Los colombianos celebraron su Independencia con dos festivales muy diferentes en el Parque Flushing de Queens el pasado domingo. El uno fue folklórico y el otro comercial. Ambos agitaron la bandera colombiana. Uno fue muy superior al otro en términos de cultura y orgullo patrio colombiano. Por ahora no hay polémica. Pero vamos por partes.
Algo de historia
El barranquillero Enrique Chapman jamás se imaginó que el Festival de Orquestas que creó en 1982 en el Parque Flushing sería el origen de dos actividades distintas para conmemorar la independencia de Colombia.
En 1985 el Festival de Orquestas pasó a manos del Centro Cívico Colombiano (CCC) porque Chapman fue arrestado. El CCC le dio el nombre de Festival Independencia de Colombia. Los directivos del CCC le metieron misa campal a las 10 de la mañana, comenzaron a traer agrupaciones folklóricas de varios países latinos, invitaron a políticos y comenzaron a vender comida, camisetas y artesanías.
En el 2010 la administración del Parque Flushing le quitó el Festival Independencia de Colombia al CCC porque no pudieron pagar sus deudas con la ciudad, que ascendía a casi 100,000 dólares. El festival se les salió de las manos por tanta morcilla, arepas, chorizos, aguardiente clandestino y la presencia de pandilleros.
La policía de Nueva York montaba un sistema de seguridad como el de una guerra. La policía requisaba a hombres y mujeres por igual antes de que se acercaran a la tarima. Alvaro Uribe, cuando era presidente de Colombia, asistió a este festival, pero el que nunca volvió fue el alcalde de Nueva York, debido a problemas internos en el CCC.
Por eso la realización de dos festivales el pasado domingo para conmemorar la Independencia de Colombia no puede pasar inadvertida.
Folklore y comercio
“Llevamos tres años realizando el Festival FolkCOLOMBIA en el Parque Flushing y hemos crecido bajo el concepto de promocionar la música, la danza y el folklore de Colombia”, dijo Jorge Arévalo Mateus, Ph.D. y director del Centro para la Música y la Danza Tradicional, con sede en Manhattan. Este año contrataron a Ramiro Sandoval para que fuera su director artístico.
“Desarrollamos un concepto didáctico para enseñar sobre las raíces y las tradiciones del folklore colombiano”, dijo Sandoval, quien se vistió de alcalde gordo y mandón con el fin de atraer la atención del público. Sandoval es teatrero y logró cautiva la audiencia. Preparó máscaras, disfraces y bailes para celebrar la Independencia de Colombia e hizo un homenaje a la ciudad de Riosucio en Nueva York.
En este homenaje a los carnavales colombianos, FolkCOLOMBIA comenzó con un Desfile de Matachines, siguió con el Himno del Carnaval, los niños bailaron y colgaron al “diablito”, los músicos interpretaron la gaita de Riosucio, hubo baile de joropo de los Llanos Orientales de Colombia, además de cumbia, garabato y mapalé, trajeron de Colombia a las Alegres Ambulancias de Palenque y al Rey de Reyes del Vallenato, Hugo Carlos Granados, quien tocó el acordeón para el deleite del público.
FolkCOLOMBIA tiene la ayuda del Museo de Queens. La agrupación musical que estuvo en la tarima fue integrada por un grupo selecto de músicos colombianos residentes en Nueva York, como Rubén Darío Mejía, Pablo Mayor, Alejandro Zuleta, Katherine Antequera y Laura Riveros Sefair.
“Es bueno que existan estos dos festivales para que el público observe el contraste”, dijo Sandoval a QueensLatino. Tanto Sandoval como Arévalo dijeron que los dos festivales son administrados cada uno por separado y son independientes. Luis Eduardo Acosta, director y fundador del Festival de las Flores en Nueva York y ahora con la autorización para hacer otro Festival de Independencia en el Parque Flushing, dijo que había autorizado a FolkCOLOMBIA a usar el Parque Flushing.
“El Festival de las Flores será en el futuro parte del Festival Independencia de Colombia en el Parque Flushing y quiero que FolkCOLOMBIA sea parte de nosotros”, dijo Acosta. Sus compatriotas Sandoval y Arévalo no están de acuerdo. Tampoco quieren polemizar al respecto y buscarán su propio permiso del Parque Flushing como lo han hecho durante tres años.
“Nosotros servimos a la comunidad, queremos mostrar la imagen positiva de los colombianos, su folklore”, dijo Acosta, cuyo Festival de Independencia empezó tarde, no tuvo orquestas en vivo y contó con el apoyo de patrocinadores como Avianca, Cuchilandia, Sabor Boricua Piña Colada, Rancho Mateo, Nesquik, Wellcare, Nissan y H&R Block.
“Tuvimos 10 agrupaciones como Cali Salsa Pal Mundo, la Compañía de Ballet Mestizo, el show de actores de RCN y la viejoteca”, dijo Acosta. “Además realizamos una feria de salud en donde se hicieron 287 exámenes de glucosa y varios exámenes de odontología. La gente estuvo feliz porque le prestamos un buen servicio y nuestros patrocinadores hicieron dinero y salieron muy contentos”.
Javier Castaño
Lo que les hace falta a ambos es una promocion mas efectiva para que la gente se entere de los eventos. Mientras esto no exista propiamente el exito sera limitado. De todas formas felicitaciones a ambos por su gran esfuerzo.
Aclaración: Los FolkCOLOMBIA ALL STARS es el supergroup de musicos que incluyen a Moris Cañate, Ronald Polo, Johanna Castaneda, Rafa Leal, Pablo Mayor, Anna Mayor, Alejandro Zuleta y Martin Vejarano. Con artistas invitados Como Esther Rojas, Nestor Gomez,Jr. y Jonathan Gomez, tocaron in set de “Carnival Hits”.
Aclaración:
1-) Es bueno que existan los dos festivales debería leerse como “es bueno que haya muchas mas celebraciones y no solamente dos”. Es hora de sentirnos orgullosos de nuestra nacionalidad y de nuestras tradiciones tanto en Colombia como en el exterior. Eso implica el abrazar la diversidad, las diferencias que, como hermanos, podemos tener y que al estar unidos nos hacen fuertes.
2-) El homenaje fue rendido al Carnaval de Riosucio, a ese mágico evento que nace de la disparidad entre pueblos hermanos que terminan uniéndose alrededor de esta gran fiesta para formar Riosucio.