrante y contribuyen enormemente a la economía de esta ciudad”, dijo Nisha Agarwal, comisionada de esta oficina para ayudar a los inmigrantes.
“He recibido mucha ayuda del SBS, además de asesoría legal y financiera”, dijo Alejandro Osorio, propietario de Arepa Lady, que abrió hace un mes y paga $3,300 de renta al mes. “El mayor problema que enfrentamos los pequeños comerciantes es que no sabemos qué hacer y por eso pagamos un costo muy alto”. Osorio se demoró un año en abrir el negocio.
“Este tipo de alianzas son muy importantes, en especial para comunidades tan diversas como Jacksson Heigthts”, dijo el concejal Daniel Dromm. Este legislador también habló de la diferencia entre el alcalde anterior, Michael Bloomberg, que favorecía a las grandes corporaciones, y el actual alcalde que “busca ayudarle a los pequeños negocios”.
La concejal Julissa Ferreras hizo énfasis en la alianza de varias agencias de la ciudad para aliviar la carga que tienen los pequeños negocios. “Esta es una nueva visión y me siento orgullosa de ser parte de esta iniciativa para ayudar a mi comunidad”, dijo la concejal Ferreras. “Cuando los ingresos bajan, entonces la ciudad debe intervenir para ayudar a los pequeños negocios”.
Durante la reunión en el restaurante Arepa Lady, la comisionada Torres también habló de la posibilidad de expandir el BID de la Calle 82 a la avenida Roosevelt: “En estos momentos estamos recibiendo la retroalimentación de la comunidad, sus sugerencias, y luego evaluaremos sus opiniones para estudiar la viabilidad del BID en la avenida Roosevelt”.
Javier Castaño