“Era mi destino formar parte de este programa que me llegó cuando atravesaba una etapa muy difícil tras la muerte repentina de mi mamá el año pasado. No sé cómo explicarlo, pero me di cuenta que yo quería ayudar a las personas en este tipo de situaciones”, dijo Jasmine Martínez tras recibir su diploma que la certifica como Emergency Medical Technician (EMT).
“Con esto se me abren más puertas y puedo tomar el curso para ser paramédico. Mi mamá fue mi motivación principal”, agregó Martínez muy emocionada mientras posaba para la foto con su instructor Frank Nuqui.
La joven es una de los 27 graduados de Prehospital Care Programs y Pre-College Academic Programs (PCAP), que son parte de la división Educación Continua para Adultos de LaGuardia Community College. El programa, de cinco meses de duración y totalmente gratis, es posible gracias a fondos federales del Departamento de Trabajo.
Otro egresado, James Cruz, también habló de este curso: “Yo vine de Florida, mi mamá estaba enferma de cáncer y murió. Al ver todo ese proceso de ambulancia y correr al hospital, me di cuenta que quería estudiar algo que fuera a hacer la diferencia, y es una manera de recordar a mi mamá”, dijo Cruz con los ojos vidriosos.
Otros graduados son Andrés C. Pérez, Ángel Hernández, Jamilah DaCosta, Diego Gómez y Edgardo Mendoza. “Vivo lejos de Laguardia y no me importó porque es gratis. Si yo hubiera tenido que pagarlo, no habría podido hacerlo. Lo hice por mi familia, por mi mismo”, dijo Mendoza, padre de una niña quien lo aplaudía desde su butaca.
Lamentablemente, la reciente ceremonia de graduación (el pasado 25 de febrero) podría no volver a repetirse por falta de fondos.
“Siento mucha pena que no hemos podido conseguir más fondos como el del gobierno. Queremos seguir porque en realidad hay necesidad”, dijo Christine Álvarez, directora del programa.
Edward P. Babor, de la oficina de la Congresista (D) Carolyn B. Maloney e invitado a la ceremonia, escuchó a estudiantes y profesores y prometió llevar el mensaje a la legisladora para busque fondos en Washington.
“Me alegro de haber venido y ver lo que significa este programa, especialmente para las minorías. Haremos todo lo posible para ayudarlos”, dijo Babor tras la ceremonia.
Marcela Alvarez