Por la senadora estatal Jessica Ramos
Durante el año pasado, las familias de la Ciudad de Nueva York han sufrido una devastadora crisis social, salud pública y económica, particularmente las latinas que están en primera línea de estas tres crisis.
Ante las dificultades del aprendizaje remoto, la falta de protección en el lugar de trabajo en los empleos de servicio esenciales de primera línea, desde supermercados y restaurantes hasta enfermería y atención domiciliaria, y la ruina de nuestras industrias de restaurantes y cuidado infantil, que son trabajos predominantemente desempeñados por mujeres latinas, las latinas en la Ciudad de Nueva York han sido atrapadas en una crisis para poder sobrevivir. Sin mencionar la pérdida de nuestros seres queridos y el trauma que las comunidades latinas de la Ciudad de Nueva York han soportado.
Las mujeres en todo el país se han visto obligadas a dejar la fuerza laboral en cantidades récord, a menudo debido a la falta de oportunidades de cuidado infantil que prácticamente desaparecieron durante la pandemia. En diciembre, las mujeres representaron el 100% de la pérdida de empleos en el país; sí, el 100%. Casi la mitad de esa pérdida fue asumida por mujeres latinas. La falta de cuidado infantil fue un factor importante que afectó a las mujeres latinas de dos maneras: como proveedoras y como madres.
Es por eso que el mes pasado, me uní a latinos, latinas y latinxs neoyorquinos de los cinco distritos para lanzar “Estamos con Stringer” en apoyo por Scott Stringer para la alcaldía de la Ciudad de Nueva York. Sé que Scott está profundamente preocupado por la forma en que la ciudad le ha fallado a los latinos, particularmente a las latinas durante esta pandemia; él nos ha mostrado como contralor de la ciudad y durante esta pandemia que él es un luchador por nuestras comunidades. Y él sabe que el futuro de nuestra ciudad depende de si podemos o no cambiar el rumbo de esta pandemia, particularmente para las latinas y otras mujeres de color en la Ciudad de Nueva York, lograr que los neoyorquinos vuelvan a trabajar y cuidar a nuestros hijos y a las personas que los cuidan.
No habrá recuperación económica, ni para las mujeres, y especialmente para las latinas, sin una gran inversión en el cuidado infantil.
Es por eso que Scott y yo estamos formando equipo para promover el cuidado infantil universal para los neoyorquinos y construir una coalición para ofrecer un programa innovador de cuidado infantil universal. ”Mucho antes de que la pandemia proyectara su sombra sobre nuestras comunidades, propusimos establecer un sistema completo de cuidado de infantes y niños pequeños, conocido como “NYC Under 3”, para brindar cuidado infantil asequible y de alta calidad a los niños de la Ciudad de Nueva York de cero a tres años. Ahora, tenemos que luchar para que Scott sea elegido alcalde y garantizar que el cuidado infantil universal avance en el 2021.
Así es como funcionará. A través de un pequeño impuesto al cuidado infantil del 0.15%, una sexta parte del uno por ciento, en el 5% superior de los empleadores más grandes de la ciudad que pagan más de 2.5 millones al año en salarios de empleados, podríamos triplicar la cantidad de niños menores de 3 años en cuidado respaldado por la ciudad al brindar apoyo a las familias trabajadoras con ingresos de hasta $100,000 al año. Esto sería casi 70,000 familias en la Ciudad de Nueva York que se beneficiarían de las facturas de cuidado infantil que pueden costar tanto como alquilar un apartamento. Y la Ley “NYC Under 3” promovida por ambos, junto con la asambleísta Latrice Walker, permitiría al próximo alcalde invertir más de $500 millones en la construcción de más centros de cuidado infantil y aumentar los salarios de los trabajadores de cuidado infantil, casi el 46% de las cuales son latinas, a una cantidad que pueda sustentar una familia.
El cuidado infantil es fundamental para nuestros hijos más pequeños. Entre el nacimiento y los tres años de edad, el cerebro de nuestros hijos pasa por el 80 por ciento de su desarrollo. Es por eso que la solución de las desigualdades en la educación no puede comenzar en el nivel de la escuela secundaria; podemos aprovechar la oportunidad de cerrar la brecha en el cuidado infantil desde el nacimiento hasta los tres años.
Con una gran ampliación en los puestos de cuidado infantil, estimamos que unos 20,000 padres, en su mayoría madres solteras con ingresos más bajos, podrían ingresar o reingresar a la fuerza laboral y contribuir con $540 millones adicionales al año en nuestra economía, a la vez cuando necesitamos desesperadamente estimular a las empresas y los trabajadores.
El paquete de estímulo federal que ahora se dirige a la Ciudad y el Estado de Nueva York incluye una ampliación del crédito fiscal del cuidado infantil para ayudar a las familias de inmediato. Estos recursos deben agruparse con una visión clara y una experiencia gubernamental real, y Scott Stringer es la elección correcta para cumplirlo y sacar a nuestra ciudad y a los latinos de esta pandemia. Si los neoyorquinos eligen a Scott Stringer como su próximo alcalde, juntos podremos aprobar la Ley ‘NYC Under 3’ en Albany para recaudar fondos para una ampliación masiva del cuidado infantil para los más jóvenes de la ciudad y brindar una ciudad donde el cuidado infantil sea asequible para todos.