La orgnización LULAC (Liga de Estadounidense Latinoamericanos Unidos) está dividida. Siendo una de las organizaciones de derechos civiles latinas de más prestigio y con 85 años de existencia, LULAC se enfrenta a su mayor crisis de los últimos años tras las elecciones del pasado julio 12 que la dejó con dos juntas directivas (una electa y otra de facto) y una membresía confundida.
Un lado acusa al otro de violar la constitución al permanecer en sus puestos tras haber terminado su gestión de cuatro años y de no acatar el resultado de las elecciones. El otro no reconoce las elecciones y ha respondido con una demanda en una corte de Texas por fraude.
“Lamentablemente, estamos usando todos nuestros esfuerzos para rescatar a la organización”, dijo Pablo Martínez, ex-director estatal de LULAC en Nuevo México, quien apoya a la nueva junta electa. “Cada artículo y cada clausula de la constitución de LULAC fue obedecida por la oposición”.
El caos comenzó cuando el abogado y director estatal de LULAC en Nueva York, Eduardo LaGuerre, presentó una orden temporal de restricción (TRO) firmada por un juez neoyorquino en contra de la presidenta nacional de LULAC, Margaret Morán, y del consejero legal, Manuel Escobar, por violar los reglamentos de LULAC y vender propiedades a nombre de la organización en el 2008 y 2012 sin aprobación de la junta directiva.
En respuesta a la orden de restricción, Morán y los consejeros legales abandonaron el pleno, según dijo Martínez, dejando a los delegados confundidos de lo que iba a pasar. Después, uno de los consejeros legales, Luis Vera, indicó que iba a haber un receso hasta las 2:30 de la tarde, pero este regresó al podio 10 minutos antes para indicar que iban a suspender la conferencia.
Algunos de los delegados se retiraron, pero otros protestaron: la mitad de los delegados estaban en el pleno y la constitución de LULAC requiere un tercio para conducir una votación. Así es como se eligió a una nueva junta directiva encabezada por Maggie Rivera de Illinois como la nueva presidenta nacional.
Pero Morán niega haber sido sustituida. “La señora Morán dice que ella sigue siendo la presidenta de LULAC”, dice Arnoldo Torres, un analista político, columnista de QueensLatino y ex-director ejecutivo de LULAC, quien condena las acciones de la directiva nacional. “Ella mandó un comunicado diciendo que sigue siendo la presidenta”.
Se ha iniciado una campaña pidiéndole a Morán, como también a Rosa Rosales (la anterior presidenta nacional), Manuel Rendón (vice-presidente nacional de adultos jóvenes) y Mickie Luna (vice-presidenta nacional del Lejano Oeste) que renuncien a sus puestos tras haber estado ocupándolos por cuatro años. Al tratar de comunicarnos con los mencionados, no obtuvimos respuesta.
LULAC y Herbalife
La controversia debido a las elecciones impidió que se discutiera cualquier resolución en la conferencia, lo que fue postergado para otra junta en octubre. Una de las cuestiones más sonadas es la posición de LULAC sobre la compañía de suplementos nutricionales Herbalife.
El director executivo de LULAC, Brent Wilkes, inició una campaña dentro de LULAC en contra de Herbalife acusándola de ser un fraude piramidal. Ha instruido a los concilios locales a no solicitar ni recibir dinero de Herbalife.
Sin embargo, muchos de los líderes locales de LULAC acusaron a Wilkes de tomar una posición contra Herbalife sin la aprobación de la junta ejecutiva y sin dejar a la compañía hablar con la mesa directiva nacional de LULAC.
Pero Wilkes no ve ningún problema con eso. “Si tu obtienes una audiencia con la junta nacional, no puedes estar involucrado en prácticas de negocios predatorias”, dijo Wilkes. “De todas las compañías que hemos boicoteado en el pasado, no creo que les hemos dado a alguna una audiencia con la junta nacional de directivos”.
Wilkes dice que LULAC ha encontrado a 24 personas en todo el país que pueden testificar en contra de Herbalife. Durante la conferencia aquí en Nueva York, miembros de LULAC que paseaban con camisetas con un símbolo de Herbalife tachado repartían paquetes con una resolución de la delegación de Illinois en contra de la compañía y una lista de testimonios de personas afectadas. A la misma vez, la delegación de Nuevo México repartía una resolución pidiéndole a LULAC nacional que desistiera de su campaña.
Wilkes se refirió a su predecesor Arnoldo Torres. “Él ha sido contratado por Herbalife para convencer a los concilios de LULAC”, dijo. “Creí que era progresista”.
Un futuro incierto
Tras haber sido dada la orden de restricción temporal contra Morán y Escobar, los dos debían haberse presentado en corte este pasado 4 de agosto, pero la demanda fue removida del estado de Nueva York a una corte federal.
“Tarde o temprano las cosas se acaban”, dijo Martínez. “Margaret [Morán] está perdiendo mucha credibilidad y mucha fe en el gobierno federal”.
A nivel local, la presidenta del concilio de LULAC en Queens, Sylvia Mata Mata, no parece preocupada. “La administración esta fuerte, bien dirigida y los estatutos hablan por sí solos”, dijo Mata quien apoya a Maggie Rivera y cree que su elección se sebe a la expansión de los concilios LULAC en el Noroeste del país.
Mata dijo que a pesar de estos problemas, el concilio de Queens, que tiene cinco años de fundado, va a continuar trabajando para ofrecer servicios a la comunidad latina. “Esa ya sería una cuestión legal que se resolvería a nivel nacional”, dijo Mata. “Al nivel local hay que seguir trabajando”.
Pero para Pablo Martínez, el resultado de esta controversia determinará el futuro de LULAC. “Tenemos que pensar en las generaciones futuras para poder formar un camino más recto para nuestros hijos y para nuestros nietos”, dijo. “Si nosotros podemos enfocarnos en esos principios, entonces saldremos adelante”
Percy Luján / percylujan@queenslatino.com